Дары волшебства

– Простите, кириксан Дэвид. Я установил подслушивающие заклинания на зеркалах… и даже сумел сделать это так, чтобы остаться незамеченным для ваших элементалей! – закончил старик не без гордости.

Дэвиду захотелось придушить пенсионера. Мало того, что тот поставил зеркала на прослушку и ничего – ему, Дэвиду, человеку, который нанял Керамара на эту работу! – не сказал; мало того, что он настучал Идэль, так он еще и раскрыл перед всеми существование шпионов-элементалей в магической системе дома! Дэвид хотел рявкнуть старику, что тот уволен и может убираться к черту, но в этот момент Идэль подошла к нему вплотную и закрыла ладошкой рот. Землянин возмущенно сбросил руку, однако увольнение Керамара пришлось отложить.

– Тихо, – успокаивающе произнесла Идэль. – Не кипятись. Про элементалей и так все знают. Всем было очень интересно, как ты обнаружил Вилайда при том, что он был намного лучшим магом, чем любой из нас, и спокойно прошел через защиту… мои дворяне начали разбираться в системе и очень быстро обнаружили твоих существ. Но это не важно… а важно то, что ты, кажется, куда-то собрался.

– Я думал, мы играем на стороне твоего дяди, – произнес Дэвид.

– Конечно. Поэтому я отправлюсь с тобой и помогу дядюшке сделать то, что он собирается сделать.

– Нет, так не пойдет!

– Хорошо, – величественно согласилась Идэль. – Можешь оставаться в особняке, я пойду одна.

– Черт!.. – Дэвиду хотелось разразиться нецензурной бранью, и только присутствие дворян его остановило. – Я тебя не пущу!

– Не пустишь?! – удивилась Идэль. – Ты – меня? – Она посмотрела на Крайгема, на Яджи, Керамара, Сибана и Лийемана, молчаливо ждущих распоряжений своей госпожи, и снова перевела взгляд на Дэвида. – Это я тебя не пущу! Арестую и запру прямо в твоей комнате.

– Это… это… – Дэвид не знал, что сказать. Временами самоуправство этой женщины его просто бесило. – Это нечестно!

Идэль повернулась к дверям.

– Ты идешь или остаешься? – бросила она через плечо.

Дэвид не выдержал и все-таки процедил несколько крепких словечек – правда, на винландском, и из присутствующих его никто не понял. Он никогда раньше специально не задумывался о том, каково должно быть положение женщины в семье и в обществе, но в эту минуту с предельной ясностью осознал: феминизм есть великое зло. Жесткий патриархат, женщины в гаремах, выбирающиеся на улицу исключительно в парандже, робкие, безгласные создания, во всем подчиненные мужчине – вот каким должен быть идеальный мир, в этом не оставалось никаких сомнений.

* * *

То ли скорпионцы были слишком удивлены той решительной делегацией, которую возглавляла Идэль, то ли им был дан приказ пускать в Старый дворец всех желающих, но не выпускать никого – как бы там ни было, холл и путь на второй этаж Дэвид, Идэль и сопровождавшие их дворяне прошли беспрепятственно. На втором этаже крутилась куча народу – все при оружии, слегка напряжены и как будто чего-то ждали. Когда новоприбывших увидел Фольгорм, он схватился за голову.

– Ты все-таки привел ее…

– Кого это «ее»? – возмутилась Идэль. – Я, между прочим, здесь нахожусь! Прошу не говорить обо мне в третьем лице, это просто невежливо!

– Я же тебе сказал, чтобы ты… – пытаясь не обращать на племянницу внимания, продолжал Фольгорм.

– Дядюшка, – с укоризной произнесла Идэль. – Я тоже хочу в этом поучаствовать! Мне надоело думать о будущем, бояться, переживать, просчитывать, что может сделать Кетрав, дрожать от каждого шороха… Я тоже хочу его убить.

– Боги мои, представляю, что скажет Вомфад… – простонал Фольгорм. – А, дождались… Вот и он.