Давние чувства (ЛП)

— Может похожи в одежде или в том, где живем. Но я всегда была уверена, что ты больше похожа на меня, дорогая. Мы с тобой независимые, обе карьеристки, и ни одна из нас не может долго усидеть на месте. Но давай на этом прекратим наше сходство, хорошо? Потому что последнее, чего я хочу, чтобы ты осталась одна, как я, тоскуя по мужчине, которого будешь любить всю жизнь.

Мэдди отказалась обсуждать этот вопрос, заявив, что «откровения» на этом уже закончились, и что они эмоционально выжаты за этот вечер. Поэтому они обе отправились спать через несколько минут, но Лорен была слишком расстроена и возбуждена, чтобы сразу заснуть. Взглянув на часы, в Калифорнии было достаточно рано, она нажала кнопку быстрого набора своей сестры на телефоне.

— Джулс, привет. Я не помешала? О, Боже, правда?! Черт возьми, всего девять часов, а вы, ребята, уже... неважно. Слушай, я позвонила, потому что мне срочно нужен номер телефона. Просто дай его мне, и я позволю вам вернуться к вашему… сексфесту.

***

— Мистер Грегсон, Лорен МакКиннон хотела бы поговорить с вами, сэр. Она говорит, что это займет всего минуту и это очень срочно.

Ян редко удивлялся, уточнение его ежедневного расписания было запланировано через пятнадцать минут, но это объявление его личного ассистента оказалось совершенно неожиданным.

— Вы уверены, что это Лорен МакКиннон, а не Джулия? — уточнил он.

Его личный ассистент — Эндрю Доэрти, едва скрывал раздражение в своем ответе.

— Да, конечно, я уверен, мистер Грегсон. Я никогда не ошибаюсь в именах. Кроме того, Джулия теперь известна как Джулия Этвуд. Должен ли я соединить вас с мисс МакКиннон?

Ян задушил смешок, понимая, что сильно раздражал своего личного ассистента, допрашивая подобным образом. Эндрю всегда был точен, всегда организован, и, черт возьми, всегда прав. Он также был лучшим ассистентом, которого Ян мог себе представить, и он не хотел его разозлить.

— Да, пожалуйста. Спасибо тебе, Эндрю. Я уверен, что это не займет много времени, и тогда мы сможем продолжить нашу утреннюю встречу.

Ян все еще улыбался, когда Эндрю его соединил. Конечно, он пребывал в хорошем настроении уже достаточно долгое время, больше улыбался, чем когда-либо на его памяти, а все потому, что его любимая Тесса жила с ним. Они были почти неразлучны, она даже ездила с ним командировки, как его личный ассистент. И хотя было едва восемь тридцать утра, и его день только начался, он уже считал часы, когда мог бы снова вернуться к ней.

— Лорен. — Тепло поприветствовал он свою неожиданную собеседницу. — Приятный сюрприз. Ты в Сан-Франциско?

— Хотелось бы, — ответила она с довольно драматичным вздохом. — Нет, я в Нью-Йорке, где обещают дождь на большую часть дня. Сейчас уже похоже на сауну снаружи. Я, действительно, ненавижу этот город летом. И зимой также. Осенью и весной тоже не очень.

— Мои соболезнования, — сказал он. — Я полагаю, что было бы бесчувственно с моей стороны упоминать, что сегодня утром у нас прохладно и туманно, ожидаем максимум шестьдесят пять градусов (около 19⁰С).

— Я ненавижу тебя, — прямо заявила она. — На самом деле, это неправда. Тем более, что я звоню попросить об одном одолжении.

— Да?! Теперь я заинтригован. Что я могу для тебя сделать, Лорен? — спросил он все еще посмеиваясь.

— Это не совсем для меня, для моей тети. Хотя она понятия не имеет, что я звоню тебе сейчас, вероятно, будет в ужасе от одной только мысли. И возможно со стороны покажется, что я слишком высоко мечу, но мне кажется, что жизнь слишком коротка, чтобы не совершать таких прыжков с верой на авось. Ну, ты понимаешь, о чем я?

— Да. И нет, — ответил он, качая головой в полной растерянности. — Я правильно понимаю, что ты думаешь, будто я могу в чем-то тебе помочь, чтобы совершить этот… ах, прыжок?

— Единственное, что мне действительно нужно от тебя, это номер телефона. Э-э… номер телефона и, возможно, попутно выяснить женат ли конкретный мужчина или нет, — поспешно добавила она.

Ян рассмеялся.

— Я никогда бы не подумал, что тебе нужна чья-то помощь, чтобы заполучить счастливчика, к которому ты решила подкатить.

Лорен издала нетерпеливое хмыканье.

— Это не для меня, глупенький. Это для Мэдди. Послушай, мне кажется я не с того начала, поэтому давай я начну с самого начала. Ты случайно не знаешь мужчину по имени Джеймс Баттерфилд? Он твой соотечественник, возможно, ему где-то шестьдесят пять, какой-то банкир.

Теперь Ян был искренне заинтригован.

— Конечно знаю Джеймса. Я хочу сказать, что он больше друг моего отца, чем мой, но я определенно знаком с ним. Почему ты спрашиваешь?