- Когда мы вернемся, все изменится, - пообещал я Лизе, нарочно не используя слово «если».
Если мы вернемся.
- Итак, народ, приготовились!
- Готовы! - дружно рявкнули панк с Геной и синхронно вытащили свои пушки.
- Готовы, - Марина с Андреем ответили спокойнее.
- Мы, кстати, списались с Леонардом, он все еще готов сотрудничать, - добавила девушка. - Так что сразу после перехода в виртуальность получим от него столб возрождения и остальные припасы.
А вот это совсем хорошо. Похоже, не я один занимался чем-то полезным во время этой вынужденной паузы.
Хакинг пространства
Создание бреши
Как только мы очутились по ту сторону - и реальности, и до этого преграждавшей путь туманной стены - в лицо мне дохнуло ледяным холодом. Ага, вот она, виртуальность, во всей своей красе: тот же заплесневелый коридор, только скованный льдом, на каменных стенах - иней. И ветер, пронизывающий ледяной ветер, задувающий сквозняком из дальнего конца подземной галереи.
- Как же здесь холодно! - воскликнула Марина, и в голосе ее сквозил неприкрытый испуг.
И я ее прекрасно понимал - почему виртуальная копия этажа оказалась немного другой? С чем это связано? «Крипта» почувствовала угрозу и таким образом пытается сопротивляться? С другой стороны, из изменений здесь только холод и лед...
Чей-то оглушительный визг прервал мои размышления и попытку Майорова высказаться. Странное существо с телом и головой лягушки, но при этом с невероятно яркой синей кожей и восемью паучьими ногами, раскрыло окровавленный рот с частоколом зубов и выстрелило длинным тонким языком.
- Лягушка с зубами? - удивленно воскликнул маринин брат, но мгновенно собрался и увернулся от смертоносной полоски плоти.
В ту же секунду вся наша команда сработала как единый слаженный механизм. Марина сбила чудовище с толку своими техниками, а парни разметали ее на шматы мяса, ударив одновременно из трех стволов - как оказалось, Андрей тоже неплохо управляется с оружием.
- По старой схеме, - я надел очки лидера, тут же раскрасившие мир вокруг в цвета опасностей, и приготовился вести вперед наш отряд.
Да, на этот раз у нас не будет подсказки в форме видеозаписи, но за девять прошлых этажей мы отточили командную работу, и я уже без всякого стеснения и потерь времени уверенно назначал каждому и вектор движения, и скорость, и способности, что нужно будет применять.
- Обалдеть! - Маринин брат не удержался от восклицания, когда со следующей партией местных жителей мы справились чуть ли не быстрее, чем они появились.
- Вот что значит правильно подобранная команда, - я немного похвастался, про себя подумав, что если бы у Андрея оказался не класс ученого, специализирующегося на создании новых предметов и открытиях, то мы могли бы стать еще немного эффективнее.
Впрочем, винтовку он держит уверенно, по огневой мощи, конечно, уступает Гене, но вот панка дополняет очень и очень неплохо. Так что нечего жаловаться.
Так мы и пошли дальше, уже не обращая никакого внимания на пронизывающий ветер. Синие лягушки сменились сколопендрами диких расцветок, стремящихся опоясать нас своими телами и сжать будто анаконды... Кстати, о последних - встретились нам крипто-версии и этих огромных змей, с которыми пришлось всерьез повозиться. А затем из глубины коридора на нас с диким воем выбежали клоуны с бензопилами и топорами, и прохождение уровня превратилось в самый настоящий адский цирк.
Ждал он нас и на следующем уровне, когда мы, сделав привал, вернулись в реальность, спустились по лестнице и вновь дождались отката моей способности, чтобы миновать барьер между этажами. Опять коридор, только уже без климатической аномалии, но зато с цирковыми карликами, вооруженными пулеметами, и гимнастами на ходулях, попытавшихся забросать нас фитильными бомбами. К счастью, те взрывались с задержкой, и Гена с панком даже без моей помощи наловчились возвращать их незадачливым гренадерам. Взрывами повреждало ходули, гимнасты падали и неожиданно резво убегали прочь на своих двоих. Правда, вскоре возвращались с тем, что принято называть «шанцевым инструментом» - ломами, кирками, мотыгами и лопатами. Отбив эту безумную атаку, мы продвинулись дальше и наткнулись на еще более безумный зоопарк из четвероногих сухопутных рыб и бегающих по потолку невероятных существ, представлявших собой смесь гигантских клещей и кошек. А потом мы добрались до лестницы, ведущей вниз, на очередной этаж.
Уровни наши медленно, но неуклонно росли, прокачивались и навыки, благодаря которым прохождение уровней становилось пусть и не сильно, но все-таки проще. Те же бреши давались мне уже без особого напряжения, жаль только, что количество так и оставалось прежним - по две за сутки. Это было тяжело уже в моральном плане, ведь скорость нашего продвижения была довольно-таки низкой. Хорошо еще, что мы умудрялись спать по несколько часов, сменяя друг друга на дежурствах.