Дар. Золото. Часть 3

Ну, и зачем тут эта «капля»? Для золота? Не смешите. Долбить, а потом оплавлять базальт, да еще и точно над водой, только для того, чтобы потом притащить сюда груду металла? Тяжелого, между прочим.

Может, стенки пощупать?

Мне и самому было непонятно, что я тут ищу, но привычка – вторая натура, не люблю тайн. Особенно если они касаются лично меня.

Стены были глухими. Как и потолок. Кроме базальта, ничего. Только в самом центре потолка втиснутая в породу стальная плямба величиной с мою ладонь. Круглая. С глубоким квадратным оттиском на металле. Потрогав и даже попытавшись поцарапать пальцем – угу, здесь и драконий коготь не поможет – почувствовал только толщину «плямбы». Вершка три. А за ней… пусто. В смысле вертикально пусто. Может, это заглушка в трубе? Такая же «заглушка» обнаружилась и в полу, точно напротив первой. Стоп. Скважина?

Однажды, в нашем поместье парочка шабашников бурила каким-то вертлюгом скважину на воду, а я из любопытства отирался рядом. И на Серебренных рудниках я наблюдал, как крепкими калеными сверлами бурили короткие дыры в сланце, а потом в эти дыры закладывали взрывные артефакты. Чтобы не долбить монолит кайлом. Но сверла там были маленькие, да и дорогое это удовольствие. А здесь сверло с ладонь! В базальте! Это ж какой инструмент нужно иметь, чтобы вот так пробурить! И похоже что «капля» - обычная воздушная камера на случай какой-нибудь аварии, как в горнодобыче на тех же Серебряных рудниках. И стоял здесь какой-то механизм.

Да ведь отсюда, по скважине, воду брали! Я даже взмок от такого предположения. И Хозяйка ведает, как давно здесь эта труба, если даже драконы не в курсе. А они золото сюда! Так через разтак! И воду собирают дождевую, ага...

2

Вынырнул из своих размышлений я внезапно.

Запредельный восторг на грани сумасшествия, охвативший существо, находившееся со мной в одном помещении, не почувствовал бы только совсем деревянный.

Линда смотрела в одну точку и разве что слюни не пускала.

Так. Она сейчас или в обморок хлопнется, или вообще сдвинется. А чем это грозит мне? Правильно, ничем хорошим. Вытаскивай ее потом отсюда. Вверх по крутой лестнице. Да над нами саженей пятьдесят! А то и поболе. Мы сюда-то спускались четверть часа зигзагами! И что прикажете делать?

Залезть в сознание, что ли? Если оно еще осталось. Или сначала пнуть как следует? Нет, пинать, наверно, не стоит, а потрясти можно. Подошел к этому замершему существу, схватил за плечи и потряс. Потом затряс так, что у девчонки голова запрокинулась. Нет, надо в разум влезать.

А, была-не-была!

Дотронулся до её разума я еле-еле. Ну, как сумел.

«Линда! Очнись! Это всего лишь золото, обычный металл. Эй! Ау!»

Хоть бы дёрнулась. Да что ж такое-то?!

«Блин, Линда! Ты дракон или не дракон?! А ну, быстро взяла себя в руки!! ...Отшлёпаю!!!»

Фу-ух, ну хоть какие-то отзывы пошли. Уходим! Уходим отсюда по-шустрому.

- А? - дурная улыбка еще оставалась на лице девушки, но взгляд уже начал приобретать осмысленное выражение. Для закрепления результата помахал рукой перед ее носом.

- Ау. Возвращайся, деточка!

Она проследила одними глазами за моей ладонью, заморгала и, вдруг, поджав губы, выдала:

- Я тебе не деточка.

Опа. Даже о страхе забыла. Это на нее так золотишко повлияло? Ну-ка, ну-ка.

- А кто ты?

- Я дракон. И старше тебя, между прочим.

- Ну, сейчас ты человек. И выглядишь как деточка. Между прочим. Так что – деточка!

Я ее специально дразнил, надо же было расшевелить это рыжее недоразумение. Да и надоели мне её постоянные шараханья. Первое время было смешно, а теперь раздражает. Может, хоть сейчас перестанет бояться. А она неожиданно скривилась, губы задрожали и… по щекам потекли слезы!

Вот что это такое, а? Вчера у одной глаза на мокром месте были, сегодня у другой. И главное непонятно почему. То она от восторга застывает как пенёк, то через мгновение горючими слезами заливается. Слышь, Зараза, ты не в курсе?

Клинок послал мне картинку: зеленый дракон демонстративно складывает лапы на груди и воротит клыкастую морду. Да-да, я понял, мы теперь картинками общаемся. И все из-за четвертой. Я ее опять оставил в комнате, как и захандрившего Пончика, и клинок опять разговаривать со мной не желает. А надо: я ведь и разозлиться могу. Вот он и посылает…изображения.

- Линда, перестань, - весь мой опыт вытирания сестренкиных носов сейчас давал сбой. Сашка и Ташка плакали редко. И всегда по делу: то игрушки не досталось; то отец выпорол – лодку утопили; то фингалы получили от меня на тренировке (хотя сами были виноваты!). А здесь я растерялся. Но моя просьба перестать возымела обратное действие.

- А-а-а!.. - заревела она уже в голос, - я-а-а не знаю-у-у…

- Чего ты не знаешь? - пришлось взять ее за руку и усадить на ближайшую кучу старинных монет. - Успокойся только, ладно. А то я не умею дракониц успокаивать.

- А-а-а!.. - теперь слезы хлынули в три ручья. - Я… не… так-кая-а-а! Я-не-знаю-какая-а-я-а!

Ничего не понял.

- У мен-ня-к-к-крыльев-не-ету-у-у...

- …как это?

- Я чел-ло… ове-ек-ком… ро… родила-а-ась!..

Хоть убейте, ничего не понимаю.

- Э… как это? - повторяюсь, похоже.