Дарт

- Сняли бы вы леди свой амулет к демонам. - В сердцах бросил маг. - А то к горам за нами целая армия крестьян с кольями увяжется. На кой вам безобидного старичка пугать понадобилось не пойму.

- Ну, просто грех было не напугать этого труса, - ответила девушка. - А амулет я уже заблокировала.

Мы проехали по улице до самого большого дома. На крыльце стоял невысокий мужичок с объёмистым брюхом. С интересом прислушивался к доносившимся с вышки воплям.

- Чего там Тит орёт? Не знаете? - обратился он к нам.

Мы переглянулись.

- Да в село мы въезжали, а он то ли демона, толи оборотня какого углядел. Вот и голосит теперь. - Ответил Эдгар.

- Понятно. - Поморщился пузан. - Мер сходи к вышке, угомони Тита. Скажи ему, что убрался оборотень. - Крикнул он в открытую дверь. - Вот же беда, подшутила над ним баба одна, так уже вторую ночь подряд на деревню оборотни нападают. - Пожаловался он нам.

- А вы с чем пожаловали?

- Переночевать бы нам да поесть.

- Если денежка есть, то можете у меня остановиться. Мои - то почти все на праздник подались, пол дома свободно теперь. А жена и кушать моментом сготовит.

- Прекрасно. Тогда у тебя и остановимся. - Решил маг.

Вернувшийся от вышки парень отвёл лошадей за дом, в конюшню, пообещав хорошо их покормить. Мы же, спорно поужинав, отправились по комнатам спать.

Утром меня разбудил Эдгар. - Вставайте юноша, пора в дорогу. К сожалению, время не ждёт. Завтрак уже на столе, а кони осёдланы.

- Хорошо, иду. - Зевнул, просыпаясь, я. Пошатываясь, поднялся, оделся, вышел вслед за магом к столу.

Перекусив, мы выехали из села. Встретившийся на пути Тит, спорно свернул с нашего пути, заскочив в ближайший дом. Чем вызвал улыбку на лице Мэри бывшей с утра в плохом настроении. Маг тоже с усмешкой хмыкнул.

- Да уж запугали вы леди беднягу, он теперь, пожалуй, никого в деревню по ночам пускать не будет.

- Нельзя же быть таким трусом. Нужно смело смотреть страху в лицо, даже если коленки трясутся. - Заявила девушка. - Зачем жить, если страх сильнее тебя.

- Нет, не зря боги человеку страх дали. - Не согласился Эдгар. - Если б не страх, люди бы такого наворотили, что демоны б от зависти удавились.

- Ну, на него боги лишку дали, - рассмеялась она.

Прибавив ходу, двинулись дальше, сегодня надо было проехать побольше, чтоб остановиться на постоялом дворе, а не искать ночлег по деревенькам. Лошади у нас были крепкие, свежие, думаю, они спокойно осилят такой отрезок пути. В дороге я решил пораспрашивать Эдгара о сути предстоящего похода в горы.

- Господин маг, - обратился я к нему, - а на кой вам в горы то надо, неужели такая нужда великая, что вам самому приходится туда ехать? Наняли бы человека, он бы все ваши дела в горах и управил.

- Увы, юноша, увы. К сожалению, доверить это дело другому никак не возможно. А о конкретной цели вы узнаете, когда начнём подъём. Дабы не возникло соблазна исчезнуть с этой очень дорогой информацией.

- Зря вы так. Я честный человек, если сказал, что проведу вас по горам, то слово своё сдержу. - С обидой проговорил я.

- Ну - ну, молодой человек не обижайтесь, никто не сомневается в вашей честности. Просто есть некоторые личности, которые очень заинтересованы в этих сведениях, поэтому мне не хочется рисковать.

- Надеюсь эти личности не имперские гвардейцы?

- Нет - нет, что вы, это конкуренты, простые конкуренты.

Ага, простые, как же, так я и поверил, небось, с другими магами делиться не хочешь.

- Так что умерьте пока своё любопытство.

- Да вы его господин Эдгар так заинтересовали, что он теперь ночами спать не будет, пытаясь понять, куда же мы собрались, - высказалась Мэри.

- Очень мне надо, чужие секреты выведывать. - С обидой отвернулся я.

Так в движении прошло три дня. На ночь останавливались на постоялых дворах, благо между Эшгаром и Карловом их хватало. Это позволяло не обременять себя запасами и ехать налегке. На последней ночёвке перед Карловом, маг решил срезать путь не въезжая в город двинуться к предгорьям. Мы закупили припасов на пол декады пути, немного овса лошадям. По утру свернули с укатанной дороги на небольшую тропу, ведущую к деревне севернее Карлова. Спокойная дорога, хороший отдых, расслабили нас, приведя в состояние меланхолии. Мы неспешно следовали по тропинке, созерцая окружающую местность. Не большие холмы, поросшие низенькой травой, овраги, заросшие тёрном, навевали умиротворение. Через три - четыре часа подъехали к лесу. Мэри вдруг встрепенулась, завертела головой, осматривая чащу. С шумом на простор вырвался с десяток всадников. Быстро подскакав, окружили нас полукольцом, один двинулся ближе к нам. Скинув с головы капюшон, он тихонько рассмеялся, глядя на мага.

- Ах, какая неожиданная встреча уважаемый Эдгар. Признаться, я очень удивлён, встретив вас в этой глуши. Очень, очень удивлён. - Покачал он в такт своим словам редкой бородкой. - Наша встреча это прямо таки знак небес.

- Увы, меня встреча с тобой, уважаемый Мартин, совсем не радует. - Сквозь зубы злобно процедил Эдгар.