Дары Богов. Проклятье в благословлении

– Ну, тише-тише! Пойдём внутрь, там и поговорим, – нежно улыбаясь ответила Эстель. – Монори, распорядись, чтобы Нессе приготовили комнату и чистую одежду, а также горячую ванну. Ей нужно будет хорошенько отдохнуть.

– Да, госпожа, – поклонившись, сказала жрица. – Как вам будет угодно.

Эстель посадила девушку на кровать с мягкой периной, налила ей в стакан освежающего напитка и, сев напротив, стала внимательно слушать племянницу.

Рассказ у Нессы вышел сбивчивый. Она несколько раз прерывалась, чтобы успокоиться и остановить поток слёз. И, в конце концов, она уже так наплакалась, что глаза опухли, а голова разболелась.

– Скажи, Герольд же не мог убить матушку? Она ведь ещё жива? Да? – с надеждой заглядывая в глаза тётушки, прошептала Несса.

Эстель отвела взгляд в сторону.

– Прости. Я не могу давать тебе ложную надежду, – тяжело вздохнув, жрица продолжила. – Но я приложу все усилия, чтобы разыскать мою сестру и до конца выяснить, что случилось в ту ночь.

Несса опустила глаза в пол. Она не хотела допускать даже мысли, что мать могла быть уже мертва.

– Отдохни. Тебе нужно выспаться и набраться сил, – погладив девушку по волосам, сказала Эстель.

***

Проснувшись, Несса с трудом разлепила отёкшие веки. Оглядевшись по сторонам, она поняла, что находиться в уютной, маленькой комнатке с каменными низкими сводами, выбеленными в белый. Мебель была довольно простой и грубо вытесанной из дерева. Через маленькое стеклянное окошко пробивались лучи закатного солнца.

Резко сев, Несса вспомнила обещание, данное Норду. Подорвавшись, она проверила на месте ли артефакт, а затем поискала свою одежду, но в комнате её не было. Накинув на ночную рубашку хлопковый халат, девушка тихо вышла.

Идя по узкому, коридору с массивным низким сводом, жрица предположила, что находится на цокольном этаже храма. Услышав голоса откуда-то спереди, девушка замедлила шаг и начала подкрадываться, сама не понимая зачем таится. Почему хочет подслушать разговор? Но в последнее время интуиция не поводила её, поэтому сейчас она полностью ей поддалась.

Голоса доносились из-за неплотно закрытой деревянной двери. Одна из девушек говорила тихо, а вторая явно была раздражена. Казалось, её голос дрожит от злости.

– Ты тщательно проверила все её вещи?

– Да, госпожа.

– Уверенна?

В ответ раздался тихий всхлип.

– Дай сюда! Ни на что не годная девка! – злобно прошипел женский голос.

Последовала напряжённая тишина. Несса стояла рядом с дверью. Вжавшись всем телом в холодную каменную стену, она превратилась в само внимание, вслушиваясь в каждый шорох, и будучи готовой отскочить в любой момент.

– Действительно, ничего… – разочарованно протянул голос по ту сторону, – А её ощупывала? Ты вообще мыла её?

– Нет, госпожа. Она отказалась от помощи, – еле слышно ответила девушка.

– Дура! Я же сказала не спускать с неё глаз!

Раздался шлепок, а затем тихий вскрик.

– Всё приходится делать самой, – зло прошипела женщина.

Несса поняла, что разговор закончен. Быстро отпрыгнув в сторону, она тихо побежала в свою комнату, надеясь успеть за поворот до того, как откроется дверь.

Забежав к себе. Она прыгнула в кровать и попыталась успокоить дыхание.

«Дурында. Что я делаю? Почему не зашла в комнату? Чего я опасаюсь? Неужели я не доверяю тётушке?»

В этот момент раздался тихий скрип двери. Шорох юбок по полу. Затем кровать мягко прогнулась под чьим-то весом. Через секунду жрица почувствовала дыхание на своей щеке.

– Несса, ты спишь? – мягко прошептала Эстель.

Девушка с ужасом поняла: за дверью был голос тётушки. Ей никогда раньше не доводилось слышать Эстель такой разозлённой и потому она не признала её сразу. Похолодев от страха, Несса постаралась замедлить дыхание, пытаясь остановить безумную пляску сердца.

Тётушка отстранилась, а затем, по-хозяйски откинув одеяло, начала ощупывать тело племянницы.

«Неужели она ищет артефакт? Не может этого быть!» – в панике подумала Несса.

Руки женщины медленно направились к ногам девушки. Ещё чуть-чуть и Эстель обнаружит бедренную повязку. Ещё немного и она найдёт артефакт.

Мягко потянувшись, Несса плавно перевернулась на живот. Медленно открыв глаза, она спросила:

– Тётушка?

Эстель нежно улыбнулась.

– Да, моя дорогая. Это я, – проведя рукой по лбу племянницы, она сказала. – Служанка сообщила, что у тебя жар и я решила лично проверить.

– Спасибо за беспокойство. Я хорошо себя чувствую.

– Слава Богини Атис, твоё здоровье действительно не пострадало! Только роскошные волосы запутались. Но ничего, немного масла, чуточку усердия и я уверена мы приведём их в порядок! – весело защебетала она.

Несса с трудом выдавила улыбку в ответ.

– Тётя, сколько времени я спала?

– Может, часов восемь или девять, – пожав плечами, ответила женщина. – Уже поздно, так что ложись и спи дальше. Тебе через многое пришлось пройти. Сон сейчас то, что твоему организму нужно больше всего.

– А ты что-нибудь выяснила о маме? – с тревогой в голосе, спросила Несса.

– Я работаю над этим. Не переживай, – погладив по волосам племянницу, ответила женщина.