– Вы, верно, ополоумели? – поразилась Надин, в чем я ее поддерживала. Это нужно вообще не иметь никакого стыда, чтобы заявлять подобное! – Отпустите меня немедленно, или я закричу и вас вышвырнут с позором. Не доставляйте ни мне, ни своей семье больших проблем, чем уже есть! Если вы исправились, то сейчас же выполните мою просьбу! – твердо потребовала Надин, чей характер стал более уверенным, стоило избавиться от нежеланного жениха, который портил ей кровь и репутацию.
– Да сколько можно?! Я хотел по хорошему. Ты сама меня вынудила! – сорвавшись, все же огрызнулся мужчина, а я услышала сдавленный крик Надин, который перерос в приглушенное мычание, точно ей закрыли рот рукой. Далее последовало мужское бормотание и звуки борьбы, а я запаниковала, ускорилась, скандально подняв юбку, чтобы бежать, и закричала:
– Сюда, кто-нибудь, помогите! Леди На… – прервалась я на полуслове, наконец, найдя нужный поворот и увидев удивительную картину: леди Надин сидела на траве, зажав рукой рот от шока, а недалеко от нее на тропинке боролись две мужские фигуры. Как только я появилась, один из мужчин очевидно взял вверх и методично бил противника по лицу кулаками, до тех пор, пока тот не перестал сопротивляться. Затем победитель поднялся и подошел к Надин, протянув ей руку, которую она с заминкой, но приняла.
– Вы целы, леди? – задал вопрос… Виктор Фуше.
– …А? Д-да… – завороженно смотря на своего спасителя, кивнула леди и приняла помощь Виктора, чтобы подняться. Но она была так шокирована, что ноги ее явно не держали и она повалилась на мужчину, который обхватил ее за плечи и обеспокоенно заглядывал в ее бледное лицо.
– Вам нехорошо? Помощь уже приближается… – заметил он, и только тогда я поняла, что со всех сторон появляются люди, которых привлекли крики. Но Надин, даже не отреагировала, по-прежнему смотря лишь на Виктора большими глазами.
– Что тут произошло? – услышала и я голос, от которого вздрогнула. Затем ощутила, как на мои плечи ложатся большие теплые ладони. Обернувшись, увидела слегка запыхавшегося Сиэля. – С тобой все хорошо? – тихо спросил он у меня, обращаясь неформально от неожиданности. Я удивленно моргнула и кивнула, что позволило герцогу сосредоточиться на остальном и, наконец, обратить внимание на инциденте и виновниках. – Вы? – пришло время удивляться и герцогу, который обратился к Виктору. – Что вы тут делаете? – посуровел он.
Виктор, заметив враждебность в голосе герцога, посерьезнел и недовольно поджал губы. Но, как это ни странно, тут пришла в себя Надин и закрыла собой Виктора, ответив Сиэлю:
– Я все расскажу! Этот господин защитил меня, – твердо и решительно заявила она, хотя недавно едва на ногах стояла. – Я все объясню, но, с вашего позволения, хотелось бы сделать это в более уединенном месте, Ваша Светлость, – с намеком оглянувшись на зевак, попросила она, все еще закрывая собой Виктора, точно ему угрожали оружием.
Сиэль осмотрелся, остановился свой взгляд сначала на Викторе, затем на Надин, усмехнулся, а после кивнул:
– Так и поступим, идите за мной. Стража, позаботьтесь о ЭТОМ, – с пренебрежением кивнул герцог на Энзо, который застонал, начав приходить в себя.
Через некоторое время в отдельной комнате мы выяснили, что граф Торез действительно был в числе приглашенных, что, судя по реакции Сиэля, стало для него неприятной новостью, как и то, что тот тайком привез с собой сыночка. Старший граф намеревался воспользоваться хорошими отношениями с мадам Фелицией, чтобы она повлияла на Сиэля, не подозревая, что это – последний вечер моей свекрови в столице. Сынку же было наказано оставаться и ждать в карете, но тот, увидев Надин, решил действовать самостоятельно и попытаться убедить бывшую невесту возобновить помолвку. Но когда та категорически отказалась, решил действовать радикально и скомпрометировать ее, ведь в таком случае не оставалось бы никаких иных вариантов, нежели поженить оскандалившуюся парочку, даже если Надин – всего лишь жертва.
На этих словах я ощутила, как все мое тело окаменело.
Благо, мимо проходил Виктор, который намеревался покинуть праздник, услышал ссору и вмешался, заметив, как Энзо затаскивает сопротивляющуюся леди в кусты, закрыв ей рот рукой. А дальше я своими криками привлекла лишнее внимание, о чем сейчас сильно сожалела, так как невольно поставила леди Надин в неудобное положение. Она только-только избавилась от слухов о ее расторжении помолвки и скандала в ресторане, как теперь еще и подобный позор.
После выяснения обстоятельств, Сиэль пообещал, что разберется и пресечет возможные негативные последствия для леди Моретт, после чего ушел по срочным делам, забрав с собой и Виктора.
– Простите, – повинилась я, когда мы остались в комнате с леди Надин наедине. – Если бы я не закричала, ваша репутация бы не пострадала…