Даша на Луне

— Мы просто не хотели тебя напрасно пугать, Даша, — откликнулся кто-то из команды поддержки, — но похоже у астронавта, что оставил эти следы, оба ботинка на одну ногу. На левую.

— О боже, страшно-то как! — в тон отозвалась я. — Чем еще напугаете?

— Следы только примерно совпадают с отпечатками бот скафандров американских лунных миссий — линии неровные, словно ботинки чинили.

— Да, это тоже нехорошо. Чего мне еще опасаться?

— У него боты разного размера, — добавил Инженер. Его голос я узнавала хорошо.

— И какой вывод можно сделать из сказанного? Ну-у-у?

— Выводов пока нет, — тут же ответил он. По тому, как быстро Инженер ответил, было очевидно, что он врет.

— Вот только за дурочку меня держать не надо, — огрызнулась я, — колитесь уже.

— Вероятнее всего это свежие следы, — со вздохом добавил Инженер, — на снимках с зонда LRO мы их не нашли. Вы не одни на Луне, Даша.

— Блять, — только и смогла сказать я.

В эту же секунду, словно услышав меня, ожил Бывалый, знаками прося меня вернуться на общий канал.

— Что ваши насчет следов говорят? — спросила я, выполнив его просьбу.

— Ничего не говорят. Мы возвращаемся на базу.

Я облегченно выдохнула. Китайцы могли решить проехаться по цепочке следов до её окончания, чего мне совершенно не хотелось делать. Ничего хорошего нас там не ждало. Кроме, конечно, хвостатого астронавта с двумя левыми ногами.

Следовать по цепочке следов к их началу я не хотела тоже. Что хорошего можно ждать от места, откуда даже астронавт с двумя левыми ногами ушел?

Я повернулась и посмотрела по ходу цепочки, прикидывая, где это нехорошее место находится. Предчувствие меня не обмануло — следы шли от пролома в стене кратера, за которой, я уже знала это, находится объект Замок, в котором у этих гнездо.

Обратно мы ехали молча.

Вернувшись на базу, я первым делом подошла к выгруженным сундукам, нашла среди них нужный и открыла. Обе необходимые мне сейчас вещи лежали рядом среди вспученных гранул уплотнителя.

Я взяла оба пакета, закрыла сундук и поспешила обратно к «Чанъэ». Оба тайконавта, ждавшие меня у шлюза, заинтересованно повели шлемами в мою сторону, словно спрашивая, что я еще учудила.

— Внутри покажу, — не стала разрушать интригу я.

В шлюзе нас ждала автомойка. Лунный грунт — на редкость пакостная субстанция, способная, словно асбест, разрушать легкие, так что инженеры предусмотрели в шлюзовой камере режим очистки скафандров, при активации которого из форсунок били под давлением тонкие струйки жидкости с моющим средством, которые, стекая на пол, проходили через фильтр, чтобы снова попасть в насос.

Вот что инженеры не предусмотрели, так это то, что в шлюз мы набьёмся как сельди в бочку. В штатном режиме он рассчитан на двух человек, а не на трио «Меридиан». Но ничего — система сработала штатно. Дождавшись, пока стекут последние капли, я открыла дверь в купе корабля.

— Как поездка? — спросил взволнованный Трус.

— По нулям, — со вздохом признала я. — Одну тайну закрыли, одну открыли. Остальные новости неприятные. Луна у нас обитаема.

— С чего ты так решила…? — начал было Трус, но осекся. Потому что я развернула первый пакет.

— Знакомитесь, это Калашников. Вакуумная модель. Теперь он будет всюду ездить с нами. Ну, или мы с ним, так точнее.

— Зачем это, Дарья? — спросил наполовину стянувший скафандр Бывалый.

— Двулевоногим астронавтам хвосты отстреливать, — со вздохом ответила я. И рассказала всё, что узнала от команды.

— Дарья, ты хорошо умеешь стрелять из автомата? — спросила с орбиты Сучка, повернув экран системы телеприсутствия в мою сторону.

— Несколько уроков брала, — ответила капитану я, — но вперед не рвусь. Если у нас есть более опытный стрелок, я буду только за.

Тайконавты переглянулись, после чего Бывалый с протяжным горестным вздохом забрал у меня автомат и потрогал огромные, переделанные для вакуума ручки, после чего вопросительно посмотрел на меня.

Я забрала автомат обратно, сняла снаряженный магазин, после чего передернула затвор, чтобы убедиться, что в патроннике нет патронов, и протянула было обратно… Но, оценив выражение лица Бывалого, повернулась к Сучке.

— Стрелять, в случае чего, буду я.

— Принято, — согласилась она.

— А теперь соус, — потребовала я.

— Не поняла?

— Ты слишком быстро согласилась, подруга, — пояснила я, заметно осмелев из-за огромной дистанции между нами. — Это неспроста.

— Земля отследила цепочку шагов. Твоя команда права, следы свежие. И хотя фотографии, сделанные при посадке, низкого качества — сказалась вибрация двигателей, отдельных цепочек, которые мы с большой вероятностью может считать следами, вокруг вас десятки.

— А около Замка?

— Около Замка мы следы различить не можем — у нас есть только снятое при посадке видео не лучшего качества.

— А куда следы ведут? — влез в разговор Трус. — Должны же они куда-то вести, не так ли?

— Неизвестно. Логика отсутствует, — сказала Хе, выводя на экран карту окрестностей с нанесенными разноцветными линиями.