Дар забытой богини. Часть 2

Родители хозяина цитадели и юного будущего конструктора боевой техники выбрали для сыновей необычные старинные имена. Тлин – крохотное зеленое четырехкрылое насекомое – вредитель садов и огородов. Шустро перемещающееся, незаметное в гуще сочной зелени. В честь суетливых насекомых велянские ученые назвали первых маленьких роботов-разведчиков. В Эпоху Царств имя Латлин значило “непоседа”. В современности оно могло толковаться как “Подобный летающему дрону”. Веская причина для безымянности.

– Готово, – Латлин вернул коммуникатор и убежал смотреть состязания на полосе препятствий.

Леолла узнала новость дня – Великим Мудрецом в результате тайного голосования премудрых старцев, праведных отшельников и отшельниц планеты избран Илмион, действующий настоятель главного столичного Храма Повелителя Вселенной. Тот самый прозорливый священник, о котором Леолле рассказывали родители. Слухи о провидческом даре Илмиона распространились за пределы Номинобина и повлияли на результат голосования. Веляне нуждались в истинном духовном наставнике, способном указать верный путь.

Илмион вышел из Храма – впервые не как священник, не как настоятель, как Великий Мудрец. Подобающе важной походкой, в золотистой мантии, расшитой солнечным и цветочным орнаментом. Невысокий, среднего телосложения, еще не старец, но давно не юноша. Остроконечная черная борода и собранные в пучок на макушке волнистые волосы зрительно удлиняли загорелое лицо с сурово заостренными чертами. Темно-карие глаза испытующе смотрели на собравшихся у парадной лестницы.

– Как вы считаете, Мудрейший, предстоит ли нашему народу война с нелианцами? – задала первый вопрос госпожа Дишейла.

– Все зависит от них, – Илмион взглянул на рыхлое серое облачко, проплывавшее по той части небосвода, где зимой становится видна Нелия. – Мы должны ждать. Такой совет я дал правителю Фефшенелу, то же повторю всем вам. Ждите.

– Не обратится ли во вред наше промедление? Если нелианцы готовятся к войне…

– Ничто не решено. Будущее формируется подобно тому, как кусочек глины в руках гончара превращается в чашу.

– Что вы скажете о принце Релти? Станет ли он правителем Нелии?

– Жалею, что не встретился с принцем, когда он заходил в Храм. Я гостил тогда у своего учителя, лесного отшельника Нетингила. Я мог бы сказать о нем больше, если бы поговорил с ним, заглянул в его душу.

– Душу? – госпоже Дишейле не дал открыть рот старейший заседатель парламента господин Шелибр. – Нелианцы – бездушные порождения извечного мрака.

– Вы правда считаете, что существо может жить без души? – усмехнулся Илмион. – Или что извечный мрак способен зажечь искру разума? Повелитель Вселенной допустил свое творение в Храм. Принц не упал замертво, его не поразила молния. Зло получило большие полномочия в их мире, но пока оно не всевластно. Борьба добра и зла продолжается.

Госпожа Дишейла тихо ахнула.

– Что я могу сказать о принце Релти? – Великий Мудрец печально опустил глаза. – Думаю, он станет правителем Нелии, если доживет до дня выборов. Тьма притаилась в огненной бездне. Смерть ходит рядом.

Илмион вернулся в Храм, спасаясь от новых вопросов.

Руки Леоллы затряслись. Коммуникатор чуть не выпал из похолодевших пальцев. Укрывшись в маленьком тесном убежище, она прыгнула на смягченную постель, обняла подушку, плотно закрыла глаза.

Релти передал ей образы далекого прошлого. Слова об участи вилора пришли из трагической Эпохи Великих Перемен. Его энергия преодолела расстояния. Он сдержал обещание. Релти не допустит войны, если выживет.

– Нужно предупредить твоего папу. Помоги мне почувствовать его, проникнуть в сознание. Мы должны его спасти.

***

Штормовая волна обрушилась на остров. Скрылись в бурлящей пучине растрепанные кроны гибких деревьев, изогнутых яростным ветром. Сокрушительная водная масса с ревом накинулась на обесточенное складское помещение, порываясь его снести до основания, смыть в океан.

Лимэй обернулся. За прозрачной дверью позади него темнела непроглядная стена воды. Пара капель просочилась в углу. Он взял на палец и понюхал одну из них. Соленая.

Городской и боевой айри, прикрепленные к прочной горной породе опорными винтами и усиленные для повышения устойчивости сверхгравитацией, выдержат натиск урагана. Склад рассчитан на такие нагрузки.

Келин не понимал, что они в безопасности: сидя у двери, прижался мокрым боком к ноге Лимэя, заложил уши, водил носом.

Запах крови манил обоих, но они не смели приближаться к добыче вождя. Им оставалось терпеливо ждать, пока рыжий хищник насытится. Лимэй раздраженно наморщил нос, припомнив, как он подошел ближе всего на пару шагов, и оторвавшийся от бескостной половины билеи арендатор предупреждающе огрызнулся на него. Зеленые глаза ярко вспыхнули, расхваленные правителем Норилом острые зубы блеснули в сиянии прострелившей небо молнии. Лимэй покорно отступил. Его раздражали любые ограничения свободы, кроме предусмотренных служебными заданиями, но пока он терпел неудобства.