— А некоторые ведут себя, как обычно, дерзко. Да, дорогая… наш номер. Ты на самом деле думаешь, что я позволю тебе хотя одну ночь провести вдали от меня после всего, через что мы прошли? Особенно, если учесть, что я чуть тебя не потерял.
Лорен мгновенно протрезвела, уткнувшись лицом в его мягкую, такую знакомую поношенную футболку.
— Нет, — тихо прошептала она. — Мы слишком долгое время не были вместе, да?
Она казалась неестественно тихой во время быстрой поездки до отеля, довольно, свернувшись под боком у Бена на мягком сиденье лимузина, пока он крепко прижимал ее к себе. Она обратила внимание, что он тоже выглядел измотанным, поэтому поинтересовалась, когда он прилетел в Лондон. Лорен понимала, что произошедшее было тяжелым испытанием для всех – участников, мальчиков и ее, но также для их семей, друзей, и для всего персонала журнала. И с содроганием она поняла, что эта ситуация могла быть намного, намного хуже, если бы они успели на этот рейс. Она видела весь ужас, начавшийся после крушения, была свидетелем гибели людей, стенаний семей погибших. И хотя она сочувствовала жертвам и их близким, она все же возносила мысленную молитву, что ее собственная семья была избавлена от подобного горя.
Во время недолгого разговора по телефону спутниковой связи с родителями и Джулией, они все старались не плакать, но Лорен была удивлена, узнав, что Бен постоянно с ними перезванивался, пока они ожидали хоть каких-то сообщений. Ее отец хвалил его чуть ли не взахлеб, но тогда она была слишком усталой и пребывала в шоке, поэтому особо не обратила на это внимание. Теперь же, прижимаясь лицом к шеи Бена, вдыхая его свежий запах чистоты, она задавалась вопросом, о чем они разговаривали – ее отец и Бен.
Когда они вошли в элегантно обставленный вестибюль отеля, Лорен впервые в жизни пожалела о том, насколько она непризентабельно выглядела. Ее одежда была помятой, в пятнах, вонючей, она даже не могла подобрать слово, чтобы описать исходящий запах. Она даже, не всматриваясь с опасной в зеркало туалета, знала, что у нее были темные круги под глазами, а глаза были покрасневшими и слезились от недостатка сна. Ее волосы стали сальными, спутанными, голова два дня назад стала чесаться, и она испугалась, что ей никогда не удастся отмыться и смыть этот ужасный запах.
Но Бена, похоже, совершенно не заботила ее неопрятная внешность, по-прежнему крепко прижимая ее к себе. Он проверил, чтобы каждого разместили в отдельный номер, что было еще одним преимуществом, которое им редко удавалось получить. Лорен была единственной, кому пришлось с кем-то разделить свой номер, и при данных обстоятельствах она была в восторге, а совсем не в раздражении.
Номер Бена находился на другом этаже, чем остальные, и когда он выводил Лорен из лифта, она поймала ухмылку Криса, все еще озадаченный взгляд Джорджа и нежную улыбку Карла.
— Увидимся за ужином, — крикнула она. Они согласились принять душ, несколько часов поспать, а потом только пойти ужинать позже этим вечером в одном из ресторанов отеля.
— Если мы не надумаем, — сказал Бен подмигнув им, — заказать ужин на двоих в номер. Нам нужно многое наверстать.
Дверь лифта закрылась, вскрыв три испуганных выражения на лицах мужчин, Бен и Лорен засмеялись, идя по коридору в его номер.
Как только он запер за ними дверь, она остановила его рукой, как только он снова потянулся к ней.
— Подожди. – В ее голове постоянно крутился один и тот же вопрос с тех пор, как только она увидела его ожидающим у терминала аэропорта. И ей нужен был ответ, прежде чем двигаться дальше.
— Что с Элли? – нерешительно спросила она. — Потому что, если она до сих пор в поле твоего зрения, то я не…
Бен дернул ее к своей груди, резко мотнув головой.
— Нет. С ней все кончено, мне не стоило и начинать. Я не уверен, что…
Лорен прикрыла пальцем его губы.
— Тсс. На данный момент мне достаточно. Все остальные подробности ты можешь рассказать мне позже. Намного позже. В данный момент ты должен мне помочь решить, что мне больше всего нужно – душ или ты.
Бен ухмыльнулся, а затем подхватил ее на руки, вызвав у нее визг от удивления.
— Ну, это простой выбор. Ты можешь получить все, причем одновременно.
Он отнес ее в ванную комнату, поставил на ноги. Они оба моментально стали сбрасывать с себя одежду, оставшись полностью обнаженными. Лорен включила кран у душа, Бен вытащил несколько огромных полотенец с полок.
А затем последовало ощущение, напоминающий стон от удовольствия – горячая вода создавала это ощущение на ее голой кожи и руки ее любовника, обхватывающие ее за талию.
— Позволь мне, — прошептал он, прижимаясь грудью к ее спине, как только его намыленные руки сжали ее полные, ноющие груди. — Позволь мне позаботиться о тебе, дорогая.
Она испустила длинный, низкий стон, пока он тщательно мыл ее, его руки чувственно двигались от ее плеч к животу и ягодицам, а потом проскользнули между ее ног.
— Да, — грубо вздохнула она. — О Боже, да. Прошу тебя. Мне нужно…