Дареному дракону в зубы не смотрят

Вот и сейчас он покосился на меня так, будто я выпытываю, есть ли у его мамы родинки на попе. Из вредности тут же начала перебирать подходящие ему клички, которыми буду величать, если таки не сознается, но дракон доводить до этого все же не стал.

— Себастьян, — бросил он не особо довольным тоном.

— Угу… — протянула я глубокомысленно. — А сокращенно как?

— Себастьян.

— Да ладно тебе, нам еще сколько времени вместе предстоит провести! Считай, что на это время мы станем почти друзьями.

— Почти друзья — это как «наполовину счастлив» или «временами влюблен»? — фыркнул дракон.

— Зануда, — припечатала я, но отступать и не думала. — Так как к тебе обращаются близкие?

— Себастьян.

— Я же серьезно! Вообще никак не сокращают?

— А смысл давать имя и пользоваться им только по особым случаям? — заметил он резонно. И я даже не нашлась что сказать. В целом логика в его словах была, но…

— Я буду называть тебя Себ! — заявила я.

— Нет.

— Бас?

— Нет.

— Тьян?

— А совместить эти три варианта в один и называть Себастьяном — никак? — вздохнул парень.

— Я над этим подумаю, — серьезно заверила его, вызвав вполне человеческий хмык, не вяжущийся с образом черствого сухаря.

— А какое твое полное имя? — неожиданно спросил Себастьян, заставив меня несколько напрячься.

— С чего ты взял, что оно у меня есть? Просто Триш.

— Будь ты «просто Триш», не долбала бы меня, вынуждая сократить мое имя. Так какое? Патрисия? — предположил он.

— Фу, жуть какая. Чего сразу Патрисия? — Меня аж передернуло от звучания этого имени, а перед глазами встал образ какой-то степенной матроны с презрительно поджатыми губами. И обряжена она должна быть обязательно в бесформенную хламиду неопределенного унылого оттенка.

— А как тогда?

Я честно задумалась, подперев голову рукой. Но как назло, в голову вообще ничего не лезло. Посему просто отмахнулась.

— Ну, может, и Патрисия. Имя как имя, если им пользоваться только по праздникам, — сдалась я. И не ожидала, что Себастьян из этого тут же сделает верные выводы.

— То есть даже имя не твое? Сколько же еще вранья ежедневно тащишь за собой? — скривился парень.

— Почему сразу вранье? Возможно, это просто мой сценический образ, а к нему полагается псевдоним, — фыркнула я, ни капли не смутившись на его заявление.

Дракон осуждающе покачал головой и сел чуть иначе, тут же невольно зашипев от явно неприятных ощущений. Тут я уже не выдержала.

— А когда ты не давал мне чешуйки, это было связано с тем, что их потеря болезненна? — начала я осторожно, обдумывая кое-какие мысли.

— В том числе. Как если бы сорвать ноготь или срезать кожу, — кивнул он машинально, продолжая есть и время от времени ерзать на месте.

— Я их не вырывала, скорее, сколола у корня, — протянула я, глядя на парня со все большим подозрением.

— На ощущениях не особо сказалось, — скривился дракон, но уже без обиды или злости добавил со вздохом: — Но заживать будет не так долго, как могло бы. Как только маг избавит нас от связи, дам еще пять чешуек.

— Оставь себе, — поморщилась я.

Одно дело подозревать, что это нечто неприятное. Другое — знать наверняка. А отсюда выплывал вопрос.

— Так получается, ты испытываешь ту же боль и дискомфорт в обеих ипостасях! Покажешь, как сейчас выглядит место без чешуек? — воскликнула я с воодушевлением.

Всегда было интересно еще по сказкам, как одно ранение переносится в обеих ипостасях. Подпилен рог, оцарапан хвост, выдрана чешуйка — ведь всего этого у человека нет и быть не может, куда же переходит ранка?

А в следующий миг мне пришлось хлопать по спине подавившегося кашей дракона…

Глава 10

Триш

Стоит ли удивляться, что мое любопытство не посчитали нужным удовлетворить? Ни показывать не стали, ни рассказывать, насколько печально выглядит то место, на котором в драконьей ипостаси у Себастьяна были чешуйки и которое в человеческом обличье заставляло его беспокойно ерзать и морщиться. Мало того, так дракон еще и обиделся в ответ на мое вполне серьезное предложение смазать его раны заживляющей мазью.

Махнув на него рукой, доела в тишине и так же молча пошла оттирать котелок и тарелки от каши, пока не засохло. Перед сном проверила свои штаны и, убедившись, что они наконец-то высохли, поспешила их надеть. Себастьян никак это не прокомментировал, то ли посчитав ниже своего драконьего достоинства, то ли вновь мысленно перебирая все тирады о «падших женщинах».

Утро встретило меня запахом жареного мяса. Несколько секунд я еще пыталась поймать ускользающий сон, в котором так соблазняюще пахло едой, пока не сообразила, что это в реальности. Осознание, что свежей дичи у нас определенно не оставалось с вечера, заставило меня распахнуть глаза и резко сесть на месте.

Солнце еще толком не поднялось, чтобы осушить выпавшую за ночь росу и наполнить все вокруг теплом. Так что утренний холод заставлял зябко кутаться в походное одеяло. Тем неожиданнее было увидеть в мягких рассветных лучах Себастьяна, сосредоточенно что-то делавшего у костра.