Давай поменяемся! Книга 1 (СИ)

- Дорогие мои подданные и гости королевства! Благодарю вас за то, что почтили своим присутствием! Сегодня мы отмечаем день рождения моего любимого сына и вашего принца – Базиля! Повеселитесь от души! Да начнется бал! – провозгласил король и тут же громыхнула музыка, приглашая всех танцевать.

Первым выступил принц, ведя меня под руку к центру зала. Где-то там позади остался Виардо, у которого даже не спросили позволения забрать на танец племянницу.

Мы с Базилем замерли на секунду, стоя лицом друг к другу. Затем, принц взял инициативу на себя и повел меня в танце по кругу. Я сильно волновалась, удастся ли мне повторить все движения, что мы разучивали неделю назад. Слава богу, первый танец оказался самым простым из тех, что учила.

Приятная незнакомая музыка расслабляла, проникая в каждую клеточку тела. Хотелось танцевать еще, быстрее, задорнее. Будто подслушав мои желания, музыкальный рисунок изменился, чуть ускоряясь, и пары вокруг нас сменили партнеров. Мне тоже пришлось уступить Базиля какой-то рыжей девице, что с остервенением вцепилась в плечи бедняжки-принца. Базиль состроил глаза, подмигнув мне напоследок, и закружил свою темпераментную партнершу в новом танце.

Моим следующим кавалером стал тот самый маг, что избавил меня от чар. Я вздрогнула, столкнувшись с ним взглядом.

- Мисс Ксения! Какая приятная неожиданность, - прокаркал мужчина, прижимая меня покрепче к своей талии и пресекая все мои попытки отстраниться.

- Да уж, неожиданность, - пробурчала в ответ вместо приветствия.

- Ваша красота стала еще ярче с момента нашего знакомства! – отпустил комплимент маг, как-то гаденько посмеиваясь.

- Знакомства? Я бы так не сказала. Вы знаете моё имя, а я ваше – нет. Может, пришло время представиться?

- Главный маг Его Величества к вашим услугам! – склонил он голову, с интересом наблюдая, как мои зрачки расширяются от нахлынувшей паники. – Вам не стоит меня опасаться! Если, конечно, вам нечего скрывать, мисс Ксения!

- О чем вы? – постаралась придать своему голосу невозмутимость.

- Пока ни о чем, просто проявляю любезность к новому члену нашего общества.

- Вы, наверное, очень сильны! – перевела разговор, опасаясь продолжения предыдущей темы. – Главный маг королевства - звучит впечатляюще! – я попыталась искренне улыбнуться, надеясь, что выгляжу не слишком жалко в этот момент.

- О, поверьте, неприятностей от этой должности больше, чем почестей! Впрочем, я не жалуюсь, – маг криво улыбнулся, продолжая кружить меня в танце. Мысленно я молилась, чтобы музыка закончилась быстрее, но, как назло, она продолжилась, делая новый виток.

- А еще, мисс Ксения, я руководитель департамента по контролю за иномирными сущностями и иными формами жизни, – внезапно произнес он, впившись взглядом в моё лицо.

"Неужели он знает? Откуда?" - почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Я споткнулась, перестав контролировать движения в танце, и наступила мужчине на ногу.

- Простите! Танцы для меня в новинку. В Латро я редко танцевала, разве что на ярмарке по большим праздникам, – усилием воли заставила себя смущенно улыбнуться, пытаясь восстановить сбившееся дыхание.

- Ничего страшного! У вас неплохо выходит. И вы так мило смущаетесь! – сказал он в ответ, все еще продолжая меня изучать.

В этот момент музыка остановилась и я, пользуясь случаем, выскользнула из захвата главного мага. Намереваясь найти Эдмонда и больше не танцевать сегодня, я быстро лавировала между парами, как вдруг кто-то резко дернул меня за руку, вынуждая обернуться.

Первым, на что я обратила внимание, было ярко-алое платье, которое выделялось на фоне остальных нарядов. Я подняла голову, узнавая хозяйку броского наряда.

Глава 34

- Что? Маленькой деревенской мышке показалось мало прибрать к рукам военного советника короля, и она решила, что неплохо бы к этой коллекции добавить и главного мага. А и еще, чуть не забыла про душку Базиля, что каждый раз при твоем появлении теряет остатки здравого смысла, валяясь у ног, словно собачонка!

- Изабель, что ты несешь?? – не выдержала я. Мое состояние и так было далеко от идеального, после встречи с магом, так еще и эта высокомерная змея решила меня смешать с грязью.

- Не смей ко мне так обращаться! – зашипела Изабель, больно хватая меня за руку.

- Мне кажется, ты забыла, что я обещала сделать с тобой, если не прекратишь хватать за руки?! – жестко ответила ей. Потом резко дернула руку на себя, перехватывая кисть Изабель и заводя ей за спину. От моих маневров, она потеряла равновесие и упала на одно колено, взвизгивая от боли в заведенной руке. Я вспомнила уроки самообороны, что давал нам с Леськой папа. Несколько простых приемов я заучила назубок, и они не раз приходили мне на помощь в студенческие годы.

Ярость захлестнула меня, затмевая на секунду разум.

- Я могу сломать тебе твою ручку прямо сейчас! – прорычала Изабель на ухо, отпихивая ее от себя подальше. Не дожидаясь реакции на мои слова и действия, я юркнула между танцующими, удаляя. А потому не могла слышать, что она сказала.

Изабель