Дарственная на любовь (СИ)

   И если леди Илейн спала с Теаром ради собственного удовольствия,то я делала это за деньги...

* * *

   Я не стала надолго задерживаться в зале отдыха. Не спеша допила бокал с вином, параллельно выслушивая многочисленные расспросы и догадки, касательно Хейла. Видимо, хищница Илейн решила переключить свое внимание с Лунного на Огненного. И теперь прощупывала почву, пытаясь вытянуть из меня как можно больше информации. Но ничего интересного я ей не поведала, а после, сославшись на усталость,и вовсе поспешила oткланяться. Да чуть не забыла на столике эту пресловутую розу, подаренную Огненным. Но внимательные барышни,конечно, не позволили уйти без подарка.

   Я наконец покинула нежеланное общество и облегченно выдохнула, радуясь,что трудный день подошел к концу. Хотелось уже поскорее избавиться от тесного платья и украшений, что под конец вечера казались заметно потяжелевшими. Да и устала я от суеты, от новых лиц и знакомств, которых вообще не должно было быть в моей жизни. Но они случились,и за оставшуюся часть ночи мне предстояло как-то переварить полученную информацию, чтобы достойно держаться на завтрашнем совете.

   Из зала торжеств я вышла в просторную галерею, по одной стороне которой тянулась вереница мраморных колонн. Кинула взгляд через плечо – мои стражи молчаливыми тенями шли следом.

   Что ж, значит, будет у кого спросить дорогу , если заблужусь . Все же я не настолько хорошо знаю королевский дворец, чтобы разгуливать здесь в одиночестве.

   Между колонн виднелись двери, ведущие в смежные помещения. Некоторые оказались приоткрыты, и до моего слуха долетели негромкие разговоры,и даже послышался заливистый девичий cмех. Выходит, празднество еще не завершено. Хотя о каком праздновании вообще можно говорить? Этот прием лишь повод для моего представления – ни больше, ни меньше.

   Неподалеку я заметила группу мужчин, ведущих негромкую беседу. Внимание на них задерживать не стала, спешно прошла мимо, стараясь как можно скорее скрыться из виду – знакомств мне на сегодня хватило с лихвой. Я успела отойти довольно далеко и даже свернула за поворот, оказавшись в полутемном коридоре, как вдруг из-за спины раздался резкий окрик:

   - Ласка!

   Сердце пропустило удар и ухнуло в самые пятки. Я чуть не споткнулась на ровном месте - с трудом заставила себя идти дальше, не сбавляя шага.

   Кто бы это ни был и чего бы ни хотел – я не должна подавать виду, что имею хоть какое-то отношение к агентству.

   - Погодите! Лаэри! – не унимался мой преследователь,и я услышала звук торопливых шагов, быстро перешедших в бег.

    Пришлось остановиться и обернуться. Стражи поравнялись со мной и расположились по обеим сторонам, готовые в любой момент встать на мою защиту.

   - Прошу прощения, лаэри… - преследователь шумно дышал, переводя дух после короткой пробежки. - Я… мне кажется… мы с вами нигде прежде не встречались?

   Я с невозмутимым видом покачала головой:

   - Увы, но я впервые вас вижу, - ответила уверенно, хотя на самом деле это было самой настоящей ложью.

   Я узнала этого паренька. Совсем еще молоденький – на вид нет и двадцати. Как же его зовут? Кажется, Рейн. Да, точно. И родом он из Черного Пепла. Мой бывший ученик. Неудивительно, что парень с легкостью узнал меня. И теперь мне предстоит непосильное дело - каким-то образом убедить его в обратном.

   - Вы уверены? Ваше лицо кажется мне знакомым, - все никак не унимался Рейн.

   - Вы, должно быть, обознались, - ответила я с улыбкой, надеясь, что голос не выдает волнения.

   - Странно… - Он глядел на меня широко распахнутыми глазами – словно завороженный. А я мечтала укрыться от этого взгляда. И почему, спрашивается, мой костюм не предполагает веера? Сия вещица могла бы стать отличным прикрытием.

   Рейн,конечно, ещё мальчишка и не имеет никакого веса в обществе, но даже он способен создать мне определенные проблемы , если начнет болтать о своих догадках.

   - Но вы так похожи…

   - Мало ли в Долине похожих лаэри, – беззаботно отозвалась я и пожала плечами. - теперь прошу меня простить. Спешу.

    И, не дожидаясь реакции юноши, круто развернулась и поспешила к своим покоям. Безмолвные стражи сомкнулись в ряд за моей спиной.

   Ох,и как бы мне не аукнулась эта встреча… Наверное, придется рассказать обо всем его величеству. В конце концов, эта была его идея – представить меня обществу,теперь пусть сам думает, как выпутываться из неприятностей. По крайней мере, я сделала все, что смогла.

* * *

   Стражи проводили меня до самых покоев. Один из них, как и ожидалось, остался дежурить у дверей, в который раз подтверждая, что с меня не собираются спускать глаз. И, кажется, за несколько прошедших дней, я вполне успела к этому привыкнуть.

   В спальне стоял приятный полумрак, лишь несколько бледных полос лунного света лежало на полу, перечеркивая комнату по диагонали. Я зажгла лампу на прикроватном столике и повернулась к трюмо, ища глазами вазу. Внезапно от стены отлепился темный силуэт, и я громко охнула. Испуганно сжала розу,и острый шип впился в кожу, заставив зашипеть от боли.