Давай поспорим, дракон

– Я хороший друг вашего знакомого, Виталия Константиновича. Меня зовут Эрнст Вильдор.

– Очень приятно… Но, вы только что сказали что хороший знакомый...Лампочки?! – я вскинула брови. – Откуда вы его знаете? И меня… Это все так странно.

– Вот об этом я и хотел поговорить. Видите ли…

Но его фраза так и оборвалась на полуслове. Потому что к нам направлялся взбешенный просто до крайности император Патрик Райгахарр де Лактур. И мне стало вдруг ну очень страшно. Потому что таким я его еще не видела...

– Леди Ансвальд, разве вы не должны в это время находиться в своих покоях? – поинтересовался Патрик, сверкая гневным взглядом. – Лорд Вильдор, а вы что здесь делаете? Отбиваете моих невест?

Я заметила, как стушевался сразу Эрнст. Он явно был обескуражен тем, что здесь появился вдруг император. Что ж… Похоже мне придется брать инициативу в свои руки.

– Дело в том, что вы все неправильно поняли! – я упрямо посмотрела Патрику в глаза.

– Дааа? Как интересно! И что же я не так понял, Пелагея?! У вас здесь не свидание, а невинный флирт?! – в его голосе послышались рычащие нотки.

– Флирт?! – ахнула я. – Да вы что! Между прочим, господину Вильдору стало плохо! Я услышала нечеловеческий крик под своими окнами поспешила выйти на улицу.

Император с сомнением покосился в сторону Вильдора, который, поняв, что мне лучше подыграть, схватился за живот.

– Ужас… Хорошо, что леди подоспела. Я думал, что умираю… – простонал он.

Немного театрально конечно, но все же правдоподобно. Вот только поверил ли император? Судя по скептическому выражению на его лице – не очень.

– Почему же вы не обратились сразу к целителям?

– Он не мог! – ответила я. – Он тут гулял, а потом вдруг как упал! Я гляжу в окно, а он лежит, стонет… Но ему уже лучше.

– У леди Ансвальд дар успокаивать боль одним лишь своим присутствием… – улыбнулась она.

Патрик усмехнулся.

– Трогательно, ничего не скажешь. Советую вам впредь не повторять подобных ошибок, а ползти к лазарету, минуя окна моей невесты, лорд Вильдор! И стоните потише. Это может их напугать.

Ай-ай-ай! Неужели Патрик и правда настолько бесчувственный? Или это просто ревность?

– Пойдемте. Нам есть, о чем поговорить, Пелагея, – меня бесцеремонно сцапали за руку и потащили обратно в замок.

Ну а я… А мне оставалось только подчиниться и махнуть на прощание Эрнсту рукой.

***

Разумеется, рассчитывать на то, что меня поведут в ресторан или на прогулку, не приходилось. И все же, я очень надеялась, что это будет не комната Его Императорского Величества. А если и комната, то хотя бы не спальня!

Но нет. Меня втащили внутрь и усадили на кровать, такую широкую, что на нее можно было спокойно уложить роту солдат и еще маленького теленка.

Патрик зловещей горгульей навис надо мной.

– Пелагея. У тебя просто потрясающая способность меня удивлять. А удивляя, доводить до бешенства! Я сказал тебе, что сегодня ночью у нас с тобой будет встреча. А вместо этого ты решила подыскать себе в компанию кого-то другого?

Я вспыхнула. Пусть думает, что хочет, но вот эти намеки…

– Вообще-то я не портовая шлюха, чтобы ко мне лезли с подобными грязными намеками.

Мужчина поморщился от моих резких слов. Да я и сама не ожидала от себя, что скажу такое. Да еще и так завернуто. На манер этого мира… Ох. Куда я качусь?

– Считаешь, что у императора могут быть грязные мысли? Не забываешься? – мужчина легко, почти играючи надавил на мои плечи руками, но я все равно откинулась на кровать,не удержав равновесие.

Патрик навис сверху, упираясь руками по обе стороны от моей головы.

– Вы император, а не святой, – усмехнулась я, понимая, что терять мне уже нечего.

– Что ж… Может, ты и права. Но раз так, то должна понимать, что мне не отказывают. Если я чего-то хочу, я либо получаю это сразу, либо добиваюсь, пока это не станет моим.

– Говорите так, как будто я вещь…

Мужчина наклонился совсем близко. Я чувствовала его дыхание на своем лице.

– Не вещь. Но МОЯ.

Губ коснулся легкий поцелуй. Я обманчиво подумала, что меня сейчас отпустят, но это было бы для Патрика слишком просто. Потому что он вроде бы приподнялся, но в следующий миг просто подтянул меня и подмял под себя, вновь запечатывая губы поцелуем. Вот только он был уже совсем не легкий. Напротив, сводящий с ума, властный и терзающий, заставляющий задыхаться от нахлынувших эмоций. Меня никогда так не целовали… Он будто бы клеймил, доказывал только что сказанные им слова… Вот только… Я не готова была сейчас к такому повороту событий.

– Пусти! – перешла я на панибратское “ты”, отстраняясь. – Лучше на плаху отправь.

Мужчина меня отпустил, садясь на кровати. В глазах сверкали настоящие молнии.

– То есть, ты считаешь, что с каким-то сопляком, который уверен, хотел от тебя лишь одного, ты можешь проводить ночи… А со мной, твоим императором, нет?!

– Вы… Вы ничем не лучше. Что же до императора… То… То я… Я не ваша поданная.

Глава 21

– Даже так? – усмехнулся мужчина. – И откуда же ты родом, Пелагея-Полина?