Операция “Факел”, против Роммеля так и не началась. Правда, Гитлеровцев побили под Сталинградом. И они покатились назад. Потом было как в реальной истории, контрудар Майнштейна с охватом флангов. Правда поскольку фашистам не пришлось перебрасывать дополнительные войска в Африку, то контрудар Майнштейна выиграл в силе, и фашисты смогли взять Курск до наступления весенней распутицы, и нанести больше потерь Красной Армии. Таким образом, Курской дуги не было, и фронт выровнялся.
Кроме, того из-за поражения от Японии, американцы фактически свернули бомбардировки Третьего Рейха, и фашисты смогли запустить с серию, не только “Пантеры” и “Тигры”, но еще и танк “Лев”.
Последняя машина впрочем, не слишком удачная, хотя по форме напоминала “Пантеру” и была отлично защищена, но огромный вес в девяносто тонн и недостаточный двигатель, делали ее ходовые качества низкими.
Гитлер планировал взять реванш за Сталинград и снова подойти к городу на Волге. Для этой цели были созданы две мощные группировки в районе Курска и Ростова-на-Дону. Подтягивались танки и техника. Роммель пока еще сидел на старой линии в Египте не получая подкреплений. Все внимание гитлеровцев переключилось на восточный фронт. Но и Британия пока воевала с Японией, и тоже не перебрасывала подкреплений в Египет, стараясь удержать Индию.
Так что гитлеровцы, пополнив войска тотальной мобилизацией, собрали значительные силы.
Сталин сильно опасался возможного вступления в войну Японии, которая при поддержке местного населения вытесняла англичан из Египта, решил пока придерживаться активной обороны.
Немцы имели больше сил на востоке, чем в реальной истории. И больше выпустили танков и самолетов. Из-за того что США не бомбили, а Британия почти не бомбила, фрицы выполнили планы по танкам, и смогли укомплектовать дивизии, “Львами”, “Тиграми”, “Пантерами”. Кроме того в бою принимала участи и самоходка “Фердинанд”. Наступление впрочем, началось только в начале июля. Советские войска имели мощную линию обороны и были готовы к отражению атаки.
Бои показали, что немецкая, новая техника еще сыровата. Тяжелые такни часто ломались и требовали ремонта, Фокке-Вульф не слишком маневренный, новейший МЕ-309 тоже себя не слишком-то показал, несмотря на мощное вооружение. Разочаровал и танк “Лев”. Который оказался малоподвижным, а его 105 -миллиметровая пушка хоть и дальнобойная, мощная, но с меньшей скорострельностью, и в условиях пыли гари, ее дальнобойность и точность не столь важны.
Лучше других зарекомендовал себя “Тигр”. Неплохо защищенный со всех сторон, с эффективной пушкой, и способный быстро разворачиваться танк, стал для советских войск кошмаром. Впрочем, и “Лев”, имел некоторые плюс. Его бортовая броня в 100-миллиметров и под наклонами, позволяла прорывать оборону советских орудий, и делала похожую на “Пантеру”, машину очень живучей.
Тем не менее, наступление немцев в целом развивалось медленно и с большими потерями. Но фрицы все же прорвали советскую оборону, и смогли углубиться.
Василевский посоветовал Сталину отвести Красную армию за Дон, но Сталин отказался. И советские войска пытались контратаковать. В обороне “Пантера”, показала себя неплохим танком. И встречные сражения развивались в пользу немцев, а не Красной Армии. Немцы весьма крутые бойцы. Но вот бомбы как сыплют на советские войска. И используют газометы.
Немцы понесли потери, и остановились. Но советские войска контратакой, не смогли развить успеха. Зависли в неравной схватке. У немцев больше резервов, а Красная армия почти не получает поставок под ленд-лиз. Что сказывается на ее маневренности и подвижности. А гитлеровцы дошли до Воронежа и остановились. Все бы ничего, но впереди зима, и советским войскам выпадают дополнительные шансы. Однако гитлеровцам опять повезло. Турция вступила в войну. Тут еще и англичане их втравили. Хотелось им иметь повод, чтобы осуществить вторжение на другие территории. Кроме, того Черчилль опасался что турки пойдут в Ирак. Но в данном случае такого не наблюдалось. Скорее наоборот миллион османских солдат, ударили по Баку. Из-за этого пришлось Сталину отвести войска за Дон и стоять в обороне.
Турки окружили Ереван и смогли взять Батуми. Но затем были остановлены. Зима прошло относительно спокойно. Советские войска пробовали наступать под Ленинградом, но немцы смогли раскрыть замысел Красной армии и, подтянув подкрепления, отразили натиск. Так что все было более-менее путем.