Дар. Золото. Часть 2 (СИ)

– А ну, разморозились на корме! – властно зазвенел позади толпы… женский голос. – Всем по местам стоять! У нас гости! Надо встретить, как подобает. Олуш, воду и полотенце лекарю. Живо!

Моряки вздрогнули «все вдруг», и команда рассосалась моментально. Ух, ты ж, как они умеют!

А на палубе остались стоять Саня, пожилой моряк и рослая зеленоглазая девчонка в мужской одежде. Хотя, на счет «девчонки» я, скорее всего, погорячился. Эльфячий возраст не каждый специалист определит.

Капитан – женщина? У эльфов?! Я сплю. Нет, у меня бред. Предсмертный.

Но «предсмертный бред», покачивая бедрами, бодро топал к нам. Он мимоходом пнул уснувшего прямо на палубе матроса, демонстративно не заметил удивления Пончика, и остановился точно напротив меня. По-мужски широко расставил ноги в высоких ботфортахи произнес:

– Так и быть, плату за провоз я возьму стандартную. Но только в том случае, если «Красотка» все-таки переживет сегодняшний день. А встречу с имперским флагманом переживает далеко не каждый. Я, конечно, догадываюсь, что второй раз ты шхуну не закроешь. Даже на «бис». Но хотелось бы, чтобы в твоем рукаве нашлось еще что-нибудь. Иначе мы с тобой на соседних реях сушиться будем? Оценил?

Я не оценил. Ну, плохо я еще соображал.

– Ларэсса, вы о чем?

– О, какой вежливый. Если б ты еще и голову назад повернул, да посмотрел, цены б тебе не было.

Как вы понимаете, я не то что голову, я и языком-то поворачивал с трудом. И меня с неожиданной силой подхватили за воротник и развернули. И Пончик даже не пискнул! Я потом с ним поговорю. Если будет «потом».

Паруса трехмачтового корабля в кристально-прозрачном воздухе летели белоснежной птицей, распахнувшей над бирюзово-голубыми морскими волнами… Да не было там ничего распахнутого! Безнадёга была. В душе. У эльфов нет ни воздушников, чтобы подогнать шхуну ветром, ни огневиков, чтобы в случае чего отмахаться от знакомства с имперским флотом. У них вообще – магов нет. Потому и флота – военного – у них нет. Только рыбаки, да купцы. И абордажники, куда ж без них.

2

Ох, как же мне плохо!..

– А можно чего-нибудь съесть? – где-то сбоку нерешительно спросил Алабар.

До этих слов он сидел так тихо, что я о нем даже забыл.

И не удержался. Хихикнул. То есть, это я так думал. Получился сдавленный всхлип, но на него никто внимания не обратил. Как я понимаю, все повернулись к дракону. В немом восхищении, как я понимаю.

– Ну, если только напоследок, – съязвила эльфийка. – Слышь убогий, тебе никто не говорил, что жрать перед боем не рекомендуется. Больше шансов выжить, если в живот что-нибудь прилетит?

– Дайте ему поесть, – вдруг выдавил из себя Машка и еле сдержал рвотный позыв. Боюсь, о еде самому оборотню даже вспоминать не хотелось. – Если выжить все-таки хотите…

Девушка оглядела Машку с головы до ног, остановила взгляд на его покореженной голени и повернулась к дядечке.

– Бать, принеси что-нибудь.

Моряк кивнул и, резко развернувшись, вразвалочку поковылял к палубному люку.

Зато Саня, довольно быстро получивший от поцарапанного парня флягу с водой, уже засыпал в нее странный, ядовито-желтый порошок. Вскоре, он чуть ли не насильно напоил этим «алхимическим» раствором меня, заставил сделать несколько глотков Машку, остальное отдал Алабару. Я понял: лекарь всегда будет оставаться лекарем, даже если море и небо поменяются местами.

Девица, скрестив руки на груди и облокотившись спиной к одному из вантов, наблюдала за нами молча, то и дело поглядывая на море.

Имперский флагман догонял нас грамотно и уверенно. На наклонных мачтах боевого корабля были выставлены все паруса, узкий корпус резал воду как ножом, а на баке, у бушприта, уже стояли бойцы с… не увидел с чем. Далековато было. Может с арбалетами, может с парочкой еще каких-нибудь смертоубийственных приблуд. Ну, ничего, скоро все разглядят, что там у них в руках. Вот интересно, на этом… клипер «Салака», если не ошибаюсь… огневики есть? Да наверняка! И мне стало тоскливо. Так тоскливо, что я закрыл глаза, откинулся спиной на прохладные доски, и подумал о Финне. О её глазах, о ладошках… Я не стал отвечать Пончику, когда он тихонько тронул носом мою щеку. Мне было не интересно, чем накормили дракона. И лечение Машки, когда он заорал от того, что Саня вытянул кусок металла из его ноги, меня оставило равнодушным…

Зачем это всё? Второй щит я поставить не сумею…

Но Алабар, как оказалось, не просто так просил поесть.

3

Получилось красиво.

Белый, отливающий металлом, дракон. Побелевшие от ужаса эльфийские морды. Кривой прыжок и кривой полет. Плевок огня на белоснежные паруса, (с первого раз попал!). Паника на самом быстром корабле Вессалии, и теперь уже вессальские морды, белые от ужаса. Между прочим, корпус судна тоже был выкрашен в белый. Символично.