Дар. Золото (СИ)

Пончик, что удивительно, на запахи не реагировал, а продолжал дрыхнуть на соломе. Если я правильно понял - а я правильно понял - он уже отобедал. Тем, чем его одарила Хозяйка Охоты.

Ложка нашлась быстро, и еще быстрее я подсел к снятому с огня вареву. Кстати и Крисс с Салибом оказались не берестой шиты, ложки у них тоже были, и по скорости доставания сих предметов они мне не уступили. Вот ведь что голод животворящий... э... который не «тётка», делает!

В общем, ели мы молча. Обжигаясь, дуя на горячую похлебку, стараясь не пролить ни капли.

Крисс выглядел не то чтобы плохо, а очень плохо. Он до пояса был раздет - Машка постарался, наверно - на животе и ребрах бурыми пятнами засохла кровь, но свежий изломанный шрам был уже покрыт жесткой коркой. Лекарь заметно истощал, словно не ел уже неделю и его руки тряслись. Но несмотря на всё это глаза блестели огнем любопытства.

Зато Салиб был хмур. Одежда на нем наблюдалась в полном комплекте, правда порванная в лоскуты и выпачканная грязью. Он пострадал меньше Крисса, но правую ногу серьезно подволакивал. Ну и воняло от всех нас недурственно.

Машка молча наблюдал за нами но к похлебке не притрагивался.

- Ты, Машал, ждешь, когда на нас отрава подействует? - спросил лекарь, зачерпывая полную ложку.

- А то. Заодно вы мне обо всех военных и государственных тайнах поведаете. С грибочков-то, языки и не на такое развязываются, - Машка был сама любезность, но Салиб поперхнулся. Зато Крисс, продолжая увлеченно жевать, как ни в чем не бывало, спросил:

- Какого вида грибочки-то?

- Да, кто их знает. Какие попались, такие и кинул. А вы, уважаемый, с какой целью интересуетесь?

Лекарь улыбнулся, но промолчал. А мне стало интересно, когда это наемник успел и мясом запастись и грибов насобирать. Хорошо, хоть воду искать не надо. Она в самой башне есть. Махонький родничок, прикрытый валуном. Мне даже любопытно стало, каким образом в монолитной скале появилась вода. Да не просто между трещин в гранитной породе, а цельный поток, поднимающийся вверх. Чудеса, да и только. Правда, спросил я о другом:

- Маш, а сколько мы тут провалялись?

Парень посмотрел на меня как-то странно:

- Ты провалялся полный оборот. Сутки, то-бишь. А эти... - он замялся, вызвав настороженные взгляды магов, - Только ночь.

- Это значит, ты нас на съедение местной фауне оставил, когда мы в отключке были? - вскинулся Крисс, - А потом совесть замучила и сюда притащил?

Я так и не понял, чего в словах лекаря было больше, насмешки или беспокойства. Но вот Машкин ответ заставил меня замереть от неожиданности.

- Не. Не совесть. Я просто не знаю, как ваши игрушки активируются. Спросить вот хотел. А то нажму чё-нить не туда, и поминай как меня звали, Машала Раса, подданного его величества, короля Вессалии, Калина Первого.

Внезапно лэр Отар Салиб, несмотря на бледность, резко подхватился с места и, хромая, рванул к вещмешку. Чем вызвал удивление Крисса и искреннюю заинтересованность Машки. Артефактор довольно долго копался в своих вещах, потом вывалил шмотье прямо на каменный пол, раскидал, но по-видимому не нашел то, что так интенсивно искал. Обхлопал себя по куртке, по штанам, даже ботинки снял и стельки вынул, и, со злой прищурью, уставился на оборотня.

- Ты понимаешь, что копался в вещах аристократа? - прошипел он, глядя на Машку, - Ты позволил себе обыскать человека, стоящего не на последней ступени в ранге, и ты рассчитываешь, что я это забуду?

Лекарь почему-то опустил глаза. Машка продолжал разглядывать артефактора с возрастающим интересом, а я почувствовал разочарование. Ну, честное слово, не дурак ли? Вроде умный мужик, этот лэр Салиб, а такие глупости тут озвучивает. И Машка молчит. Нет, так не пойдет.

- Скажите, уважаемый, - спросил я мага, невольно копируя Машку, - А где у вас печать стоит? На лбу ее нет, так может на каком-то другом месте? Мы бы посмотрели.

Лекарь попытался заржать, но тут же схватился за живот и скрутился на медвежьей шкуре. Проникающее ранение в брюшную полость, оно, знаете ли, смертельно бывает. Даже для лекаря-мага. И почему он до сих пор жив, я пока не понял.

- Какая печать, Райен? Ты в порядке?

О, лэр Отар Салиб был возмущен. Не удивлюсь, если он на полном серьезе потребует вернуть ему артефакты. Ага, счаз-з...

- Позвольте вам, кое-что рассказать, господин Салиб, - голос наемника звучал мягко и проникновенно. Он будто замурлыкал, глядя на стоявшего перед ним человека, и я настороженно поискал глазами грасту. Кто его знает, кота этого, возьмет и прямо здесь обернется. Как отреагируют маги, одному Небу известно, - Когда ваше благородие изволило драться против мага-огневика, оно неосторожно дало себя поранить. Надеюсь, оно помнит этот момент?

Машкиным интонациям могла бы позавидовать даже ехидна, но Салиб его не перебивал.

- На помощь вашему благородию поспешил его благородие лекарь. И тоже, совершенно случайно, разумеется, был ранен. К своему стыду, должен заметить, я тоже пришел вам на помощь.

Н-да-а, Машка, кажется, был зол, как тысяча... кошек... Стал бы он так изгаляться.