Дар царицы Савской. Абиссинское заклинание

Гостиница, естественно, располагалась в центре города, в хорошо отреставрированном особнячке девятнадцатого века, на стоянке перед ней машин было немного, из чего Ксения сделала вывод, что гостиница по местным меркам довольно дорогая и обычные туристы предпочитают что-нибудь попроще или вообще частный сектор. Наверху, на крыше, красовалась вывеска – название и козлиный силуэт, рога, наверно, и правда вечером горели золотым светом.

Немолодой солидный швейцар распахнул двери гостиницы, и Ксения вошла в холл, где было тихо и прохладно.

За стойкой сидела веснушчатая девица не первой молодости. На лице ее была написана дежурная приветливость.

– Чем могу вам помочь? – старательно выговорила она.

– Разумеется, дать мне номер. – Ксения сделала вид, что удивилась. – Чем еще можете вы помочь здесь, в гостинице?

– У вас забронировано?

– Нет.

– Тогда я очень сожалею, но свободных номеров нет.

Девица хотела сказать это твердо и высокомерно, но получилось заученно, и улыбка ее не слишком красила, зубы-то надо бы подправить, а то кривоваты.

– Дело в том, что моя фамилия Голубева, – Ксения вздохнула и слегка поморщилась, – и я приехала по приглашению своей тети Анны Ильиничны Го…

Девица не дала ей договорить, она вытаращила глаза и, прикрыв рот ладошкой, вскрикнула:

– Ой! – что было совершенно непрофессионально.

– Что с вами? – холодно спросила Ксения. – Вы можете позвонить в номер к тете и сообщить ей, что я…

– Да ведь она умерла! – бухнула девица и тут осознала, что так нельзя делать, и еще больше расстроилась.

– Как – умерла? Что ты несешь-то?

Ксения добавила в голос немного вполне объяснимой тревоги, но не перебарщивала, пусть знают, что ее просто так не испугать и из себя не вывести.

Девица не ответила, она остервенело жала на кнопку вызова. Прибежал толстый охранник, цыкнул на девицу.

– Она вот говорит, что она Голубева! – девица тыкала пальцем в Ксению.

– Ваш паспорт, пожалуйста. – Было видно, как охранник за стойкой потерял терпение и ткнул ошалелую девицу, которая изображала в этой гостинице портье, кулаком в бок, и та наконец громко сглотнула и перестала размахивать руками и ойкать.

Охранник внимательно пролистал паспорт и вернул его Ксении, после чего связался по рации, очевидно, с хозяйкой, потому что через три минуты явилась солидная представительная дама, одним строгим взглядом она заставила дуру портье замолчать, а охранник при ней даже заметно похудел.

– Пройдемте ко мне в кабинет! – пригласила дама. – Там будет удобнее разговаривать.

Ксения безразлично пожала плечами и прошла за ней, оставив чемодан у стойки.

– Итак, – сказала она, – что вы можете мне сообщить? Вижу, что все не так гладко, как мне бы хотелось.

– Дело в том, что ваша… – хозяйка помялась.

– Говорите прямо! – ободрила ее Ксения. – Тетушка была мне не родная, а сводно-двоюродная. Я в жизни ее не видела и, откровенно говоря, сама не знаю, какое там у нас родство.

Хозяйка обрадовалась и кратко изложила суть дела.

– Угу, значит, нашли ее труп утром, и как она умирала, никто не видел…

– Если вы думаете, что у нас в гостинице можно так запросто разгуливать по номерам… – обидчиво начала хозяйка, – то у нас очень строгие порядки…

– Простите, но ваши порядки начинаются со стойки портье, а там…

– Вы не представляете, как здесь трудно найти приличный персонал! – вздохнула хозяйка.

– Понимаю вас, – кивнула Ксения. – Смерть тетушки для вас не слишком хорошая реклама.

– Не говорите! Полиция заперла номер и до выяснения причины смерти вашей… Анны Ильиничны не разрешает его убрать.

– Разумеется, но остальные три номера на этаже ведь свободны? Так я бы хотела снять один. И я жду от вас скидку как минимум пятьдесят процентов.

– Скидку? – вскричала хозяйка, но посмотрела Ксении в глаза и согласилась.

– И последний вопрос: не подскажете, как бы мне познакомиться с родственниками?

– С родственниками? Да зачем вам? – Хозяйка поморщилась. – Один только интерес представляет, племянник Григорий. Он сейчас как раз в ресторане завтракает, я вас представлю.

Поздним утром в ресторане «Серебряное копытце» было мало народу. За столиком на двоих в углу зала доедал свой омлет незаметный лысоватый мужчина. Увидев хозяйку, которая шла впереди, он заулыбался и привстал с места:

– Доброе утро, Елена Васильевна! Вот сижу и жду, когда вы появитесь! Уж и не надеялся вас повидать!

Тон его был достаточно игрив, из чего Ксения сделала вывод, что хозяйка его как-то поощряет. Видно, думает, что он большое наследство получит, и надеется, что как-то сумеет с ним бизнес замутить. Или же хочет фабрику перекупить по сходной цене. Так-то он для нее никакого интереса не представляет. Потертый какой-то, жизнью побитый слегка.

Сколько ему? Ага, сорок два. Иные в сорок лет только жить начинают, считают, что у них еще все впереди, а такие, как этот Григорий, еще лет пять протянут, а потом уж и вовсе заплесневеют и не заметят, как старость накатит. Впрочем, с Григорием не совсем так, он-то наследство ожидает, то есть считает, что уже дождался, раз тетка умерла. Небось наобещала ему с три короба, а сама…