Дарни и небесное королевство

«И откуда только эти помехи появились? Может, на солнце снова магнитные бури начались? Ладно, уже поздно, завтра еще раз сюда приду. Надеюсь, за сутки в Скайланде ничего страшного не случится».

И она поспешно спустилась с каланчи. На обратном пути ей снова почудились шаги. Однако в этот раз они прозвучали, когда Дарни собралась забраться в окно своей комнаты. Но поскольку она сосредоточилась на том, чтобы неосторожным движением ненароком не разбудить родителей, то особого внимания на них не обратила.

Проснувшись на следующее утро, девочка увидела, что в комнату обильно втекают солнечные лучи. Обычно в такие дни у Дарни сразу же появлялось радостное настроение. Но сегодня ничего подобного она не испытала. Ее голова были занята только одним: мыслями о Скайланде. То, на что девочка ночью так легко понадеялась, утром приобрело совершенно другие формы. Теперь в ее душе воцарилась необъяснимая тревога. Она не покидала Дарни ни на минуту: ни в ванной, ни за завтраком, ни по дороге в школу. Поэтому девочка неустанно думала, успеет ли помочь и не опоздает ли, когда снова наступит вечер. Эти мысли поглотили все ее существо.

– Здравствуй, Дарния! Ты уже и по дороге что-то сочиняешь? Поэтому ничего вокруг не видишь? – долетел до слуха девочки знакомый женский голос.

Дарни вернулась в реальность и увидела госпожу Марту.

– С добрым утром! – поприветствовала она старушку и тут же спохватилась, – Ой, а как я здесь оказалась?!

– Наверное, как пообещала, решила меня проведать, – улыбнувшись краешками глаз, предположила госпожа Марта.

– Конечно, мне очень хотелось бы слукавить, чтобы сделать вам приятное, – сказала девочка, – но это против моих правил. Поэтому, извините, нет.

– Значит, все-таки новый сюжет придумываешь, – утвердительно кивнула старушка.

– И не сюжет, – покачала головой Дарни.

– Но у тебя очень расстроенный вид, – воскликнула госпожа Марта. – Вот я и подумала: «Наверное, новая историйка не складывается». Или с тобой что-то случилось?! Тогда расскажи. Может, я чем-то смогу помочь.

– Не со мной, не беспокойтесь, пожалуйста, – отозвалась девочка. – С другими случилось или вот-вот случится. Только об этом в двух словах не расскажешь.

– Тогда давай вот, как сделаем, – предложила госпожа Марта. – Если не передумаешь, приходи после уроков. А сейчас беги на занятия. Ведь ты не заранее вышла, а вовремя. Но невольно сделала крюк и оказалась здесь. Поэтому поторопись, скоро звонок прозвенит.

Дарни поблагодарила старушку и поспешила в школу. Перед входом она сделала глубокий вдох и постаралась максимально сосредоточиться. В общем-то, ей это удалось, но не настолько, насколько хотелось бы. Во время уроков девочка периодически возвращалась мыслями к Скайланду. Это порождало рассеянность, которая была заметна со стороны. В результате учитель географии даже сделал ей замечание, чего за все годы с Дарни ни разу не случалось. Язвительно улыбнувшись, он сказал:

– Простите, госпожа Дарния, я вам своей болтовней не мешаю?

Девочка поспешно встала из-за парты и смущенно пробормотала:

– Н-нет, н-нет, что вы!

– Это очень любезно с вашей стороны, – продолжил географ. – Благодарю вас, о, благодарю! Значит, я могу продолжить? – и учтиво склонил голову, как придворный перед принцессой.

Класс взорвался безудержным хохотом. Смеялись все. Даже две лучшие подруги Дарни, занимавшие парту на соседнем ряду. Единственным местом, где царила тишина, была парта за спиной девочки. Там сидел Питер.

«Что же он не гогочет? – промелькнуло в голове Дарни. – Его хлебом не корми, только дай надо мной подтрунить».

– А, может быть, мне помолчать, а станете рассказывать вы? – не унялся учитель. – Ну, ну, не стесняйтесь. Нам не терпится услышать ваш голосок. Повторите то, что я сейчас объяснил классу.

Дарни растерялась, потому что объяснения географа пропустила мимо ушей.

«Ой, сейчас чего доброго „пару“ влепит!», – мысленно содрогнулась она.

– Страны на букву «С», – едва слышно долетело с задней парты.

«Вот оно! – внутренне сжалась девочка. – Питер молчал, потому что новую каверзу придумывал. Сейчас я его послушаю и!..».

– Ну-с, мы все ждем! Можно сказать, даже сгораем от нетерпения! – победно сложив руки на груди, сказал географ.

Дарни с надеждой взглянула на подруг. И с удивлением увидела в их глазах подтверждение подсказки рыжего озорника: «Да, да, давай!».

Перед мысленным взором девочки тут же возникла вчерашняя страница географического атласа, и она начала перечислять:

– Сальвадор, Самоа, Сан-Марино, Сенегал. Сент-Винсент и Гренады, Сент-Киттс и Невис, Сербия, Сингапур, Скайланд,…

– Что-о? – прервал ее географ.

– Скайланд, такое маленькое королевство, его даже не на всех картах указывают, – выкрутилась Дарни, а сама, спохватившись, подумала: «И как оно у меня с языка сорвалось?».