Давай поспорим

Вытянула их трубочкой, получилась уточка. Посмотрела сбоку – выпирают. Нервно облизала и почувствовала, что их словно накачали воздухом или гелем из алое. Как знала, что три раза подогревать смесь с заживляющим зельем в составе – дурная идея!

Накануне мы с Кираном договорились погулять по аптекарскому огороду. Он думал, что его позвали на свидание, а я-то планировала прикупить ингредиентов для зелий. Глупо таскать сумки на своей хребтине, когда есть свободная хребтина целого спортивного парня. Однако на следующее утро выглядеть краше я не стала: на голове радужный взрыв, на лице не губы, а алый крупный росчерк.

Встречу я отменила. В ответ получила сообщение, что Киран сегодня, безусловно, цел, но не совсем здоров. И если совсем откровенно, то полностью нездоров. Лучше бы помер вчера под штангой.

«Приезжай ко мне», – вкрадчиво позвал он.

«Готовлюсь к бытовой магии», – соврала я, отказываясь появляться на людях.

Люди пожаловали сами. Три соседки с факультета бытовой магии, ловко всучившие мне растительное масло, молча протягивали знакомую жестяную банку с порошком какао, зефирки и бумажный пакет с булочками.

– Еду на зелья не меняю, – объявила я.

– Не надо зелий, – покачала головой одна. – Просто поменяй обратно на растительное масло.

– У нас закончилось, а надо отрабатывать жарку картофеля, – добавила вторая.

– Очень надо! – тихим голосом согласилась с подругами третья. – Иначе зачет по кулинарии не сдадим.

Радость-то какая! Думала, что придется в этом масле топиться.

– Ладно, – с самым безразличным видом кивнула я.

– Слушай… – не удержалась одна, внимательно всматриваясь в мое лицо. – Неловко говорить, но у тебя опухли губы. Ты не подумай ничего! Тебе идет. Я сама не отказалась бы.

– Хочешь? – выстрелив острым взглядом, быстро спросила я.

– Что? – Она слегка попятилась.

– Бальзам, увеличивающий губы. Отдам масло за просто так, но вы попробуете бальзам, – предложила я девчонкам.

– За просто так – это почем? – видимо, наслышанная о расценках спросила одна из девушек.

– С добровольцев денег не беру, – вкрадчиво улыбнулась я.

В общем, подружки охотно согласились послужить на благо женской красоты. Если подумать, все верно: красота требует жертв. Вот я и нашла ей бескорыстных жертв. За дополнительный горшок с топленым маслом, занимавшим место в холодильном ларе, мне пообещали вести дневник наблюдений. В общем, удачный обмен. Лучше не придумаешь!

В понедельник столовая почти пустовала по понятной причине: народ не хотел испытывать на себе кулинарные шедевры первокурсников. Мы с папой обедали на втором этаже в платном кафетерии за соседним столом с деканом Кросманом. Было неловко, и он не преминул спросить, как продвигается проект озеленения склепа. Пришлось чуток приукрасить, что все готово, осталось дождаться окончания ремонтных работ.

– Что тебя понесло на это кладбище? – перекладывая в мою тарелку кусочек отбивной, проворчал отец.

– Поспорила с другом, – фыркнула я. – Говорю же, что мы жертвы самоуправства. Просто прогуливались и дышали свежим воздухом, а нам прилетело.

– С другом? Близким?

– Обычным! – отрезала я, искренне считая, что обсуждать парней с собственным отцом выше понимания о добре и зле. – Ты же говорил, что мне надо заводить друзей. Я последовала мудрому совету своего знающего жизнь родителя.

На его лице расцвела многозначительная улыбка.

– Ты нас познакомишь?

– Возможно, в следующем тысячелетии, если мы все еще останемся друзьями, – ответила я, начиная стремительно краснеть.

Полагаю, что щеки по цвету уже слились с губами. За последние сутки они заметно сдулись, прошло ощущение, будто меня покусали пчелы. Алый цвет побледнел, но впечатление постоянного макияжа никуда не делось. С утра пришлось накрасить ресницы, чтобы на лице выделялись не только губы, но было видно глаза. Папа даже комментировать отказался и деликатно делал вид, что ничего не замечает.

– Те юноши тоже твои друзья? – вдруг спросил он, кивнув на кого-то за моей спиной.

Невольно я оглянулась через плечо, но немедленно пожалела. Через пару столов от нас обедали игроки сборной «Непобедимые драконы». Они часто поднимались в преподавательский кафетерий, но никто их не останавливал. Местным звездам позволяли многое. Единственное, чего не разрешали: снижать средний балл. С ехидством поглядывать в мою сторону, словно им был известен обо мне какой-то неприятный секрет, парням тоже дозволялось. Ситуация, прямо сказать, выглядела не очень здоровой.

– Мы не знакомы, – дернула я плечом. – Уверена, все в шоке, что профессор Амбер снизошел до нашей столовой и сэкономил на дочери.

– В субботу я забронирую столик в ресторане, – пообещал он и добавил: – Друга своего приглашай.

– Не порть моему другу выходные, – подхватывая с соседнего стула сумку с учебниками, хмыкнула я. – Он явно не захочет ужинать со своим бывшим профессором.

– Так я его знаю? – оживился отец.

– Увидимся, папа! – проигнорировав провокационный вопрос, попрощалась я.