Дарованные

– Ты успела увидеть их лица? – спросил он.

– Переродышей? Нет, они были в масках. Я думала, мы сегодня умрём.

– Не говори ерунды, нас ещё ни разу не поймали. Я слышал, что они могут сломать позвоночник, просто дотронувшись до твоей спины, а ещё они могут ударить в лицо так, что весь череп раскрошится.

Очень милые рассказы… Особенно сейчас, когда переродыши ходят где-то рядом.

– Перестань! Я и так знаю, что они монстры!

– Но почему-то ты всегда их защищаешь, – Дарен закатил глаза и посмотрел на меня.

– Потому что они не виноваты в том, кем они стали. D-7 изменило их, превратив обычных подростков в то, чем они являются сейчас. Когда-то они тоже могли улыбаться и любить, как и мы. Не всем повезло после контакта с D-7; кто-то обретает силу и особый дар, кто-то становится мутантом из-за неудачного воздействия на организм, а кто-то уходит, столкнувшись с мучительной смертью. И есть те, кто не был выбран для участия в этом эксперименте, им я завидую больше всего. Понимаешь, времени у нас осталось не так уж и много.

От этой мысли сосет под ложечкой.

– Может мы не попадём туда! Вот с чего ты взяла, что мы окажемся там? – запротестовал друг желая вернуть мне настроение и избавить от тревоги.

– У нас идеальное здоровье, хорошо развиты мышцы, мы окажемся там, вот увидишь!

– В нашем городе около трех ста тысяч человек, думаешь, мы одни такие выносливые?

– Половина из этих трех ста тысяч больны чем-нибудь, слабы или инвалиды!

– Просто давай надеяться, что мы сможем избежать всего этого, – выдохнул он.

– Надежда не будет оправдана, – усмехнулась я и положила ему голову на плечо.

Мокрая футболка Дарена прилипала к щеке. Я и не заметила, как из моих глаз полились горькие слёзы.

– У тебя такой мрачный взгляд на мир, Стар Оушен, – его пальцы начали перебирать пряди моих мокрых волос, – даже если мы умрём всё равно останемся лучшими друзьями.

– Конечно, лучшие друзья навсегда! – меня всегда успокаивала наша дружба.

Дарен расслабился и начал дремать, в то время как мои мысли кружились вокруг предстоящего эксперимента, который должен был произойти через два месяца. Через десять дней после того, как нас внесут в эксперимент, будут объявлены результаты. Это всегда происходит в конце лета, в день, который нам всем не нравится – 31 августа, день, который мы боимся больше всего. День эксперимента. День нашей смерти. Дарен и я родились в одну и ту же дату, поэтому в списке мы окажемся одновременно.

Эксперимент D-7 был создан пятьдесят лет назад. Девушки и юноши, достигшие восемнадцати лет, подлежат тщательному осмотру. Те, у кого нет никаких болезней, вносятся в список, позже отбирают ровно пять юношей и пять девушек с самым лучшим здоровьем из каждого города. Им вводят специальный вирус, и дальше уже всё зависит от тебя. Ты можешь стать лучшим и получить особенный дар, какую-то сверхсилу, или же, если твой организм не сможет закончить сражение, то ты станешь одним из тех мутантов-переродышей, что гоняются за нами. Но, есть и худший вариант – это смерть в муках. Однажды, я видела такую смерть, девушка кричала и взывала о помощи, кровь лилась из глаз, рта и ушей. Я слышала, как ломаются кости внутри неё. Этот звук я запомню надолго. В тот день, когда я пришла домой, я закрылась в своей комнате и рыдала, не переставая, зная, что меня ждёт такая же участь.

Некоторые родители пытаются защитить своих детей, не давая им с детства много еды, не позволяя заниматься спортом, делают их слабыми и не на что не способными. Их в список не вносят, но не так давно, примерно пятнадцать лет назад, за нами начали следить, чтобы родители ничего подобного не делали. За это карают смертной казнью на главной площади, казнят всю семью полностью. Четыре года назад одна семья пытались так спасти своих детей. Они делали это очень проворно, но кто-то об этом узнал и доложил, после чего нас всех собрали на главной площади и показали, что нас всех ждёт в случае непослушания.

* * *

Теплый летний ветерок щекотал нос. Я стояла и улыбалась, держа мамину руку. Люди о чём-то шептались, но я не обращала на них никакого внимания.

– Мама, а зачем нас здесь всех собрали? – удивилась я, осматривая толпу.

Множество людей стояли прижавшись друг к другу, словно ища поддержки.

– Доченька, когда всё начнётся, не смей кричать или отворачиваться. Не показывай им свой страх, будь сильной, ни за что не сдавайся, не смей, не сегодня! – Мама наклонилась ко мне и поцеловала в лоб.

Её слова были странными, а голос дрожал.