Дары Ангела

– О, ирония?! – Я хихикнула. – Это хорошо. Мы доставили товарищу массу хлопот. Когда забегали в очередной магазинчик, он сгорал от желания кинуться следом, одновременно понимая, что рискует столкнуться с нами буквально нос к носу.

– Откуда знаешь?

– Помнишь, ты разглядывала расписную тарелку с изображением Медного всадника в магазине, в том, что расположен в полуподвальчике? В этот момент я отклонилась немного и наблюдала в окно его метания перед дверью.

– Женя, когда позвонит Василий и мы отправимся на квартиру нумизмата, этот тип, он ведь за нами увяжется?

– Скорее всего, попытается, – я усмехнулась, – пожалуй, научу тебя одному простому, но действенному фокусу.

– Правда?

– Конечно. – Я высматривала большой магазин или супермаркет. – О, нам сюда. – Чуть вдалеке сиял витринами трехэтажный торговый центр.

В этот момент позвонил Муромцев и сообщил, что ждет нас на квартире нумизмата через полтора часа.

– Отлично, как раз вовремя.

Я вынудила Веронику притормозить у каменной статуи льва, жестами объясняя, что хочу сфотографировать ее на мобильный телефон. Пока девушка занимала живописную позу рядом с хищником, я настраивала камеру и одновременно фиксировала пересечение улиц, расположение остановок, все выходы торгового центра, включая служебные.

Болтая и хихикая, мы зашли в фойе, поднялись на второй этаж. Соглядатай смело увязался следом, мелькая в потоке снующих в разные стороны людей. Пройдя немного вперед, мы, как бы колеблясь, остановились у входа в большой отдел спортивных товаров. Потом вошли внутрь, я ухватила пару вешалок с батниками и потащила Веронику к примерочным кабинкам. Войдя в последнюю кабинку в ряду, я повесила вещи на перекладину и аккуратно выглянула из-за шторки. Парнишка лениво прогуливался у входа в отдел, поглядывая сквозь стеклянные витрины. Видно, решил, что не стоит заходить. Моя ты умничка!

– Внимание, как только скомандую, очень быстро идем к служебному входу.

– Но там же тупик! – ужаснулась Вероника.

– Не тупик, за дверью начинаются служебные помещения.

– Нас кто-нибудь заметит.

– Прекрати паниковать и не отставай. Пора!

Я вытащила Веронику из кабинки. В два прыжка добежали до двери. Нажала на ручку – закрыто. Ну, это было ожидаемо. Замочки в таких дверях обычно хлипкие. Я снова надавила на ручку, одновременно резко ударила коленом в место, где соединяется замок с косяком. Небольшой язычок замка выскочил из паза, дверь открылась.

– Бегом!

– Женя, – Вероника задохнулась от возмущения, – ты что творишь?!

– Вынужденная мера, – выдохнула я на бегу, – надеюсь, в первую очередь ты беспокоишься, как там мое колено? Старайся не топать. Ступай на носки.

Мы пробежали скудно освещенным длинным коридором мимо складских помещений, пустующей комнаты отдыха сотрудников и закрытых дверей кабинетов. Коридор сделал поворот, потом еще один, и мы уперлись в металлическую дверь с надписью: «Аварийный выход». Разумеется, тоже закрытую. В этом замке пришлось покопаться шпилькой, весь процесс занял чуть меньше минуты. По лестнице спускались тоже бегом, я перепрыгивала через несколько ступенек сразу, понимая, что перед выходом нас ждет еще одна закрытая дверь.

– Женя, я не успеваю, – нервничала слегка отставшая Вероника.

– Догоняй, пока я с дверью копаюсь. Прошло почти пять минут, если он не тормоз, то уже сообразил, что в отделе спорттоваров нас нет, и начал искать.

Пока я говорила, Вероника успела добежать, а замок поддался моим настойчивым усилиям. Мы выскочили на улицу позади здания торгового центра. Запасной выход оказался внутри небольшого двора-колодца, которых довольно много в Питере. Впереди нас были мусорные контейнеры и два ряда гаражей, видимо принадлежащих жителям окрестных домов. Я потратила пару драгоценных минут, чтобы закрыть дверной замок.

Вероника нервно оглядывалась по сторонам.

– Женя, кажется, мы в тупике.

– Не может быть, – я кивнула в сторону помойки, – мусор должны как-то вывозить.

Действительно, обогнув ряд гаражей, мы вышли во двор. Прошли через арку и оказались на улице, параллельной набережной, здесь мы без труда нашли свободное такси.

Уже будучи в салоне, мы с Вероникой переглянулись и дружно рассмеялись.

– Руки трясутся, – шепотом выдохнула мне в ухо девушка.

– Это остатки адреналина, скоро пройдет.

– Так стыдно за испорченную дверь.

– Мне тоже, честно. Но если повезет, за это поплатится наш преследователь.

– Каким образом?

– Если он не совсем тормоз, то должен заметить, что из кабинки мы слишком долго не выходим. Пойдет искать, увидит взломанную дверь в служебное помещение. И тут есть два варианта: умный, опытный агент срочно покинет помещение, найдет точку обзора. Попытается держать в поле зрения все выходы, чтобы понять, в какую сторону мы побежали. Поскольку мы шли дворами, можно попробовать обогнуть здание и встретить нас на параллельной улице.

– Но у арки нас никто не поджидал, значит?..

– Он медленно соображает. Или ринулся за нами в служебный коридор.

– Чтобы попробовать догнать?

– Если он попытается, то беспрепятственно повторит весь наш путь до закрытой двери. А потом ему придется возвращаться назад.