Дары волшебства

– Дедушка, я не думаю, что он такой великолепный актер. Он либо тут и вправду оказался совершенно случайно, либо он – просто пешка, которая вообще ничего не знает.

– Первый вариант я не рассматриваю.

– И напрасно. – Тахимейд покачал головой. – Очень может быть, что мы тратим время впустую.

– Внучек, пойми: Идэль сейчас представляет старшую линию наследования в клане Кион. Она сама через сто лет – либо ее дети – без всякого сомнения будут претендовать на приорат. У такой невесты «случайного» жениха быть не может. В принципе.

– Учитывая фортели, которые она тут выкидывала, – может.

– Я и не сомневаюсь, что с ее точки зрения все произошло спонтанно и исключительно по любви, – хмыкнул Ксейдзан.

– Возможно, ты прав. Если отбросить вариант случайного появления и начать искать кукловода, то нельзя сбрасывать со счетов версию, что это мог быть кто-нибудь со стороны. Дэвид учился у кен Апреев. Отсюда – связь с Хаграйдом и… Нет, это бессмысленно, – Тахимейд потряс головой. – Гадание на кофейной гуще. Пришли к тому, с чего начали. Если Дэвид соврал, то как раз с Кетрава можно снять подозрения. Но он мог и правду сказать. Нужно было сделать вид, будто мы верим ему, и продолжать наблюдать. Может быть, даже в Орден принять – ну, как законного члена семьи… Рано или поздно что-то да прояснилось бы…

– Принять в Орден? – Ксейдзан усмехнулся и наконец открыл глаза. – И дать в руки тому, кто играет против нас, ту силу, которую вы там получаете?

– Эту силу еще нужно усвоить. Как раз в процессе обучения и стало бы ясно, кто он и откуда.

– Слишком опасная игра, внучек. Возможно, так ты и убедил бы его в нашей доверчивости. Но мы, повторяю, могли бы и не успеть разобраться. Два трупа и… С такими подарками мы сами вымостили бы ему путь к власти.

– А я полагаю, что рискнуть стоило бы.

– Кажется, мы пошли по кругу, – заметил Ксейдзан.

– Да, так и есть. Я хочу только добавить, что пусть даже его история – вранье, но она могла бы стать правдой. Если Дэвид – пешка, можно было бы вычислить того, кто им руководит, устранить его, а Дэвида переманить на нашу сторону. Естественно, вместе с Идэль… и всем, что с ней связано.

– Это была бы попытка откусить больше, чем мы способны проглотить.

– А так мы вообще ничего не приобрели.

– Мне не нужны лишние фигуры в этой игре, – холодно сказал Ксейдзан. Он перестал казаться расслабленным и говорил теперь не как пожилой человек, вздумавший с ленцой порассуждать на досуге об отвлеченных понятиях, а как глава клана, четко знающий, что и зачем он делает. – Текущий расклад меня полностью устраивает. И неважно, Кетрав за ним стоит или нет. Дэвид мне в клане не нужен, а Кетрав обречен в любом случае.

– Как скажешь. – Тахимейд печально вздохнул. – Но я все-таки постараюсь не разрывать с ним контакта.

– Конечно. Это ни к чему.

* * *

Серебряная маска и сын Кариглема встретились на берегу одной из речушек, впадавших в Эджимайзею. Тихое лесистое местечко – двадцать миль до города, полторы – до особняка принцессы Идэль.

Последний Причащенный выглядел как обычный человек – ни малейших следов серебра на лице. Да и само лицо, собственно говоря, принадлежало не ему – это была искусная личина, иллюзия, сотканная на базе Света. Того, кто умел воспринимать мир энергий непосредственно, она бы не обманула, но ни Серебряная маска, ни сын Кариглема не рассчитывали встретить в этом укромном месте других магов.

Приветствовать друг друга они не стали.

– Итак, – холодно произнес сын Кариглема. – Я жду объяснений.

Избраннику пришелся не по нутру их короткий разговор, состоявшийся вчера днем. Сын Кариглема желал выдать себя за одного из внебрачных потомков высокорожденных и пройти Рунный Круг. Серебряная маска запретил ему это делать. Избранник не любил, когда ему что-то запрещали, а Серебряная маска, сославшись на занятость, еще и отказался давать объяснения. Избранник потребовал личной встречи – необходимость в ней назрела уже давно. Избраннику не нравилась информационная блокада, в которой он оказался. Серебряная маска занимался делами, посвящать в которые юношу явно не собирался, а установить связь с родителями вот уже две недели никак не удавалось. Конечно, замок Причащенных стоит далеко, в мире на самой периферии хеллаэнского ригурт-хада, и препятствовать связи могло множество помех, но все же…

– Тебе сейчас нельзя объявлять о себе, – сказал последний Причащенный. – Вомфад помнит историю с твоим отцом и внимательно следит за всеми «неучтенными потомками». Объявишь о себе – окажешься под колпаком. Твою историю проверят. И обнаружат нестыковки.

– Почему же тогда не подозревают жениха Идэль?

– Подозревают. И наблюдают, можешь мне поверить.

– И долго это будет продолжаться? – Сын Кариглема презрительно скривил губы.

– Пока Вомфад у власти. Но я полагаю, ему недолго осталось, – Серебряная маска улыбнулся.

– Кто его убьет? – спросил юноша. – Кетрав? Ксейдзан? Хаграйд?

– Я, – ответил причащенный. – У него Частица. Одна из двух последних. Та, что прежде была у Севегала. Он ждет, кто придет за ней.