Железные прутья, стоящие по кругу и смыкающиеся высоким куполом над головой. Сбоку – узкая дверца с большим навесным замком, слабо мерцающим в окружающих сумерках.
Или нет, не сумерках… Здесь было мрачно, но не темно. Так, как бывает под землей, где свет даже сотен факелов никогда не создаст иллюзию настоящего живого солнца.
Факелы висели по каменным стенам и горели ровным оранжевым светом. И что самое удивительное - почти что не чадили. Магия, да и только. Как и замки, навешанные на клетках.
А клеток здесь было много. Они стояли по периметру полукруглого зала, и все были пусты. Все, за исключением одной. И я ахнула, поняв, что пленник мне знаком.
- Сайф! – крикнула порывисто и тут же прикрыла рот ладонью, запоздало подумав, что выдам себя. Ведь если в этом зале держат пленников, то где-то здесь наверняка имеются и охранники.
- Сайф! - позвала уже тише, надеясь, что лаэр услышит меня. И облегченно выдохнула, увидев, как скрюченное тело шевельнулось на полу.
Лунный приподнялся на локтях и тряхнул взлохмаченной головой. А потом вдруг вскочил и вцепился пальцами в решетку.
- Какого хрена? - дернул решетку в тщетной попытке сломать прутья и тут же приложил ладонь к голове. Кажется, барабанный бой в ушах стоял не только у меня. - Где мы, шерх меня задери?
- Кажется, где-то под землей, - ответила невесело и в тот же момент услышала редкие аплодисменты, донесшиеся из-за спины.
- Какие вы проницательные, - донельзя довольный голос Ойнэ заставил поморщиться и сжать кулаки в бессильной ярости.
Странно, раньше от одного его вида и звука голоса у меня мурашки бежали по телу. А теперь внутри вскипала ярость.
Я больше не боялась его. Теперь, зная, на что по–настоящему способен этот лаэр, сколько бед и страданий он принес Долине, я ненавидела его той самой лютой ненавистью, когда готов при первой же возможности вцепиться в глотку своему обидчику.
- Ну что, мышки, как вам нравится мой новый дворец?
Огненный раскинул руки и обвел взглядом зал, скалясь во все тридцать два зуба.
- Тут так же уютно, как в склепе, - выплюнул Сайф, а Ойнэ усмехнулся.
- Ну в каком-то роде это и есть склеп. Точнее, он станет склепом для вас. Или только для тебя. Думаю, с малышкой Мел я поиграюсь подольше.
Ойнэ подошел вплотную к моей клетке, и меня почти скрутило от отвращения.
- Да, крошка. Ты ведь соскучилась по мне, ну признайся? - протянул лаэр,и, не удержавшись, я все же скривилась.
И в тот же миг Ойнэ резко выбросил руку вперед, сунул сквозь прутья решетки и ухватил меня за подбородок.
- И в этот раз ты никуда от меня не сбежишь, даже не надейся. А от того, как хорошо ты будешь вести себя и как усердно станешь выполнять мои приказы, зависит, как долго он, – Ойнэ кивнул в сторону Сайфа, - будет жить. Надеюсь, я понятно объяснил?
Сволочь!
Я с силой стиснула зубы, уговаривая себя потерпеть. Потерпеть его прикосновения и его взгляд, жадно ощупывающий лицо. Но мне было настолько противно, что я не смогла.
- Да пошел ты! – выплюнула зло и дернулась изо всех сил, благодаря чему мне удалось вырваться из цепких пальцев красноволосого ублюдка.
- Значит, по–хорошему ты не хочешь, - усмехнулся Огненный и склонил голову к плечу, словно хищный коршун, не сводящий глаз с добычи. - Что ж, значит, стоит продемонстрировать насколько серьезны мои намерения.
Огненный вскинул руку и дважды прищелкнул пальцами. И в тот же миг из густой тени вынырнули двое широкоплечих лаэров. Злое предвкушение на их перекошенных лицах не сулило ничего хорошего.
- Привяжите-ка нашу птичку. Да так, чтобы не дергалась.
Лязгнул замок, а я испуганно прижалась к решетке, понимая, что оказалась в западне. С двумя бронированными амбалами мне точно не справиться. Да и узкая дверь, которую полностью перекрывала фигура одного из Огненных, не давала даже призрачного шанса на побег. А ещё я, кажется, впервые за эти дни пожалела об утраченной способности к обороту. Даже расцарапать лицо обидчику и то не смогу.
- Не трогайте ее! Не смейте, ублюдки! – закричал Сайф,и я услышала, как он с силой колотит по железной решетке.
Огненный же ввалился в мою клетку и ловко ухватил меня за волосы. Выволок наружу, словно подзаборную девку. Второй амбал, не теряя времени, перехватил мои запястья веревкой, стиснул так, что я зашипела от боли,и перекинул свободный конец через ту же решетку, оказавшуюся теперь у меня за спиной. Натянул, заставляя вскинуть руки над головой.
- Вот так-то лучше, - довольно оскалился Ойнэ, наблюдая, как я безуспешно пытаюсь ослабить веревку. Прутья решетки болезненно давили в спину, вынуждая неестественно выгибаться. Не давая двинуться ни вправо, ни влево. Не давая отстраниться. - Так мне о-очень даже нравится.
Он притиснулся ко мне. Приник всем телом, отчего горло сдавил спазм тошноты. Я чувствовала его наглые руки на своем теле, его близкое дыхание на своей щеке. И свою беспомощность. В который раз.
Сайф орал что-то из своей клетки. Кидался ругательствами и угрозами, продолжая беспрестанно колотить по железным прутьям.