Дата собственной смерти. Все девушки любят бриллианты

– Может быть, лет семь. А может, и все двенадцать. Но не буду предвосхищать решение суда – тем паче что это – дело будущего. Предмет же нашего сегодняшнего обсуждения – дела минувшие. И я хотел бы вам доложить: почему, зачем и каким образом Борис Андреевич инсценировал свое собственное убийство. Чьи останки были похоронены под его именем на здешнем, теляевском, кладбище? Каковы мотивы, подвигшие его к убийству своей супруги Тамары, и как он его совершил? И, наконец, каким образом нам стало известно, что настоящий преступник – именно он.

Валерий Петрович выдержал паузу, в течение которой выбрал, обрезал и раскурил сигару – ящик с ними Денис предусмотрительно поставил на стол по правую руку от Ходасевича. Пауза длилась ровно столько, что до всех присутствующих успело дойти, что множественное лицо в конструкции полковника «нам стало известно» – не более чем фигура речи, читать которую следует, как «мне удалось додуматься». Несомненно, работа, за которую присутствующие отстегнули в общей сложности тридцать тысяч «зеленых», требовала от полковника грамотной презентации, чтобы никому из заказчиков не пришло в голову сказать или даже подумать, что их денежки выброшены на ветер.

В паузу никто не вклинился, даже нетерпеливая Наташа. Ходасевич владел ситуацией.

– С самого начала расследования, – продолжил он, выдохнув едкий сигарный дым, – меня, признаюсь, удивило единодушие, с которым все вы, господа, а также отсутствующие здесь Маргарита и Майя согласились оплатить мои услуги. Все вы, разумеется, понимали, что частный сыск подразумевает более тщательное изучение обстоятельств дела, чем обычное милицейско-прокурорское следствие. В том числе понимал это и убийца, которым, как я полагал сперва, является один из вас. И тем не менее вы согласились израсходовать на расследование немалые личные средства. Разумеется, тот из вас, кто был убийцей, мог блефовать, чтобы не навести на себя подозрений. Но в таком случае он должен быть игроком высокого класса – чтобы быстро и практически без раздумий поставить на кон изрядные деньги в игре, по сути, против самого себя.

Валерий Петрович выпустил облако дыма и продолжил:

– Это заставило меня с самого начала подозревать Дениса. Только он один из вас был подготовлен к тому, чтобы блефовать с непроницаемым лицом. Мои подозрения усилились, когда я узнал, что Тамара перед смертью имела половое сношение, а Денис в своей комнате якобы нашел окровавленный нож. Однако я довольно быстро понял, что каждый из вас что-то скрывает. Каждый – что-то свое. Маргарита – свое истинное отношение к отцу и мачехе, свою иррациональную ненависть к ним. Плюс – свою тайную поездку в Москву и те открытия из частной жизни семьи, которые она совершила… Вы, Михаил Вячеславович, – Ходасевич повернулся к Инкову, – хранили в секрете истинное положение дел в «Древэкспорте»…

– Коммерческая тайна, – буркнул Инков.

– …Вы, Наташа, – не обращая на него внимания, сказал Ходасевич, поворачиваясь к младшей Конышевой, – скрывали истинную роль ваших мачехи и отца в кончине «Настоящего» магазина… А вы, Вика, – полковник поклонился домработнице, – держали за семью печатями тайну своего происхождения…

От того, что на нее внезапно обратили при всех внимание и затронули при этом щекотливый вопрос, краска бросилась в лицо Вике, и полковник счел нужным галантно добавить:

– …И я очень хорошо понимаю причины вашей сдержанности. – И старомодно полупоклонился в сторону Вики.

Ходасевич легко владел аудиторией.

– Согласитесь, – вкрадчиво сказал он, – что тайна каждого из вас могла стать катализатором убийства. Итак, – многозначительная пауза, – все вы – могли убить. У каждого имелся свой мотив – ненависть, ревность, деньги, бизнес – но… – Снова пауза. – Но никто из вас в итоге НЕ убивал. Чтобы понять, что все вы чисты перед законом, мне понадобились целых два дня, последовавших за убийством Тамары Конышевой. Не скрою, в ходе наших собеседований я изучал вас. И вы – все вы! – в итоге не произвели на меня впечатление убийц. Вы говорили не как убийцы; вели себя не как убийцы; наконец, у вас у всех – глаза не убийц. А это очень важно в поисках истины – глаза человека. Уж поверьте мне и моему опыту…

Валерий Петрович с удовольствием пыхнул сигарой. Собравшиеся молчали. «Чем же он подавляет нас? – промелькнуло у Наташи. – Вроде говорит тихо, ровно – а ведь, ясный перец, подавляет. Вон как все слушают – как завороженные».