Дар всемогущества

- Нам совсем не обязательно копать так глубоко, чтобы найти разногласия. Ведь так просто внушить населению одной планеты, что жители другой что-то против них замышляют.

- Можем мы провести нейтрализацию так, чтобы сохранить планеты?

- Вы так буднично рассуждаете об убийстве миллиардов!

- Мы рассуждаем о дальнейшем существовании Вселенной. Тебя здесь не было, когда един субчик чуть не превратил ее в ничто.

- Может быть, провести нейтрализацию выборочно?

- Всегда сквозь рогатки проскочит по меньшей мере один, который возьмется отомстить за остальных, и мы подвергнемся риску последовать за всеми.

- Если твоя жизнь так важна, стоит ли рисковать ею ради спасения Вселенной?

- Я склоняюсь к идее натравить миры друг на друга. Мы соберем силы для защиты нескольких убежищ основного состава наблюдателей, которые впоследствии станут родоначальниками новой расы.

- Зачем новая раса? С ней произойдет то же, что и с этой, и ее когда-нибудь все равно придется нейтрализовывать.

- Вопрос о том, стоит или не стоит заселять эти планеты отобранными людьми, мы решим позже.

- Отобранные люди это мы сами?

- Других просто нет!

- Меня раздавит сознание вины за смерть миллиардов!

- Но 20 планет будут спасены, не говоря уже о галактике и Вселенной.

- Возможно, они не захотят помочь уничтожить себя!

- Захотят!

- Мне кажется, прежде нам нужно провести испытание и проверить, работает ли наша схема.

- В скромных масштабах?

- Да.

Собрание стало расходиться, а Одиночку била дрожь.

Он не знал, сколько времени прошло на самом деле. Он нашел в каталоге номер другого шара и принялся торопливо искать его на полке.

Когда он нашел шар и привел его в действие, сознание его наполнилось шумом и криками: - Берегись, берегись, разрушительная сила!

- Испытание начинается!

- Ход испытания у нас под контролем?

- Нет. Испытание уже закончилось.

- Так быстро?

- Две планеты мертвы.

Говорившие были Одиночке хорошо знакомы - это была женщина из домика над пропастью и мудрый путешественник.

- Итак,- сказал путешественник,- как мы и предполагали, они с радостью помогли нам в своем уничтожении.

- Я ухожу,- сказала женщина, и Одиночка почувствовал горечь в ее голосе.

- Я тоже, нужно немного подумать,- ответил мудрец.- Встретимся позже.

В сознание Одиночки ворвался еще один голос: - Наблюдатели!

- Кто ты? - спросил мудрец.

- Наблюдатель,- закричал вновь прибывший,- и там были наблюдатели!

- Я знаю,- сказал мудрец после долгой паузы.

- Наблюдатели! - повторила женщина.- Сумасшествие захватило всех!

- Я знаю,- повторил мудрец печальным голосом.

"Наблюдатели! - кричали мысли женщины.- Или сейчас, или будет поздно!" Одиночка услышал и другие мысли - панические, исполненные ужаса. Но он умудрился извлечь из хаоса этих мыслей некоторую информацию.

Итак, наблюдатели потеряли контроль над событиями. Их обнаружили, и богоподобные бездельники, увидев, что гибнут планеты, принялись вслепую наносить удар за ударом, пытаясь убить своих убийц.

- В космос! - сказала женщина.

Впервые Одиночка увидел женщину глазами мудреца, который называл ее Длинноволосой.

- В космос, и быстро, Мудрец! Только там мы в безопасности.

До слуха Одиночки доносились голоса и мысли других наблюдателей: - Меня атакуют, помогите мне!

"Я слабею, помогите!" - Величественное зрелище, не так ли, Мудрец? произнес голос Длинноволосой.

- Смерть миллиардов и гибель планет не могут быть величественными.

- Ты разве не хочешь выжить? - спросила Длинноволосая.

- Я должен сражаться, чтобы спасти... что-нибудь!

- Уже поздно! Догоняй меня!

- Я буду биться!

Шум голосов стал затихать, некоторое время слышны были удалявшиеся крики о помощи, затем - полная тишина.

Одиночка чувствовал слабость. Не было чудовищных убийц планет, коварно вынашивающих планы нападения на планеты ОПС. Не было великанов-людоедов.

Были только люди, такие же, как он сам. Миллиарды их погибли в хаосе, рожденном их же руками. Наверное, такими же были последние часы термоядерного хаоса на Земле, когда предки старых землян изрыли поверхность планеты ядерными взрывами и зажгли рукотворные солнца в ее атмосфере. Они выпустили все ракеты до последней точно так же, как богоподобные до самой последней минуты рассыпали по планетам мешка свои смертоносные мысли.

- Нужно верить! - прошептал Одиночка.- Но это так трудно. Неужели жизнь всегда кончается?

- Нужно верить! - сказал он.

Он пытался противостоять мрачным мыслям, готовым поглотить его. Он боролся с депрессией, говоря себе, что наблюдатели не имели благородной цели, поэтому проиграли. Но у жизни есть цель!

Он возвратился на "Паулюс", ощущая потребность дотронуться до мягкого тела милого друга. Он обнял ее, и вдруг к нему пришло осознание - одна из богоподобных сумела выжить! Он нарисовал в мыслях женщину, которую мудрый путешественник называл Длинноволосой, и услышал ее голос: "В космос! Только там мы в безопасности".