Дары Ангела

– Я, может, не в свое дело лезу, но вы в порядке? – обратился капитан к моей подружке. – Вчера такие подробности о семье обсуждались, сейчас решаем, как жениха арестовать?

– Этот человек мне больше не жених, – отрезала Вероника, – не стану описывать чувства, которые испытываю к подлецу, который втерся ко мне в доверие, чтобы использовать в своих целях. Максим безжалостный убийца, и я сделаю все возможное, чтобы он был арестован и понес наказание.

– Хорошо, спасибо, а что делать будем?

– Я тут немного поразмышляла, – ответила я. – Как у тебя, капитан, с доказательной базой?

– Сама понимаешь, улики только косвенные. Я надеялся, что он яд с собой таскает.

– Это нам поможет только в том случае, если яд во флаконе тот же. А если другой?

– Тогда выкрутится. В принципе, хороший адвокат и эту улику превратит в косвенную. Я надеялся, что на кончике иглы осталась ДНК Холодова. Наши спецы, проведя анализ, накрепко свяжут улику с убийством.

– Не получится. Даже если Максим больше никого не уколол и микрочастицы остались, игла очень тонкая. Этого материала не хватит для анализа.

– Значит, парень выкрутится.

– Нет, этого нельзя допустить! Женя, нужно что-нибудь придумать, – занервничала Вероника, – ты обещала, что они не уйдут от наказания.

– Конечно, придумаем. Но нужно торопиться, Максим не дурак, или слежку засечет, или сообразит, что Вова задержан, если трубку не берет. Василий, ты привез его телефон? Что там?

– Три звонка без ответа, потом пришла эсэмэска: «Буду утром, ты где?» Я написал: «Слежу за девицами, встретимся во дворе». Даже если Хлебников что-то заподозрит и на встречу не придет, ему это мало чем поможет, мои опера его ведут.

– Я могу подсказать, как задержать Хлебникова, чтобы он от тюрьмы не отвертелся. Но есть определенный риск.

– Думаю, что понимаю тебя, – как всегда, уловила мою невысказанную мысль Вероника, – устроим ему ловушку.

– Это рискованно, ты же понимаешь, что он должен начать нападать, то есть проявить намерения, иначе выкрутится. Разве что… Василий, у нас тут парочка «жучков» валяется, не успела тебе отдать. Ваши спецы смогут быстренько поставить на запись один?

– Хочешь использовать его как микрофон?

– Да. Только тогда твоя задача, – кивнула я Веронике, – усложняется. Нужно будет его разговорить, прежде чем мы его повяжем и прежде чем он успеет причинить тебе вред.

* * *

Когда все было готово, я отправила с телефона Вовы эсэмэску Максиму: «Девицы разделились, говорить не могу, иду за первой. Вторая сейчас в квартире, но куда-то собирается. Они точно что-то задумали, поторопись».

– Как думаешь, клюнет? – переживал Василий.

– Должен. Вероника, давай еще раз все повторим. Держись от него на расстоянии вытянутой руки, старайся разговорить, может, даже разозлить, только осторожно. И обязательно намекни, что знаешь много, в самом начале разговора.

– Чтобы у Максима возникло желание допросить меня, прежде чем избавиться?

– Тяни время, я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Я доверяю тебе, Жень, и ничего не боюсь.

Наружка доложила капитану, что объект близко.

– Вася, ты на прослушке, убедись, что идет запись. Вероника, выходи, как только Максим займет место для наблюдения во дворе. Двигайся мимо, будто направляешься к арке.

– А ты?

– Я выйду раньше и буду рядом.

Выскочив во двор, я лихорадочно огляделась: спрятаться абсолютно негде. Можно устроить наблюдательный пост на лестничной клетке парадного, соседнего с нашим. Но я рискую оказаться слишком далеко от Вероники. А события могут развернуться по-разному. Я ни на секунду не забывала, что у Максима может быть с собой флакончик со смертоносным ядом мгновенного действия. Еще раз оглядев дворик, задержалась взглядом на трех старых кленах, растущих немного в стороне от детской площадки. Конечно, высоковато, но ветки надежные, листва густая, и главное, близко к любой части двора. Больше не растрачивая драгоценное время на размышления, я с разбегу запрыгнула на гладкий ствол дерева, ухватилась за надежную ветку, подтянулась и оказалась наверху. Осмотревшись, выбрала толстую ветку и устроилась на ней плашмя. Видно все отлично, и слышно должно быть хорошо. Прикинула, как я смотрюсь снизу. Обнаружат меня, только если будут искать, а я усну и не успею ретироваться в густую крону.

Тем временем в арке появился Максим. В джинсах, коричневой кожаной куртке, лицо украшала двухдневная щетина. Он огляделся и двинулся к одной из лавочек, на которой и устроился с безмятежным видом. Отлично. Я пыталась прикинуть, в каком из карманов куртки Максим может держать яд, так как джинсы отмела сразу – рискованно. Остановилась на верхнем внутреннем кармане и двух накладных.

Через пару минут, следуя инструкции, из подъезда вышла Вероника и направилась в сторону арки. Максим тут же поднялся и двинулся следом. Я не успела забеспокоиться, что они слишком далеко отойдут, Вероника сменила курс и пошла навстречу молодому человеку.

– Максим, – холодно начала девушка.

– Сюрприз! – попытался тот исправить положение.

– Если и сюрприз, то только для тебя. Я все знаю.

– Что знаешь, дорогая?