Дарёна

– И чего ты ревешь, глупая? – поинтересовалась мельничиха, уперев кулаки в бока. – Радоваться надо, сам князь тебя сватает. Не реви, – она вытерла Дарёне щеки. – Счастья своего не понимаешь, дурёха. Княгиней будешь, в шелке, бархате ходить, с золота есть. Князь у нас молодой, красивый, что еще надо? А вы что рты пооткрывали? – тут же напустилась она на остальных. – Не вздумайте завтра князю перечить. Князьям в таких делах не отказывают, да и где вы Дарёне мужа лучше сыщите?

Медведичи пораженно молчали, даже Ярко, который обычно за словом в карман не лез, не знал что сказать.

А Дарёна все плакала и скоро задыхаться стала от слез. Стан решительно сгреб все товары в угол телеги, усадил Ярко рядом с Дарёной, сам сел с Желанном на козлы и уверенно направил лошадку к дому.

К ночи у Дарёны поднялась температура, братья сидели подле нее всю ночь.

Утром приехал князь, как и обещал, с ним были воевода и Егор с Трегором. Воевода, как должно обратился к братьям с просьбой отдать за князя Дарёну, те согласием ответили. День свадьбы только сразу не назначили, но долго тянуть Лей не собирался. Когда сваты уехали, Стан снова поднялся к Дарёне.

– Дарёнушка, – он погладил сестру по горячему лбу. – Хочешь ли ты за князя замуж?

– Князьям ведь не отказывают, – едва слышно ответила Дарёна. – Вы уж раз ему перечили, я судьбу искушать не буду.

– Ты про нас не думай, – нахмурился Стан. – Коли не хочешь замуж…

Дарёна не ответила, глаза закрыла. Стан тяжело вздохнул, он посидел е ней еще немного, а потом ушел.

Дарёна проваливалась в тяжелый тягучий сон целый день, а когда настала ночь, сон как на зло не шел. Она долго ворочалась, думала, плакала, а потом решила что лучше уж в омут головой, чем замуж за того кого она едва ли не как смерти боится. Она встала, набросила на плечи пушистый платок и выскользнула из дома. Ноги сами привели к маленькому заросшему озерку, тому самому у которого она осенью мешок тот проклятый нашла. Дарёна не знала глубокое ли озерцо, но рассудила что ей утопиться хватит.

– Прости меня матушка Земля, – присела она, коснувшись ладонью земли. – Прости Батюшка Небо, – Дарёна подняла глаза к начинающему светлеть небосводу. – Простите меня братья любимые, – она всхлипнула и прислонилась плечом к березе, что у самой воды росла. – Братья, – вспыхнула в голове мысль. – Что с ними будет, когда поймут что она с собой сделала? Но разве ж можно иначе? Князь ведь страшный такой. Пугающий. Малинка Стана тоже боялась, – мысли скакали в голове как мыши в погребе. – А потом поняла что он не страшный, а вовсе наоборот. Теперь вот насмотреться на него не может. А князь страшный. Глаза у него ледяные, будто мертвые. Но он красивый. И сильный. И голос ласковый бывает иногда, – Дарёна сползла по стволу на землю и закрыла глаза. – Да что же она творит? Жизни себя лишить решила, а с чего? Разве не такого мужа она себе хотела, чтобы в обиду никогда не давал, чтоб как за стеной. А любовь? Ну что любовь? Сколько женщин замуж без любви выдали и счастливы, вдруг и она сможет.

– Дарёна, – девушку вырвал из дремы сначала голос Ярко, а потом он сам подскочил и обнял ее, поднимая с земли. – Ты что же удумала?

– Дарёна, – за Ярко спешили Желан и Стан.

– Живая, – Стан тяжело дышал, давно ему так быстро бежать не приходилось. Это счастье что сыро накануне было, счастье что Ярко следы хорошо искать умеет, благодарение богам что Дарёна ничего с собой сделать не успела.

– Если ты не хочешь, я откажу князю, – сказал Стан, укутывая замерзшую сестру в прихваченное с собой одеяло.

– Спятил? – удивленно глянул на него Ярко.

– Нет, – серьезно ответил Стан. – Если не хочет Дарёна замуж, уедем отсюда, придумаем что-нибудь, но о смерти больше не помышляй. Слышишь меня? – он тряхнул девушку за плечи.

– Я пойду за князя, – тихо сказала Дарёна.

– Уверена? – уточнил Желан, девушка кивнула и прижалась к большому плечу Стана. Тот забрал ее из рук Ярко и домой понес.

Дарена долго болела, а пока лежала, все о князе думала. Желан как-то говорил что явно обидел кто-то князя сильно, потому что не бывает просто так такого взгляда у людей. Спросить бы у кого что произошло, да не у кого было. А еще Дарёна поняла что выйдя замуж она не просто мужней женой станет, а еще и княгиней. И от этого ей стало вдвойне страшнее. И уже не знала девушка что пугает ее больше сам князь или его княжество.

Лей сам заезжал пару раз на дальнюю кузницу невесту навестить, о здоровье ее справиться. Дарёне в последний его визит уже лучше было, она вниз спускалась, но жениху ни слова не сказала, лишь сидела тихонько, глаза в пол опустив. Князь только хмурился, но девушку не упрекнул, посидел немного, от обеда отказался и уехал. Попросил только на гулянии что в Дубках скоро будут, присутствовать.