Дарай. Я с тобой навсегда (СИ)

Все три дня пути от столицы королевства Зоранг прошли в спокойствии. Нельзя же считать проблемой небольшую шайку бродяг, покусившихся на одинокого всадника. Рен, верный спутник Дарая, почувствовал их ещё загодя и встряхнул чёрной гривой, предупреждая хозяина. Лошади этой породы, которую разводили только на островах Галеонского Океана, имели непревзойдённый слух и великолепное чутьё на опасность, за что и ценились во всём Элайне. Своего красавца Дарай получил в подарок от предыдущего нанимателя. Великолепный чёрный жеребец с золотистыми вкраплениями в гриве отличался не только инстинктами, но и верностью. Один раз избрав хозяина, он, как и все его сородичи, оставался верным до конца. Дарай расправился с бродягами, не вылезая из седла, и спокойно поехал своей дорогой. Но его скука продлилась недолго.

Когда Дарай пересёк незримую границу территории дроу, и до Врат оставалось около пяти часов пути, Рен вновь начал трясти гривой и тихонько ржать. Конь почувствовал опасность, и всадник прислушался. Откуда-то из леса доносился шум, словно кто-то бежал, безжалостно ломая ветви. Дарай остановил коня и проверил, как выходят мечи из ножен. Вскоре на дорогу выбежала молодая девушка. Высокая, крепкая, с длинными рыжими волосами. Девушка была одета в кожаную одежду и изящную кольчугу гномьей работы. На поясе болтались пустые ножны от меча и кинжала. Беглянка испуганно оглядывалась назад, словно ожидая погоню, внезапно она остановилась, заметив одинокого всадника на дороге. Глядя на него испуганными глазами, девушка инстинктивно, чтобы не закричать, прикусила ребро ладони и застыла. Вдруг черты её лица осветила радость, стремительной птицей бросившая её навстречу всаднику.

- Дарай! Помоги мне! - с отчаянием и надеждой обратилась она к нему.

- Принцесса Ольгелла! - Дарай соскочил с коня как раз вовремя, чтобы поймать в свои объятия обессиленную девушку. - Как вы здесь оказались? Король уверен, что вы с братом.

- Я отправила его со своей гвардией, а сама осталась прикрывать его отступление с небольшим отрядом, - принцесса говорила отрывисто, пытаясь хоть немного восстановить дыхание, и всё так же с опаской оглядывалась назад.

- Бегство, если сказать точнее, - поправил принцессу Дарай. Особого уважения ни к королю Зоранга, ни к его наследнику он уже давно не испытывал. Только вот эта смелая девушка ещё могла претендовать на его дружбу.

- Ты прав, мой друг. Но я дала слово отцу, что помогу брату вернуться домой, - горько произнесла принцесса.

- И где же ваш отряд, Ваше Высочество, и от кого бежите вы сами?

- Мой отряд погиб, Дарай, а за мной гонится звезда дроу. Они поймали меня, но мне удалось сбежать, воспользовавшись твоим подарком - амулетом для отвода глаз. Я выиграла немного времени, но уже чувствую их дыхание за своей спиной.

- Я помогу, - улыбнулся Дарай, поправляя прядь её рыжих волос. Он сорвал со своей шеи небольшой амулет и протянул принцессе. - Знаете, что это и как пользоваться?

- Одноразовый портал, - с восхищением выдохнула Ольгелла, такие амулеты были слишком дорогими и редкими на территории людских королевств. - Его необходимо разломать, представив мысленно место, куда хочется перенестись. Но они только для одного человека, а как же ты?

- Я направляюсь посланником в Иллиитири. Везу извинения Владыке дроу от лица твоего отца и королевства Зоранг.

- Он побоялся послать своего человека, - кивнула принцесса, всё понимая. - На тебе нет метки нашего подданного. У тебя есть шанс уцелеть.

- Да. Вы правы, принцесса. К тому же я везу ещё и откуп.

- Спасибо, Дарай. Когда вернёшься, я расплачусь. Услуга за мной.

- Я больше не вернусь ко двору вашего отца. Это моя последняя миссия.

- Я понимаю, - отвела взгляд принцесса. Вдруг Рен вновь неистово замотал головой и громко заржал.

- Ломайте амулет, принцесса! Вам пора, - спокойно произнёс Дарай и пошёл навстречу пятёрке воинов-дроу, чьи быстрые тени мелькнули у кромки леса.

- Берегите себя, граф Эрингар, - пожелала принцесса Зоранга. Её руки тряслись, и амулет всё не поддавался, а враги были всё ближе.

- Попытаюсь, - усмехнулся Дарай, глядя как пятёрка дроу спешит к ним. Он оглянулся и ободряюще подмигнул принцессе. - Я с вами, не надо так переживать.

- Спасибо, - прошептала принцесса, наконец, сломав амулет. Она закрыла глаза и не видела, как двое воинов вскинули свои sithyrr[1].