Дар Зен

      - Господа, в свете последних новостей нам необходимо посоветоваться и принять решение. Приказ недвусмысленно требует возвращения отряда к месту постоянной дислокации, но не распространяется на действия моей группы. Как вы уже поняли, ни какой инспекции нет и не было, был глубокий рейд и разведка в самое логово вероятного противника, который готовился напасть на нас вместе с королевством Даур одновременно.

      Я замолчал, давая всем немного подумать и принять решение. Первым высказался сержант Фро:

      - Если сейчас возвращаться, то потребуется не менее трех дней на лошадях и то, если гнать и гнать без отдыха. А на этих железяках можно успеть врезать по странникам и на них же вернуться. На все про все понадобиться не больше двух дней. Я за рейд и нападение. Надо отбить охоту у странников даже смотреть в сторону нашего королевства. К тому же мы не знаем доподлинно ни их сил и средств, ни их замыслов. А если удар с севера всего лишь отвлекающий маневр и основной удар будет нанесен отсюда, из пустыни?

      Эск Ван просто сказал: - Мы солдаты, наша обязанность защищать свою страну и не важно где, здесь на юге или на севере. Я считаю, что рейд надо проводить. Надо обезопасить наши границы.

       Я выслушал мнения всех и подытожил результат нашего военного совета: - Выдвигаемся через два часа. За это время все сержанты и эск Вит и Ван должны научиться управлять самодвижущимися тележками. Задача захватить оставшихся змей и нанести как можно больший урон странникам. Это задача трех десятков корпуса. Моя группа сопровождает нас с ведуньей с задачей найти хранилище древних знаний, проникнуть туда и выгрести от туда все, что может представлять для нас ценность. если бункер не будет найден, то разрушить все , что нам попадется на пути. Особенно все постройки вдоль подземного озера. С этой целью мы разделимся. Эск Ник вооруженный излучателем и с ним пять пограничников, со мной двое и с леди Верой двое. Эск Вит остается на входе и занимается захваченными телегами. В случае необходимости он принимает на себя всю полноту власти и команду сводным отрядом и обеспечивает его возвращение на границу. А теперь давайте обговорим все возможные варианты развития событий и нашего взаимодействия.

      Где то через минут сорок мы вплотную занялись нашими транспортными средствами. Я подогнал обе тележки как можно ближе друг к другу и нам удалось, правда не без труда найти и установить рычаг и сидение и во второй "змее". Пока остальные отдыхали, назначенные мною сержанты и эск тренировались в установке рычага управления и сидения, а также пробовали водить эти тележки.

      Когда установленное мною время истекло, все было возвращено на место и после того, как все пограничники заняли свои места в нишах, была вставлена пластина в отверстие и первая телега завелась, приподнялась над песком и не торопясь начала свой бег в сторону горного хребта. ЯЧ тронулся за ней, опасаясь, что если она наберет большую скорость, то я неминуемо отстану. К счастью этого не произошло, а вскоре загорелись ярким светом и "глаза змеи".

      Через некоторое время мы достигли тех же самых ворот через которые ещё недавно пробивались с боем и здесь возникла небольшая заминка. Сердце у меня предательски ёкнуло,- неужели что то мы сделали не так? Но все оказалось намного проще. Механизм открытия ворот, поврежденный мною, работал с некоторым опозданием. Наконец то вход был открыт и мы въехали во внутрь хребта.

      Пограничники как муравьи быстро разбежались, каждая группа по своему направлению.

       Я поразился беспечности и непредусмотрительности странников и их союзников - наемников. Вход, механизмы закрытия и открытия прохода ни кем не охранялись. Возле них находились только обслуживающий персонал. А вот на месте очистного сооружения было очень много народу, даже развалины стеклянного дома не впечатляли так сильно, как суета и мельтешение на строительстве или восстановлении этой самой станции. Основная группа пограничников и ударила по ней, сметая все на своем пути, сея панику, страх и неразбериху.

      Сначала мы с Верой шли по одному большому коридору, но вскоре он разделился на два рукава и мы разошлись. Я ещё раз предупредил жрицу, что бы понапрасну не рисковала, а погранцам отдал приказ, если в воздухе запахнет жареным, то хватать ведунью в охапку и отступать к основным силам.

      Мой коридор вскоре разделился ещё на несколько ответвлений. В одном, а потом и втором рукаве мы обнаружили почти обычные жилые комнаты, в некоторых даже находились странники. Оставлять у себя за спиной противника, даже если он и не сопротивлялся, в мои планы не входило... И только в четвертом отводе мы нашли то, что нас заинтересовало. Во первых он охранялся стражниками вооруженными лучеметами, во вторых это проход перекрывала достаточно мощная дверь, которая к тому же была закрыта изнутри. Это я уже определил после того, как получил в грудь два луча от странников, а мои пограничники прикрыли меня, пока я приходил в себя, а заодно и перебили всю стражу.