Дарующая крылья

После первого танца последовал второй. Его, как и ожидалось, я танцевала с Беньямином. Затем – третий. На него меня пригласил Леонард. А потом я поняла, что немного устала, и сбежала под крыло к мужу, который тут же увел меня на один из диванчиков, снабдил фруктовым лимонадом и пристроился рядом с бокалом благородного напитка в руках.

– Буду отгонять слишком прытких поклонников, – заявил наполовину в шутку, наполовину – всерьез.

Диван, который мы заняли, был просторным, и рядом с нами время от времени присаживались отдохнуть то Лео и Лу, то Бен и Тенерия. Наконец, ближе к полуночи, настало время фейерверка.

– А давайте пойдем на крышу обсерватории – как тогда, в день, когда мы четверо познакомились и стали напарниками? – предложил Леонард.

– Пойдемте! Пойдемте! – поддержали его остальные.

Мы дружно вышли на воздух, добрались до обсерватории и поднялись на ее крышу. Встали у ограждения, глядя сверху на освещенные магическими огнями учебные корпуса и жилые домики академии.

– Прощай, КоШМаР, – прошептала я, в последний раз обводя взглядом знакомые до боли виды.

– Я помню, как ты стояла здесь, Нель, – куратор обнял меня за спину, пристроил подбородок на мое плечо. – Стояла и смотрела не на огни фейерверка, а на меня.

– Тогда я впервые увидела твои крылья, Вейл, – призналась я. – И не могла оторвать от тебя глаз!

– А мне было тепло от твоего взгляда. И я молил Триединого, чтобы ты продолжала смотреть на меня, Нель!

– Зато сегодня мы будем смотреть на салют вместе, – я потерлась щекой о щеку мужчины.

– Да. Нам еще многое предстоит сделать вместе, – согласился он.

***

С Беньямином, Луизанной и Леонардом я простилась на следующий день. Это было тяжело. Пусть мы клялись, что останемся друзьями навсегда. Пусть обещали навещать друг дружку при первой возможности и слать друг другу письма, но все равно понимали: впереди – разлука.

Мы с Лу всплакнули. Лео и Бен сумели сдержаться, но по их напряженным лицам было видно, что и они растроганы до глубины души.

– Если бы я не получил в жены твою двоюродную кузину и не стал твоим родичем – не уверен, что сумел бы отпустить тебя в Сумату, Нель, – признался на прощание Бен. – Теперь у меня всегда есть повод пригласить в гости тебя или напроситься в гости самому.

– Тебе не нужны для этого поводы, напарник! – не пытаясь вырваться из крепких объятий друга, заверила я. – Просто дай знать, что хочешь увидеться, и я уговорю мужа слетать за тобой или перенести меня к тебе, где бы ты ни был.

– Я обязательно позову тебя, напарница! Не надейся, что сумеешь пропустить рождение нашего с Тенерией первенца или мою коронацию!

– А нас позовешь?  – ревниво поинтересовался Лео.

– А вы куда-то собрались уезжать? Вообще-то, я рассчитывал, Леонард, что вы с Лу останетесь при дворе! Нам с отцом очень нужен личный маг-иллюзор! И магичка, в совершенстве владеющая стихией земли, тоже нужна, – Бен улыбнулся Луизанне.

– Ну, если ты нас с Лу приглашаешь, – притворно застеснялся Леонард.

Молодые магистры рассмеялись и принялись шутливо толкаться. Мы с Лу с улыбками наблюдали за ними. А потом вдруг порывисто обнялись.

– Рада за вас с Лео, Луизанна! Теперь ваша с Леонардом карьера обеспечена! – воскликнула радостно я.

– Это точно! – кивнула моя практичная подруга. – Одно дело – третий внук герцога и его жена, и совсем другое – магистры из личного отряда наследника!

Вскоре я простилась с друзьями и отправилась в наш с мужем дом: перед дальним ночным перелетом нам обоим стоило отдохнуть.

41. Эпилог

Утром второго дня после выпускного бала мы с магистром О'Ринэлем приземлились во дворе у моих дорогих родителей.

Матушка с батюшкой уже проснулись: как и все сельские жители, они привыкли вставать спозаранку. А тут – ждали нас с Вейлом, волновались.

– Идем-ка, сынок, посмотрим, кто там к нам в дверь стучится? – услышала я из-за дверей голос матушки, а уже в следующий момент они распахнулись, и на меня обрушился маленький ураган по имени Вертекс.

– Привет, братишка! – я опустилась на колени и обняла четырехлетнего мальчугана.

Тот торопливо чмокнул меня в щеку и тут же вывернулся из рук, бросился к моему мужу:

– Дядя Вейл, а что ты мне привез? – ребенка невзрачная магическая личина магистра не смущала.

– Сын, а поздороваться? – прозвучал строгий голос Стефиана инг Сельтона. – Как должны себя вести воспитанные мальчики?

Ребенок тут же попытался принять скромный вид, встал ровно, поклонился:

– День настал, магистр О'Ринэль! – произнес, забавно картавя.

– Воистину настал, мастер Вертекс инг Сельтон! – пожимая парнишке руку, улыбнулся мой супруг.

– Иди, доченька, обниму тебя! – Стефиан инг Сельтон помог мне подняться, заключил в родные объятия. От отца привычно пахло лесом и медом.

Из рук батюшки я плавно перекочевала в теплые пухлые руки матушки.

– Идемте скорее в дом! Я на стол соберу! – заторопилась она, обнимая меня за плечи и уводя в прихожую.