Дар во имя спасения (СИ)

   - Вот... И зачем ты оставил на улице, у калитки, вооружённых людей? Ты же этим только привлекаешь внимание к этому дому. А тут женщина одна и дети. Городская стража ведь не будет разбираться...

   Тавис подскочил и решительно двинулся к Лестану, но упёрся в кончик его меча.

   - Пропусти его Лестан - попросил Василий.

   Граф опустил оружие и посторонился.

   - Убери своих людей вообще, и с улицы, и со двора - бросил ему в спину Медволап.

   Тот на ходу кивнул и скрылся в сенях, откинув крючок с дверей.

   Вернулся быстро и вновь занял своё место напротив Василия.

   - Убрал - выдохнул он - ЭЭ...

   - Василий... Просто Василий - представился он и пристально посмотрел в глаза парню.

   Тавис глаз не отвёл и выдержал его взгляд, но без вызова.

   - Хорошо Тавис - наконец заговорил Василий, после недолгого молчания - ты, наверное уже знаешь, что в Илию вернулся император... Да император, так как он единственный наследник, и Илии, и Ирии. Бестан первый. Ты хотел бы послужить империи?

   - Слышал - еле слышно ответил тот - только не верю... Столько лет не возвращался и на тебе...

   - Ему всего пятнадцать лет, и коронован он не далее как три десятка дней назад. Но император не по годам разумен. Я присутствовал на его коронации в Илии и даже имел с ним разговор.

   - Да, ну?

   - Ну, да... - Улыбнувшись, ответил Василий - и имею некоторые полномочия.

   Тавис промолчал, во все глаза глядя на Василия.

   - Я не услышал ответа... Но для тебя приведу пример решительности императора. Освобожден от захватчиков северный домен. Он сам вёл в бой свой, пока небольшой, но верный отряд. Сам устранил гарнизонных магов и с помощью верных хранителей разрушил единственный тракт через горы.

   У парня округлились глаза.

   - Ззначит этто правда..? Я-я... Слышал... Говорили... Э-э, я готтов... Что ннаддо делать? - Заикаясь, проговорил парень.

   Василий снял с пояса небольшой кошель с монетами.

   - Вот деньги Тавис, здесь не много, но вооружить и приобрести хороших коней, хватит. И ждать указаний. Не шуметь. По харчевням и борделям не ходить, местный гарнизон не трогать, пока... В следующий раз, через два дня ты встретишься с человеком. Место тебе укажет Серж. Не стоит наводить стражу на этот дом. Человека ты узнаешь по этому клинку.

   Василий передал ему свой узкий земной стилет.

   - Запомни его, таких больше нет. И он тебе скажет, что делать. Ты дал согласие служить империи. Теперь ты десятник тайной стражи, именем его императорского величества. Не посрами доверие императора Тавис. А теперь иди, да и нам пора. Да, я думаю, ты понимаешь, что распространятся о том, кто ты теперь и о нас не надо. В первую очередь пострадаешь сам. Но своим самым доверенным людям, конечно, сказать можешь.

   Василий поднялся с лавки, распрямил плечи и склонился в лёгком поклоне перед хозяйкой дома.

   - Спасибо вам, уважаемая, за то, что не прогнали.

   И высыпал на стол горсть мелких монет, среди которых промелькнули и несколько серебряных.

   - У вас хороший сын, уважаемая, и это благодарность вам, за его воспитание. Надеюсь, мы еще увидимся и не один раз. А может быть от меня придёт человек, так не откажите ему в помощи. Он скажет, что пришёл к Сержу от Василия. Василий, это я.

   Женщина со слезами на глазах кивнула и прошептала - да благословят боги императора...

   Василий вновь склонил голову, и они с Лестаном осторожно покинув дом, выскользнули через задний двор.

   Серж сидел верхом на лошади Василия и поглаживал её шею. Вторую уздечку крепко сжимал в руке.

   Василий ссадил его из седла и снова потрепал по вихрам, а потом и присел рядом с ним.

   - Передашь Тавису, что в следующий раз он должен нас ждать на этом месте, а не в доме. Ну, беги, до встречи Серж. И никому, слышишь, никому не говори, только Тавису.

   Мальчишка еще долго стоял на одном месте провожая глазами удаляющихся Василия и его товарища.

   Лестан всю дорогу до замка ел глазами Василия, но молчал.

   И, наконец, Василий не выдержал.

   - Ну, что ты граф на меня так смотришь? Ты что думаешь, я такой умный? Да я тоже не знаю, как поведёт себя этот крестьянин, может они и пропьют сейчас эти деньги и стражу наведут на этот дом. Но начинать-то с чего-то надо... И кого-то же надо отправить проследить за войском островитян.

   - Я не о том Василий - отозвался тот - за войском следить отправлюсь я сам с графиней Вианой, если надо. Я о том, что надо было забрать в замок эту женщину и детей. А парнишку и отправили бы, потом, на встречу с этим самым Тависом, и сами бы и присмотрели за ним.

   Василий остановил лошадь.

   - Не подумал... Возвращаемся?

   - Как скажите Ваша светлость...

   - Светлость, светлость - передразнил его Василий - поехали...

   Но женщина уезжать отказалась, как и отпустить детей.

   - Нет - твёрдо сказала она Василию - Тависа я знаю давно. Он многим обязан моему мужу. Плохого, он нам сделать не может, да и не разгульный он. И своих, крепко в кулаке держит. А теперь став десятником... Нет.

   И Василий с графом вдвоём, без приключений, через лес, петляя, вернулись в замок.

   Медволап сразу же, только прихватив полотенце из своих покоев, спустился в тренировочный зал и залез в одну из огромных бочек с водой.