Дарксфорд

Тайра мечтательно посмотрела в потолок, а потом встала у картины на четвереньки, так, чтобы голова оказалась по центру картонки.

– Если приблизиться вплотную, то море закрывает все поле зрения и кажется, что ты уже там, – сказала она и практически уперлась носом в картину.

– Эй, буратинка, не прорви, – засмеялась Анна. – Картины так близко не смотрят. Ощущения не те. Мазки мешают. Нужно наоборот, издали…

– Буратино, когда прорвал холст, нашел дверь в сказку. Так что не бойся, – тоже засмеялась Тайра и шутя ткнулась лицом в картон…

Ойкнула и провалилась внутрь.

Анна вскочила со стула, не зная, что делать.

Из картонки показалась мокрая голова Тайры, плечи, руки…

– Помоги, тут высоко, – сказала она.

Анна подскочила, схватила ее под мышки и затащила обратно в мастерскую.

– Ты не могла море потеплее нарисовать? – пробурчала Тайра.

Она промокла насквозь.

– Ты что… в воду упала?

– Нет, но волны до меня доставали. Одна окатила пеной с головы до ног. Соленая! Она всегда такая соленая?

– А как ты вообще это сделала? – Анна была очень растеряна.

– Я? Это ты же такую картину сотворила.

– Это просто рисунок!

– Да? А ты сама попробуй!

Анна, не веря в то, что эти действия хоть к чему-то приведут, тоже встала на четвереньки и попыталась забодать картину.

Хорошо, что Тайра догадалась придержать ее за ноги, иначе бы она от неожиданности упала. Пейзаж-то она рисовала с высоты обычного человеческого роста, так что теперь получалось, что она на четвереньках выглядывает через люк в полутора метрах над камнями. Ее тут же оглушил рокот прибоя, а на лицо попали холодные соленые брызги. Анна огляделась: слева и справа то, что не было отражено на пейзаже, было просто размытым туманным фоном. Там тоже угадывалось какое-то движение волн, но так, как будто у нее резко испортилось зрение и она стала ужасно близорука. Зато прямо перед носом море было четкое и живое. Даже слишком, потому что пена от очередной волны плеснула прямо в лицо.

Она тут же отпрянула обратно и села на пол мастерской.

– Убедилась? – ехидно спросила Тайра.

– Охренеть, – ошарашенно прошептала Анна.

Глава XVIII. Вика

Новостью дня стало то, что в лазарет увезли Артемия. Когда-то ночью. Выяснилось это утром, когда он просто не пришел на занятия. Сначала этому не придали значения, но за обедом Саша как-то спокойно сообщил, что его соседа ночью забрали из-за неожиданного приступа.

Вика и без того весь день была как на иголках. Ей было страшно от осознания того, что сегодня они сотворят нечто такое, чего им точно уже не простят. Не помогут никакие заслуги, шантаж и прочее. Если они попадутся, то… о последствиях было жутко даже думать.

Белка была целеустремленной, как посланная в полет стрела. Она редко думала о последствиях и действовала всегда нахрапом и по интуиции. Если бы та была мужиком и командовала отрядом на войне, то наверняка совершала бы какие-нибудь головокружительные налеты на ряды противника после обходного маневра по оврагам и лесам. Причем абсолютно самоубийственные, если бы на ее месте оказался другой, но гусару-Белке все бы сходило с рук. Фортуна любит наглых и смелых.

Но тут не война, и в довесок к наглости и уверенности требовался еще и мозг. Выходило, что Вика взяла на себя ответственность за всю организационную часть, чтобы удержать подругу от необдуманных шагов. Иначе какой вообще смысл в том, что она идет? Вот только Вика вообще не представляла, что ей делать. Конечно, кабинет директрисы не такое охраняемое помещение, как лазарет, но все-таки… тут же полно камер. Можно ли было полагаться на вечное Белкино «авось» и верить, что она опять их каким-то образом отключит? А в чем тогда ее, Вики, роль? Почему она ввязалась в эту авантюру и не отпустила подругу одну?

Чем дольше она думала, тем больше понимала, что нужен еще кто-то более опытный, и ее задание – это уговорить Белку взять третьего.

Она поймала подругу на выходе с последнего урока и потащила на улицу.

Отец Вики часто тренировал на них с мамой свои доклады без особо секретных данных, так что она знала его прием: огорошить главной мыслью сразу, а потом уже, не давая вякнуть оппонентам, разрушать их возможные контраргументы своей речью. Она решила поступить так же:

– Нам нужен третий. Один из парней. И вот почему…

– Я тоже думала об этом, – прервала ее Белка.

Вика осеклась. Настолько быстрой победы она не ожидала.

– Отлично, – обрадовалась она, – тогда давай позовем…

– Влада, – сказала Белка.

– …Аркадия, – машинально закончила свою фразу Вика.

Возникла неловкая пауза, в течение которой Белка внимательно ее разглядывала.

– Все с нами понятно, – вздохнула она. – Наверное, лучше пойти вдвоем.

– А… у тебя с Аркадием… ничего нет? – воспользовавшись случаем, спросила Вика.

Подруга фыркнула, продемонстрировав крайнее возмущение.

– Ты что? За кого меня принимаешь?

– В смысле?

Белка взглянула на нее: