Дарт Бейн 2: Правило двух

Весь прошлый год Бейн тратил кредиты. На эти деньги были подкуплены ключевые административные чиновники, давшие в итоге доступ к засекреченным файлам. В агенты учитель нанимал правительственных шпионов и уголовников с большими связями. Пользуясь внезапно обретенным состоянием, Бейн с особым тщанием плел вокруг себя сеть информаторов, коей назначалось быть его глазами и ушами на сотнях различных миров.

Однако Бейн ни разу не вступал в прямой контакт ни с одним из нанятых людей. Как последнему представителю ордена ситов, ему было жизненно важно сохранять анонимность. Все свои сделки он заключал через брокера - мууна, стоявшего сейчас перед ними.

- Вы точно следовали моим инструкциям? - спросил Бейн у того.

- Абсолютно, лорд Эддлс. Все платежи будут проходить через третьих лиц, что никак не позволит отследить источник, - заверил его муун. - Вы будете регулярно получать извещения и неиссякаемый поток легальной и нелегальной информации. Любые указания, какие вы пожелаете передать своим агентам, будут доставлены через закрытые системы передачи сообщений. Анонимность гарантирована.

- И никто другой не узнает, что я причастен?

- Вам хорошо известна моя репутация, - напомнил муун. - Я горжусь своей осмотрительностью. Именно поэтому в моих клиентах такие люди вы, лорд Эддлс.

- В таком случае, мы договорились.

Бросив взгляд на Занну, муун развернулся и медленно побрел по песку к ожидавшему его кораблю. Девочка смотрела ему вслед, строя догадки о способе его смерти. Мысль о том, что учитель позволит мууну уйти живым, даже не приходила ей в голову. Ведь только брокер знал человека, ответственного за создание сети шпионов и информаторов поистине галактических масштабов. Один он видел Бейна в лицо.

Муун без происшествий добрался до корабля и зашел на борт. Занна видела, как зажглись сопла двигателей, и судно начало подниматься к небу. Когда корабль благополучно скрылся за горизонтом, она с недоверием покосилась на учителя.

- Вы отпустили его живым?

- Он все еще ценен для нас, - ответил Бейн.

- Но он вас видел! Он знает, кто вы!

- Он знает ровно столько, сколько нужно: богач по имени лорд Эддлс нанял его для организации анонимной сети информаторов. Он не знает, кто я на самом деле, и какова моя настоящая цель. Кроме того, он не имеет ни малейшего представления, где и как меня найти, если только я не свяжусь с ним и не сообщу место следующей встречи.

Занна вспомнила историю, однажды рассказанную учителем. Историю о знахаре с Амбрии по имени Калеб. Бейн, будучи при смерти, пришел к знахарю и приказал тому помочь. Но Калеб, ощутив в учителе силу темной стороны, отказался. В конечном счете, Бейн сумел добиться послушания Калеба, пригрозив, что убьет его дочь. Когда темный повелитель снова встал на ноги, он и пальцем не тронул человека, посмевшего ему дерзить. Знахарь обладал силой, и учитель знал, что ценность его жизни перевешивает риск - и малое удовольствие - его смерти.

- В его смерти смысла нет, - пробормотала Занна, задумчиво прикусив губу…

- Рейна предоставит нам точное время и список поездок в расписании канцлера Валорума, - объяснял Кел членам маленькой группы. - Когда челнок канцлера сядет, мы будем там.

- У него охрана, - предупредил Паак.

- Только личная команда безопасности, - парировала Занна. - Нечто большее может привлечь нежелательное внимание.

- Он желает сохранить свой визит в секрете, - вставил Кел. - Сенат отказывается официально признавать само существование сепаратистских движений, потому его миссия заявлена как персональный визит.

- Три дня - слишком мало, - возразила Синдра. - Нам надо больше времени на подготовку.

- Все, что нам нужно, у нас уже есть, - отрезал Кел. - У нас есть оружие, с которым мы умеем обращаться. Нам известно, где и когда будет канцлер. Разве требуется что-то еще?

- Приказ Хеттона, - буркнул Паак.

Кел, рассердившись, развернулся к мужчине.

- Нам и правда так необходимо разрешение Хеттона? Разве мы дети? Мы не способны действовать самостоятельно?

- Он наш вожак, - еле слышно буркнул Паак. - Он говорит, мы делаем.

- Как и Республиканский Сенат, - встряла Занна. - Разве не с этим вы боретесь? Подчинение хозяину - любому хозяину - по сути, рабство.

Хотя говорила она твердо и убежденно, но в свои слова ничуть не верила. В то же время, она тянула ниточки Силы к разумам всех, кто находился в комнате. Можно было прибегнуть и к темной стороне, с ее помощью подчинив чужую волю, но данный метод не слишком подходил для настоящей цели. Эффект ментального контроля начнет угасать уже через пару-тройку часов. Ко времени прибытия канцлера Валорума, прямое воздействие, которое она окажет на Кела и его соратников, полностью сойдет на нет.