Дар. Золото (СИ)

- Лэр Салиб, знаете что это?

Он посмотрел на меня как на... словом посмотрел. Да-да, спросите у артефактора, знает ли он что-нибудь про артефакты. Как он на вас посмотрит? Он и посмотрел.

- Так вот. Эту вещицу дал мне лэр Хаар. На всякий случай. Кто находится у второго приемника, неважно, но я вам скажу. Там находится глава магистрата города Тихий, - я блефовал, а что делать? - Как вы думаете, хватит ли у наемника Машки театрального таланта разыграть перед ним сцену? Знаете какую? Он попросит у него помощи. Он расскажет, что случилось в крепости. Он расскажет, что двое проверяющих почему-то увели мага Райена, а потом он, раненый наемник Машка, случайно нашел два трупа - лэра Крисса и мой. Нашел этот артефакт связи у меня в бауле. Нашел котелок с вареными грибами возле нас и пошел по следу господина Салиба. И увидел вас, господин Салиб в невменяемом состоянии. И решил срочно сообщить об убийстве аристократов. И использовал пирамидку, понимая, что такая дорогая вещь, не может принадлежать простолюдину. Почему он это сделал? А наемник Машка скажет, что лэр Райен по слухам отыскал золото, и намекнет, что он, наемник Машка, надеется на вознаграждение. После такого вам, лэр Салиб, даже менталисты не повер...

Пончик успел быстрее меня.

Он вцепился клыками в запястье руки рванувшего ко мне Салиба. И сразу же отскочил, остановив заоравшего от боли мага в шаге от нефритовой пирамидки. На запыленный каменный пол потекла кровавая струйка, пачкая красными каплями серый пепел очага. А я заторможенно подумал, что это первая пролитая в башне человеческая кровь.

Все правильно. Пончик сделал все правильно. Стоит зеленой пирамидке попасть в руки артефактора, от нее останется только воспоминание. Да и не так уж сильно ханур ему руку порвал.

- Значит, ты разрешаешь мне пойти с вами? - вдруг спросил лекарь.

Это он из моего монолога такой вывод сделал? А то, что он реально может оказаться тем самым трупом, его не волновало, получается?

Крисс напряженно ждал ответа.

Надо же, как его... расколбасило.

- Если ответишь на мой вопрос.

- Отвечу, - он отреагировал моментально, - Когда Отар уйдет.

Машка тут же вскинулся:

- Ты уверен, что он уйдет, а не улетит?

Лекарь посмотрел на напарника, но промолчал. А Салиб сидел на полу, облокотившись о свой вещмешок. На меня он не смотрел. Он вообще ни на кого не смотрел. Сидел, уставившись в одну точку баюкая покалеченную руку.

- Лэр Салиб, - позвал я его, - Если ответите на мои вопросы, вы спокойно уйдете отсюда. Я не стану ничего делать. И память ваша останется при вас. И вы всё расскажете лэру Лорану.

Салиб, не поворачивая головы и не глядя на меня тихо сказал:

- Вы не знаете, Тишан, как у нас поступают с... - он покосился в сторону Крисса, - Даже если вы меня отпустите, где гарантия, что вы не откажетесь от своих слов? Да и зачем вам меня отпускать, Тишан? Соврать начальнику Тайной стражи невозможно, сами понимаете.

О, он меня уже на «вы». Расту. Глядишь, скоро и «лэром» назовет.

- Я хочу, чтобы вы дошли. Дошли и обо всем рассказали. Я хочу, чтобы вы попросили... пока только попросили... - Салиб посмотрел на меня удивленно, - ...чтобы никто не трогал мою семью. Я нашел золото, лэр Салиб. И за него покупаю спокойствие моих родных.

Машка резко стукнул кулаком об пол и отвернулся. Я знаю, он был... как бы помягче... недоволен. Может он и прав, и не стоило мне говорить о золоте. Но я должен - да, я тоже кое-что кое-кому должен! - попытаться защитить родных.

Крисс, как ни странно, вообще никак не отреагировал. Кажется, ему это было не интересно. А Салиб хотел что-то сказать, но я предостерегающе поднял руку.

- Да, я знаю, что эти горы принадлежат королю. Но в моих силах, как найти золото, так и... потерять. Если что-то случиться с моими родными, я сумею сделать так, чтобы оно отсюда исчезло. Навсегда.

Я замолчал, давая артефактору время подумать. И он меня понял:

- Спрашивайте.

Что ж. Начнем.

11

- На Северных островах Вессалии, ну вы знаете где это, началось странное движение. Серые... то есть эльфы, очень долго финансировали нашего короля и поддерживали все его начинания...

- И войну с Дараем, если я правильно понимаю, они тоже поддержали? - Машка вклинился в речь Салиба, разве без него обойдется?

- Да, поддержали, - Салиб поморщился, - И, предвидя твой вопрос, они понимали, что Дарай нашему королю не по зубам. И не надо на меня так смотреть. Я больше скажу, Лоран тоже это понимал, но Калин Первый был должен. Аларцам. Хотя, он и сейчас им должен. Короче, нахватался он долгов, как собака блох.

Я не поверил своим ушам! Это Салиб сейчас разговаривает? Машка, так же как и я, недоверчиво смотрел на мага. А тот, как ни в чем не бывало, продолжал:

- Кто короля науськал на Дарай, даже Лоран не понял. Может эльфы, может аларцы. Да так науськал, что дело закончилось полным провалом, король остался должен теперь уже своей армии, а Росские рудники как назло резко сократили добычу и обогащение серебра. Истощились.

Я промолчал.