Давай никогда не встретимся

Я подняла глаза. Рядом стоял мужчина и участливо смотрел на меня. Удивительно, что он вообще решил со мной заговорить, оборванной, озлобленной, исхудавшей. Сам незнакомец выглядел старовато, хотя что-то подсказывало мне, что мы ровесники.

– Конечно нет, – процедила я, отворачиваясь.

Мужчина хмыкнул. Проследив за моим взглядом, тоже посмотрел в окно на веселящуюся богатую семью.

– Я бывал у них в гостях однажды. Не самые лучшие люди. Знаете, мадам, – его обращение вызвало у меня удивление, – я помню, как у них там всё устроено. И система защиты тоже. Если Вам от этого полегчает, можем пробраться ночью внутрь.

Я изумлённо посмотрела на незнакомца. Тот ответил мне спокойным, открытым взглядом.

Так мы познакомились с Тимом.

Из темноты снова послышалось шевеление, с того же места, что и прежде, и лицо хозяйской дочери, с которой я столкнулась на пути к желанному ключу, кануло в темноту вместе с песней.

Следующие строчки были о поэзии. О свободе слова, его силе, о способности мыслей, записанных на бумаге, свергать правителей и перестраивать города. Я улыбнулась, как наяву видя себя сидящим в кабинете царём. Передо мной лежал листок со стихотворением – хорошим, надо сказать, хоть и слишком смелым.

– Почему Вы его до сих пор не казните, Всемилостивейший государь? – робко поинтересовался боярин. – Такого темница не перевоспитает.

Я бросил на него грозный взгляд, заставляя замолчать. Испуганно поклонившись, боярин вышел за дверь. Оставшись в одиночестве, я подобрал со стола бумагу и перечитал. Отложил стихотворение, задумчиво постукивая пальцами по дубу. Да, мне определённо стоило отдать приказ лишить его головы. Этот поэт был опасен своим бунтарским настроем. И всё же я решил дать ему шанс. Остальным незачем было это знать, но юноша вызывал у меня уважение, какое способен вызвать лишь достойный враг. Просто убить его было бы скучно.

Усмехнувшись, я прервала музыку и допела последние слова а капелла. Какая же всё-таки самоуверенная – и есть, и была. Говорят, тираны всю жизнь трясутся над властью и безумно боятся свержения. Если вдуматься, повод у них есть. Так что же я не боялась?

Глупая.

Переждав робкие, словно боялись спугнуть атмосферу, аплодисменты, запела «Паутину снов». Только сейчас я поняла, что перемешала все песни, сбила порядок на какой-то новый, звучащий, как ни странно, лучше. Текст напоминал об игре в жизнь и жизни, состоящей из игр. Он будто бы обращал всё в арену, где ты и зритель, и актёр. Я окунулась в это чувство, уходя так далеко от изначального смысла, что теперь одно с другим ничто не связывало.

– То, что ты предлагаешь, невозможно. Тем более для тебя.

Я зло взглянула на преподавателя. Мастер цирковой школы только презрительно сморщил нос.

– Даже если взять достаточно прочную ткань, ты на ней не удержишься. А пока плотно обмотаешься, публика успеет заскучать, освистать тебя и закидать помидорами. Кроме того, такой воздушной гимнастике будет не хватать высоты. Под куполом это не сделаешь, а внизу будет скучно. Людям нужна острота, опасность, риск, а не игра в ленточки в метре над землёй.

– Хотите докажу? – тихо, но внушительно ответила я.

Преподаватель удивлённо вскинул бровь. Меня это не смутило.

– Через месяц презентую Вам первый номер, Вам и собранию жюри. Если это окажется провалом, я уйду из школы.

Заслуженный гимнаст оценивающе оглядел меня. Хмыкнул – высшее выражение его благородного презрения – и пожал плечом.

– Заметь, не я это предложил. На месяц ты свободна от общих занятий. Тренируйся сколько хочешь.

И, развернувшись, учитель гордо удалился.

Оттуда, от первых разбитых коленок, ноющих рук и болящих пальцев пошла моя привычка отрабатывать номера до упаду. По много-много часов в день, пока не поплывёт в глазах и не станут дрожать ноги. Потому что достичь успеха, превзойти старичков и мастеров можно было лишь подобным безумным упорством. За месяц я создала свой первый номер. Во время представления он поразил всех, кроме моего учителя. Тот смотрел на конкурентку, осмелившуюся превзойти его самого, с чистой ненавистью. Из школы всё же пришлось уйти, но собственный стиль был создан, и я могла двигаться с ним дальше, привычно борясь за своё имя и славу.

Следующей в комнату ворвалась песня волка. Зов крови, единственная семья, которую можно было назвать счастливой – волчья, – азарт погони и ночной вой на луну. Я лежал в пещере, уткнувшись носом в округлившейся бок волчицы, и довольно вдыхал её запах. Днём раньше я дрался с молодым волчком, решившим показать свои неокрепшие зубы, сегодня несколько часов носился по лесу в поисках дичи, но это всё было неважно. Мы жили, весна приближалась, и скоро вместе с капелью мир возродится вновь. А мы подарим стае новых охотников. Всё шло как должно, и это приятно грело сердце хищника.

Закончив охотничью песнь, я начала «Листая эпохи». Тут позволила себе немного отдохнуть от прошлого. Эта песня как никакая точно описывала нашу историю. Слова мне явно нашёптывало подсознание.

Мы были бы королями, ведьмами и палачами