Дар. Золото. Часть 2

На, ставшей безобидной, «Салаке» начался спектакль под названием: «Пожар на корабле! Спасайся, кто может!», и её экипажу сразу стало не до нас. Парочка пульсаров все-таки зашипела у нас за кормой, но на этом аргументы догоняющей стороны закончились. Шхуна поплыла себе дальше, оставляя за собой пенный след, и двух белобоких дельфинов, зубоскально свистевших над бывшем фаворитом вессальского флота.

Обратный драконовский полет был короче – у Алабара уже начинает входить в привычку не долетать – он, как обычно, по дороге обернулся, а руками много не намашешь. Маши не маши, всё одно не взлетишь.

Упал в воду. В воде начал тонуть. Причем, молча. Плавать-то его никто не учил, сами понимаете.

Так что вылавливали дракона всей толпой, очнувшись от накрывшего столбняка при виде его первой крылатой ипостаси. Правда, только после того, как девчонка, гавкнув на матросов, привела в чувство их потрепанные сегодняшними событиями нервы.

Моряки умело и быстро спустили шлюпку, подгребли к несостоявшемуся утопленнику, вытащили, откачали. Пользуясь моментом, немножко дали пендюлей, чтобы больше так не делал (в смысле не зазнавался), и вернулись. Причем, капитан корабля все это время спокойно стояла у вантов, с любопытством наблюдая, чем это представление закончится. Разве что, пилочку для ногтей не достала.

Эльфийку звали Ольха. Ударение на втором слоге. И я бы не стал на вашем месте называть ее как-то иначе. Допустим, в рифму. Ой, не стал бы. Уверен, язык она бы вам укоротила, даже не поморщившись.

А знаете, кто меня восхитил во всей этой бурной сцене больше всего? Ни за что не догадаетесь. Рулевой. Парень, вцепившись мертвой хваткой в штурвал, стоял твердо. Не удивлюсь, если он даже не заметил ничего из происходящего – он смотрел только вперед. Выучка, что ни говорите, великая вещь!

4

Так мы остались на шхуне, с симпатичным названием «Красотка».

Эльфы с нашим присутствием смирились, (после такого-то!). Крепко зауважали Саню, (болячки-то у всех имелись). Быстро научили плавать Алабара, (обвязали длинным концом, сказали «расслабься и получи удовольствие», и скинули в воду). Меня перенесли в крохотную каюту, (Машка и Алабар сами дошли), а Пончик в первую же ночь устроил конкистуместной хвостатой оппозиции и сцепился с выводком отъевшихся, на корабельных харчах, крыс. Получил вполне боевое ранение и теперь гордо щеголял рваным ухом.

Машка втихаря обернулся в трюме и хромать перестал. Чем тут же вызвал подозрительные взгляды. Еще бы! Только что скакал как стреноженная лошадь, а теперь легко взлетает по крутым вантам и ленгамчуть ли не до клотика. Да, кошак, не упустил возможности подразнить серых, ловко балансируя на реях и делая вид, что наслаждается высотой. Нарывался целенаправленно, скажем так. Ну, злопамятный он, не забыл, как они ему разными мокрыми неприятностями грозились. Саня, кстати, оборотня от укачивания вылечил – сунул в зубы какую-то пилюлю.

Эх, всё бы так легко…

Эльфы, впрочем, оказались вполне нормальными ребятами, (если забывали, что мы – вессальцы), и первенство драконов признали безоговорочно. Так что, шепотки команды о превращении крылатого были скорее уважительные и завистливые.

Но с вопросами к нам никто не лез. Правильно – меньше знаешь, крепче спишь. Только боцман, оказавшийся по совместительству и «капитанским отцом», задумчиво разглядывая Алабара, предложил ему «поработать за усиленное питание». В смысле поработать матросом, пока мы идём, куда нам надо. Дракон согласился моментально, но сказал, что в морском ремесле ни-бэ-ни-мэ-ни-ку-ка-ре-ку.

«Научу», – коротко заверил боцман. А Ольха, стрельнув глазами в его сторону, хитро усмехнулась.

«Наука» оказалась… серьезной, если коротко. Алабар к ночи валился с ног, трясущимися руками забирал на камбузето самое «усиленное питание», еле доползал до узенькой койки, но был почему-то счастлив. И если бы я сам не видел этого «счастья», никому не поверил: знаю я, что такое работа с парусами и такелажем. Без пальцев можно остаться!

Кстати о питании. С нами поделились. Если и не по-братски, то честно – Пончик наше право на корабельную пайку отстоял.

А вот Зараза с Чернышем набирали силу медленно. Мой кинжал ныл, что ему никогда еще не было так хреново, опять нудил активировать третьего, и я решил, что он прав. В самое ближайшее время нужно будет этим «третьим» заняться. Кто знает, что приготовила для нас Хозяйка в очередной раз. Еще бы самому оклематься как следует.

Глава 33.

1

Громыхало как ранней весной. Ливень лупил по древней брусчатке крепостного двора, заполняя каменные ванны, бассейны, лотки… Привычная бессильная обида давила душу. Хотелось собрать всю воду, бесполезно проливавшуюся в горах или чем-нибудь засеять эти горы чтобы влага не пропадала зря. Да… Засеять… Камни.

Как обычно на обеде присутствовали все обитатели замка. Весь клан. За исключением уснувших.