Даркут. Взросление. Том 2

Через три дня, плывя вдоль берега, Бешеные гускарлы заметили вдали столбы черного дыма. Погода стояла пасмурная и безветренная.

Подплыв ближе, они увидели город, размерами почти не уступавший Коупенгу. Драгены Йорана стояли у берега, некоторые вытащили на землю. В городе горели здания.

– Вот он, набег! – сказал Синдри. – Трепещите, ягнята!

И зашевелил губами, сочиняя стихи.

Два драгена из флотилии Йорана поплыли наперерез «Неукротимой Рон». Вскоре они достигли драгена Ирии и встали с обеих сторон, качаясь на волнах. Одним из них командовал старый знакомый, воин со шрамом на щеке, тот самый, что вызвал Ирию на суд конанга после гибели Льетольва. Его звали Ансгар. Другим кораблем командовал сам Йоран.

– Это похоже на подготовку к атаке, тэн Йоран Метатель Молота, – крикнула Ирия.

Йоран улыбнулся в буйную бороду и сложил руки на необъятном брюхе. На нем была блестящая большая кольчуга, свисающая ниже пояса.

– Кто же осмелится напасть на непобедимую Ирию? Как прошел ваш набег на деревню Черного жемчуга?

Ирия покачала головой и краем глаза глянула на сундук, накрытый из предосторожности щитами и мешками с сухарями.

– Ты обманул нас, тэн Йоран. Весь жемчуг уже вывезли сюда, в Ваннес. Ты подсунул нам пустышку. Я так и знала, что ты обведешь нас вокруг пальца.

Йоран покачал головой.

– Клянусь кончиком топора великого Игга, я не нашел здесь жемчуга. Тебе просто не повезло, малышка.

Ирия сплюнула за борт. Она изо всех сил старалась показать злость. Каиса благожелательно улыбалась дружине Йорана. Воины жадно глядели на девушек.

– Я могу предложить тебе еще одну возможность разбогатеть, – крикнул Йоран, поглядев на небо. – В одном дне плавания отсюда есть небольшой город. Он называется Эвен. Острый Эвен. Это промежуточный пункт между Ваннесом и Бертоном. Там тоже есть, чем поживиться.

Ирия мрачно посмотрела на тэна.

– Ты хочешь снова подсунуть мне пустышку?

Йоран пошевелил толстыми пальцами, сложенными на животе.

– Думай, как хочешь, непобедимая Ирия. Я просто хотел помочь.

Синдри скривил лицо и пробормотал:

– Предложи свою помощь демонам Хелле, толстый бурдюк с дерьмом.

Ирия чуть поклонилась:

– Благодарю за беспокойство о моем благополучии, тэн Йоран. Я подумаю над вашим предложением.

Йоран тоже поклонился. Затем крикнул команду и драгены поплыли назад к пылающему Ваннесу. «Неукротимая Рон» отправилась дальше на север.

Драген продолжал держаться берега. Ночью снова разыгралась буря. Корабль скрипел и трещал, но крепко держал волну. Под утро шторм не ослаб, а наоборот, усилился. Пришлось повернуть к берегу, чтобы переждать непогоду. Им удалось найти небольшую защищенную бухту.

К полудню следующего дня буря прекратилась. Тучи рассеялись. Недалеко от бухты за скалами Ирия и ее люди заметили множество бревенчатых домов за невысокой изгородью из заостренных частоколов. Часть берега была превращена в деревянную пристань. Корабли могли причаливать вплотную к городу.

– Забавный городишко, – сказал Гуинг. – У них действительно слабый гарнизон.

На пристани и вправду не было башен и стражников. Волны бились о причал. Народу не видно, только несколько рыбацких лодок готовились отплыть в море. А еще в порту стоял торговый корабль бертов со спущенным парусом.

Ирия приказала Лагерте направить драген к городу.

– Почему этот город назвали Острый Эвен? – спросил Синдри. Он усиленно греб и несмотря на холодный ветер, на его лбу выступили крупные капли пота.

– Кажется, что-то связанное с иголками, – сказал Гуинг. Он тоже греб. – Горожане делают хорошие иголки и продают на все четыре стороны.

– Сегодня мы узнаем, насколько у них острые иголки, – пообещала Ирия. Она сидела на веслах рядом с Каисой.

«Неукротимая Рон» быстро плыла к причалу. Рыбаки вернулись в порт и убежали в город. На торговом корабле не было ни души.

– Мы можем захватить корабль и уйти в море, – предложила Каиса.

Ирия покачала головой.

– Когда перед тобой стоит аппетитное блюдо с жареным мясом, а у тебя текут слюнки от голода, неужели ты не откусишь и кусочка?

– Но мы не умираем от голода, – возразила Каиса и показала на сундук с жемчугом. – Чего ради нам рисковать сокровищем?

– Если выпадает удача, используй ее по-полной, – сказал Гуинг. – Когда так еще повезет?

Ирия засомневалась, но потом сквозь пасмурное небо выглянул белый ослепительный свет Фрайра. А еще Ирия заметила далеко в море дельфинов, выпрыгивающих из воды.

– Я сказала, гребем к городу, – приказала она. – Мы возьмем его. Кажется, тэн Йоран действительно нам помог.

Драген подплыл к причалу. Девушки облачились в стеганые куртки, взяли топоры и щиты, сошли на берег. Сапоги дробно застучали по деревянному настилу. На корабле осталась Силджа и еще одна девушка. Лагерта тоже захотела поучаствовать в набеге.

– Где все люди? – спросила Каиса. – Город немаленький, куда подевались все защитники?

– Стройтесь в квадрат, – сказала Ирия.

Бешеные гускарлы быстро встали в прямоугольник. В случае атаки врага они могли прикрыть друг друга щитами внахлест.