Дари Ласо

Он снова посерьезнел и, сунув руки в карманы брюк, посмотрел на решетчатую крышу беседки, сквозь которую пробивались тонкие веточки деревьев, растущих по обе стороны.

– А какие ощущения после бала? Мы так и не говорили об этом… Ты так занята последнее время…

«И зачем теперь-то это ворошить?!»

– Не знаю… немного странные,– неопределенно пожала плечами я, смотря себе под ноги.– С непривычки, наверное.

– Говорят, там был тот самый Босгорд, с которым ты уехала сегодня после поздравления…

Я настороженно выпрямилась и не осмелилась посмотреть в лицо Пауло.

«Все-таки заметил – с кем! Сегодня я нарушила столько правил. Как и Макрон. Мы оба вели себя на грани. Нельзя быть откровенными друг с другом на виду у всех. Я не должна этого забывать! Но как можно иначе, когда от одного его взгляда я таяла и взмывала в небо, словно облако? Неужели это происходит со мной? Неужели возможно чувствовать такое? Кажется, я готова обнять весь мир!..»

Я вздохнула и вернулась в беседку. И дальше снова пришлось лгать. Не знаю, почему я не могла сказать ему правды. Не могла, и всё!

– Он попросил показать ему приличную чайную, так как не знает нашего города.

– И ты села с ним в шаттл?– с неодобрением произнес Пауло.

– Я была вежлива,– округлила глаза я.– И еще раз говорю, что не знала, как себя повести… Я просто растерялась…

«Почему я должна оправдываться?– вдруг рассердилась я и вспомнила слова, которые сказал Пауло однажды на озере: «…потому что ты скоро станешь моей женой».– Почему он так уверен, что только он может подать заявку на меня? Даже обидно как-то!»

Но помедлив и немного остыв, я с несвойственной мне медлительностью ответила:

– Нас ведь познакомили на балу… Он вел себя очень прилично… вежливо… За это не должны осудить…

– И он был настолько вежлив, что подарил тебе цветы, заранее собрав их?– усмехнулся Пауло и покачал головой.– Тебя спасло, что в Кане живут практически одни люди, а они не склонны замечать нарушения своего народа и доносить в службу контроля.

– Считаешь, это непозволительным с его стороны?– нахмурилась я, не понимая его реакции: то ли возмущала, то ли смущала.– Между прочим, мы с тобой познакомились, тоже нарушив не одно правило кодекса!– обиженно напомнила я. Почему он сомневался в моей порядочности? Хотя, конечно же, мне должно быть стыдно… Но!

Пауло вяло улыбнулся, будто извиняясь, а потом непринужденно пожал плечами.

– Ходит много слухов, что сын Босгордов уже определился с невестой…

Я громко усмехнулась. Чересчур громко. Нервно.

– Я как-то не обращала внимания на слухи… Мне совсем не интересно, кого он там выбрал или не выбрал,– от волнения и лжи сердце быстро заколотилось, оглушая шумом крови в ушах.

«Правда ли, что определился, и кто она?! Может, я чего-то не знаю и что-то изменилось за то время, пока Макрон летел на Гану?!– но потом я тряхнула головой, пытаясь избавиться от панических сомнений, и тяжело выдохнула.– И почему я сомневаюсь в себе? Лучше бы я этого не слышала…»

Пауло долго молчал, а потом снова повернулся и спросил с такой серьезностью в голосе, что стало совсем не по себе:

– У нас всё в силе?

Какое-то новое чувство неприятно зазвенело в груди. А укол вины заставил посмотреть прямо в лицо другу. Я долго разглядывала Пауло и молчала, даже не зная, в чем должна его убедить… или себя.

– Конечно,– наконец опустила глаза я и, ковыряя пол беседки носком конверсов, как бы невзначай шутливо спросила:– Но ты же понимаешь, что после бала на меня бешеный спрос?

Пауло натянуто улыбнулся. Шутка, видимо, не удалась, хотя раньше ему понравилась бы. Что с ним такое?

– Нет, правда, ты не расстроишься, если вдруг победит кто-то другой?– уже серьезно спросила я, понимая, что даже без Макрона Босгорда могла бы оказаться в такой ситуации.

Пауло отчего-то выпрямился и взял меня за руку, чего раньше никогда не делал. Я удивленно покосилась на его пальцы, крепко, но бережно сжимающие мою ладонь.

– Мне бы этого не хотелось,– с волнением произнес он, обводя мое лицо беспокойным взглядом.

– Пауло…

– Ведь… ведь тогда наши планы не состоятся,– прочистив горло, будто голос дрогнул случайно, быстро проговорил он и отпустил мою руку.

– Да, но от нас ничего не зависит,– невесело заметила я.

Мне не хотелось его огорчать и говорить о возможном исходе торгов. Немного грустно, но я уже не рассматривала Пауло как единственный вариант… Удобный вариант… В любом случае всё решится само собой, когда придет время. Все равно мы останемся друзьями. Я бы этого очень хотела. Как хотела и того, чтобы меня выбрал Макрон Кхелан Гот Босгорд. Но теперь терзалась сомнениями и угрызениями совести.

Пауло попрощался не в лучшем настроении. Я в знак дружбы и чтобы хоть немного развеселить друга, прикрепила ему на пиджак несколько соцветий из букета. Он вежливо улыбнулся и ушел, пообещав написать позже.

Только Пауло ушел, как я снова окунулась в мысли о Макроне, и сладкие мечты о будущем с ним заглушили невнятные ворчания совести. А мельком взглянув на часы, со всех ног побежала за сестрами.