Через какое-то мгновение, в лагере стали раздаваться удивленные и восторженные крики. Огонек уже пробежал одну веревку до конца, а сил у Федора оставалось уже не так много, теперь он стоял с закрытыми глазами, сосредоточившись на бегущем огоньке. Вдруг кто-то взял его за руку, и Федор ощутил прилив энергии. Затем его взяли за вторую руку. Огонек помчался по веревкам, и уже умчался, на женскую сторону лагеря. Оттуда раздался восторженный визг.
Как он понял, что веревка кончилась, Федор не знал. Когда он открыл глаза. Он сидел на заботливо подставленной кем-то лавке. А с двух сторон от него, на земле, сидели Ирта и Ларта, Федор был выжат так, что хотелось только одного, сто грамм и в люлю.
Словно предвидя его желания, к ним подошла Нина, держа в руках поднос, на котором красовался, полулитровый запотевший графинчик с водкой, и десяток бутербродов со сливочным маслом и копченой селедкой.
- Извини боярин, про ананасья забыла - сказала волшебница, протягивая Федору поднос.
- Благодарю тебя, о прекраснейшая дери Раолинка, но с устатку из горла не пью, - в тон ей ответствовал Федор.
Нина не выдержала, и расхохоталась первой. Непонятно откуда выскочившая Нея, вручила всем берестяные кружки, и щедро стала наливать в них водку.
- Себя не обидь красавица, - продолжил прикалываться Федор, когда перелив начал превышать фронтовую норму.
Видимо в памяти бывшей рабыни, что-то шевельнулось, и она с опаской посмотрела на почти пустой графин.
- А это, что? - осторожно спросила она, вызвав очередной взрыв неконтролируемого хохота у Нины.
- Да княжеское угощение, вот отливай в стакан, что осталось, и выпьем со мной, - великодушно предложил Федор.
- Эй, княже не дури, - резко вмешалась в разговор Нина, - а то я уже одно твое угощение видела, хватит, у них тут алкоголизм почти не известен, не заводи дурацкой моды.
- Ну ладно зови новоиспеченных дворян, буду их приучать, как говорил самый уважаемый мной полководец, - после бани продай портки, но выпей!
Новоиспеченные дворяне Ирта и Ларта, а также и Нина, дружно протянули ему берестяные чарки. Федор только хохотнул, подивившись такой прыти, и по-братски разделил водку между стоящими рядом женщинами, не обделив и Нею.
Дружно приняли по сто грамм, и все дамы захрустели солеными огурцами, только Федор, с важным видом и давно забытым удовольствием, закусил бутербродом с селедкой. После этого вечер полетел быстро, и Федор, что называется, не успел оглянуться, как оказался сидящим у костра, с бог весть откуда, взявшейся гитарой в руках. Медленно перебирая струны. Он смотрел в огонь и, думал о том, что случилось с прапорщиком российской армии Федором Гусем, за последние полгода. Радостного было мало.
Затем он поднял глаза, и вдруг заметил, что возле его костра собралось довольно много народа. Здесь даже собрались свободные от дежурства стражники. Отношение к музыке, как уже заметил Федор, на Роолинке было трепетным.
Такое знакомое ожидание, читалось во взглядах окружающих, что Федор улыбнулся. Кураж гитариста, взял верх над грустью, что не верите, что могу, ну знай наших, он не выдержал и запел:
Песня настолько обобщающая, что ему даже не пришлось адаптировать ее к настоящему моменту. Он просто пел, пел для души. Песня кончилась, и Федор задумался, что петь дальше, а пропади оно все пропадом, как пойдет, и как поймут. Сначала пошли народные, потом, неиссякаемая кладезь гениальных стихов Высоцкого, затем кое-что из Окуджавы, Розенбаума, Цоя. Потом просто заболели пальцы, нужно было передохнуть. И Федор поднял глаза на окружающих.
Такого он не ожидал. Возле него собрался весь лагерь, даже половина охранников из вольных шлемов, которых Федор вообще не знал. Все стояли и молча, смотрели на него. Некоторые из зрителей плакали, причем как женщины, так и мужчины. Плакали не истерически навзрыд, а как-то тихо, молча, про себя, думая о чем-то своем. Федор был несказанно удивлен, обнаружив столько лиц, на которых блестели слезы. Правда, он быстро пришел в себя, поняв, что такую реакцию вызвало не то, как он пел, а то, что он пел. Над лагерем стояла абсолютная тишина, тишина такая глубокая, словно весь мир затаил дыхание.
Всеобщую тишину, откровенно испугавшись, нарушил сам исполнитель:
- Люди добрые, стряслось то что? - ошарашено, спросил он.
- Да ты и в правду Белый скальд, - проговорил за всех Ворон.
При этих словах присутствующие зашумели, многие стали отходить в сторону, а воины положили руки на мечи.
- Так, - прервал Федор рассуждения и моральные шатания, и покрывая опрометчиво сказанную Вороном фразу. - Ну, скальд, и что?
- И обруч у тебя белый? - спросил один из воинов.