Давние чувства (ЛП)

— Интересный дизайн, — прокомментировал он, кивнув на татуировку, которая показывалась из свернутого рукава рубашки Бена. — На самом деле, выглядит странно знакомым. Ты как думаешь, bella? — спросил он Лорен обманчиво невинным тоном.

Лорен одарила Франко не очень приятной улыбкой, молча предупредив его, чтобы он остановился, особенно заметив озорное выражение в его темных глазах.

— Ты же знаешь, caro, — легко ответила она. — Через какое-то время большинство татуировок выглядят одинаково.

Франко усмехнулся, его нельзя было так просто провести, и Лорен поняла, что ее секрет раскрыт.

— Не в этом случае, bella. Рискну сказать, что дизайн вашего босса единственный в своем роде. А может есть двойник, хмм? Что напомнило мне… у меня есть несколько новых дизайнов в салоне. Тебе стоит зайти, может, выберешь счастливый номер семь.

Зная, что пять пар глаз с большим интересом наблюдали за диалогом между ней и Франко, Лорен с сожалением покачала головой.

— Боюсь, не получится в этот раз. Я улетаю домой через два дня, а завтра после работы ужинаю с тетей. Но я обязательно зайду в следующий раз, когда буду в городе, хорошо?

— Хорошо. Передай от меня привет твоей Zia Маделине.

Лорен кивнула, обнявшись на прощанье, еще раз он чмокнул ее в губы.

— Передам. А ты передай мою любовь Ариселле и детям, не говоря уже об остальных членах семьи.

Франко махнул другим на прощание.

— Приятного вечера. — И еще раз чмокнул Лорен в подбородке. — Ciao, bella.

Элли смотрела с недоумением и шоком, когда Франко высокий, длинноногий и в высшей степени мужчина, уверенным шагом направился на выход. Лорен немного улыбнулась про себя, заметив, что даже чопорная Элли не была застрахована от откровенно мужских прелестей мускулистого, татуированного Франко.

— Это твой парень? — спросила Элли, когда Франко покинул бар, ее карие глаза все еще с недоверием смотрели ему в след.

Лорен покачала головой, выпив следующий шот текилы.

— Ни в коей мере. Франко счастлив в браке и имеет двух маленьких детей.

Глаза Бена опасно сузились, и его губы превратились в одну линию, а потом он произнес:

— Он счастлив в браке и все еще целует других женщин в губы?

Она пожала плечами, сказав себе, что Бен не может ревновать, особенно, когда сидит рядом со своей девушкой.

— Это не столь важно. Я знаю его с детских лет. Его семья жила рядом с моими бабушкой и дедушкой на Верхнем Ист-Сайде, и мы с сестрой играли с ним и его братьями и сестрами, когда приезжали навестить родственников. Он всегда был для меня как старший брат.

Бена, похоже, ее объяснения не успокоили.

— Как по мне, так мало смахивает на братский поцелуй. И я даже не могу представить, чтобы его жена придерживалась того же мнения.

Лорен усмехнулась, пока сыпала соль на руку, что выпить очередной шот.

— Учитывая, что Ариселла и их дети тоже целуют меня в губы, я бы сказала, что она не задумывается об этом. Ди Нардос всегда были очень любящей семье, и Aриселла влилась к ним в совершенстве. Кроме того, — добавила она подмигнув, — Франко знает, что она выпотрошит его, как рыбу, если он когда-нибудь всерьез взглянет на другую женщину. Не говоря уже о том, что он старается изо всех сил сделать ее счастливой.

Элли выглядела явно некомфортно от подобного разговора, поэтому решила переменить тему:

— А он дизайнер чего? Должна сказать, что одевается он не соответствующе, поэтому мне остается гадать, может он делает ювелирные украшения. Или обувь.

Лорен подавилась очередной текилой, которую только что проглотила, и подняла глаза с выступившими слезами на ухмыляющегося Карла, когда тот хлопал ее по спине.

— Ну, Франко не такой дизайнер, — ответила она Элли хрипло. — У него есть тату-салон. И он говорил о новых рисунках татуировок.

— О. — Неприязнь Элли к тату была очевидна. — Да, теперь понятно, учитывая его внешний вид и татуировки на руках. Но что он имел в виду под счастливым номером семь? У тебя есть татуировки, Лорен?

— Шесть, — ответила она открыто, глядя ей в глаза. — Сейчас. Я покажу вам парочку.

Она с гордостью показала знак близнеца на левом запястье, рассказав о своей сестре-близнеце.

— У меня на левой лодыжке есть еще японский знак «За храбрость» в честь моего первого учителя дзюдо. На правой ноге есть маленький морской конек, напоминающий мне об океане, где я не была. А вот это я сделала в качестве поздравления, когда получила эту работу.

Она соскользнула с барного стула и приподняла подол своей длинной рубашки. Татуировка падающей звезды на пояснице была легко видна над нешироким поясом джинсов.

— Это только четыре, — напомнил Крис, когда Лорен скользнула обратно на свой стул. — И мы с Карлом видели их десятки раз. Почему мы не знаем, что у тебя еще есть две?

Игриво, она ущипнула его за щеку.

— Потому что они личного характера, Кристина, — поддразнила она. — Или, по крайней мере, они находятся в интимных местах. Местах, на которые никто за этим столом не будет смотреть.