Дары волшебства

– Я предлагаю устранить Кетрава, – сказал Фольгорм. – И сделать это надо как можно скорее.

– У тебя, наверное, уже и план готов? – Вомфад продолжал улыбаться.

«Он уверен, что я действую по поручению Кетрава, – подумал Фольгорм. – Пытаюсь заманить его в подготовленную ловушку».

– Плана нет. Зато я знаю место, в котором они собираются. Это замок Йрник. Я был там вчера. Кетрав полагает, что может распоряжаться мной, но он ошибается. – Фольгорм в двух словах пересказал содержание вчерашнего разговора.

– Кетрав был там вчера, – Вомфад пожал плечами. – Но почему ты думаешь, что он будет там и завтра? Или даже сегодня? У ита-Берайни много замков, и любой из них может стать временной базой.

– Я полагаю… нет, я уверен, что Йрник – основная.

– Ты хочешь сказать, что они тебе настолько доверяют, что позволили узнать…

– Нет, нет. Дело не в этом. Кетрав не пустил меня дальше собственных апартаментов, и никого, кроме него, я в этом замке больше не видел. Но у меня при себе была одна вещица… Вот эта. – Фольгорм снял кольцо с пальца и положил на стол. – Позволяет читать информационные поля, не отвлекаясь от разговора. Естественно, глубоко проникнуть таким образом нельзя, можно узнать лишь самые поверхностные вещи… У Кетрава там до меня побывала уйма людей, включая его брата и сестричек. Они живут в этом замке и будут жить ближайшие дни. В Йрнике полно тех, кто им верен – гвардейцев, младших высокорожденных.

– Похоже, они там хорошо укрепились, – заметил Вомфад.

– Да, они готовы к нападению. Но лучшей возможности уже может и не представиться. Я полагаю, нам нужно собрать все силы и ударить немедленно. Нельзя затягивать подготовку: у Кетрава среди младших высокорожденных нашего клана есть собственные тайные сторонники и агенты.

Вомфад некоторое время задумчиво рассматривал собеседника. «Мои аргументы недостаточно убедительные, – подумал Фольгорм. – Он не верит мне и побоится лезть в место, где может быть расставлена для него отличная ловушка…»

Принц думал так, и то, что сказал после этих слов Вомфад, весьма его удивило.

– Ты все-таки на моей стороне, – военный министр чуть кивнул. – Меня это радует.

Фольгорм не понял, исходя из чего был сделан такой вывод, и тень замешательства на его лице заставила Вомфада улыбнуться.

– Подожди немного.

Военный министр вышел из комнаты. Спустя несколько минут он вернулся вместе с Тахимейдом, которого Фольгорм видел чуть раньше, на пути к кабинету, – тогда эта встреча показалась принцу случайной: мало ли что могло понадобиться внуку гэальского претора в старом дворце? Теперь он понял, что Тахимейд приходил к Вомфаду, но то, что этих двоих могут связывать какие-то дела, заставило сердце Фольгорма болезненно сжаться. Неужели Ксейдзан и Вомфад решили заключить союз против Кетрава? Это было бы весьма некстати… Но худшие опасения Фольгорма не сбылись, напротив – произошло то, на что он не смел и надеяться.

Вомфад занял свое кресло и кивком предложил Тахимейду сесть.

– Расскажи ему то, что сегодня рассказал мне.

На лице Тахимейда отразились сомнения.

– Ты уверен, что…

– Вполне. Его предложение настолько похоже на твое, что я начинаю подозревать, не сговорились ли вы.

Тахимейд удивленно посмотрел на принца. Фольгорм сделал недоуменное лицо. Ксейдзан предложил организовать совместный штурм замка Йрник?

– Ксейдзан убит, – сообщил Тахимейд. – Во сне, тем же способом, что и Шераган. Это произошло сегодня около четырех утра. Пока об этом никто не знает, кроме вас двоих и меня. Слуга, который принес мне это известие, обо всем забыл. Я не хочу объявлять о случившемся, потому что известие о смерти претора вызовет анархию в клане, и Сайрин, эта сучка, соберет всех немедленно, чтобы взобраться наверх по еще не остывшему телу деда. Я лично имею крайне мало влияния – я всегда пренебрегал политикой в пользу магии и, вероятно, был не совсем прав… Впрочем, это уже неважно. Суть в том, что как только о смерти Ксейдзана узнают, я стану не больше чем обычным членом клана, может быть, кто-то и будет видеть во мне наследника, но только одного из возможных. Но пока этого не произошло – сегодня, максимум завтра, смерть деда нельзя скрывать бесконечно – я еще могу отдавать распоряжения, выступая в качестве доверенного лица деда. Я хочу отомстить. Немедленно. Я могу взять часть гвардии, служащей нашему дому, и отобрать среди младших высокорожденных тех, кому можно доверять. Я знаю, где находится – и будет находиться, по крайней мере, в ближайшие дни – штаб ита-Берайни: у деда были осведомители среди их приближенных. Если ты, – Тахимейд посмотрел на Фольгорма, – предлагаешь напасть на замок Йрник и сделать это немедленно, я буду рад увидеть в тебе союзника.

Фольгорм сидел молча, не в силах вымолвить и слова. Он был поражен такой неожиданной удачей. Слишком часто его планы – безупречные с чисто логической стороны – рушились из-за сущей ерунды, каких-то нелепых совпадений. Но сейчас, кажется, полоса невезения закончилась… Должна же она была хоть когда-нибудь закончиться!