Давным-давно… – 1. Обрести себя

Сегодня, правда, вернуться совсем не оставалось сил. Она открыла глаза и обречённо посмотрела на длинный коридор. «А если ползти? Всё равно ведь никого нет». С трудом удалось приподняться на четвереньки и распределить вес на четыре конечности. Она горько засмеялась и поползла. «Главное, не запутаться в руках… ногах… хе… хе…» Она почти миновала коридор. Устала. Остановилась. Снова «пошла», тихо бормоча под нос: «Раз, два… три, четыре… хе… хе…» Остановилась. «Это кто, интересно, хихикает? Сама, что ли?!» Со страхом обвела взглядом тёмный коридор. «Эх… хе… хе…» По спине волной прокатилась изморозь, заставляя покрыться липким холодным потом. Джим снова осмотрела темноту впереди, оглянулась и пристально вгляделась в черноту коридора. Никого. «Да что же это такое?» Озарение пришло внезапно: учитель явно сегодня перестарался. Голосовые галлюцинации. Сотрясение мозга, не иначе. Аккуратно потрясла головой, прислушиваясь к своим ощущениям, успокоилась и снова поползла. Миновала коридор и плавно перетекла в холл. Оставалось всего ничего: добраться до вспомогательного корпуса Б, а потом по крутой лестнице на самый верх до своего этажа, до комнаты и кровати.

Она свернула в нужный коридор и отчётливо услышала: «Когда считала, было интересней… эх… хе… хе». Джим вздрогнула и очень медленно обернулась. Снова никого. С усилием заставила себя подняться на ноги, впиваясь ногтями в гладкие стены, в глазах резко потемнело. Она отдышалась и попыталась пройти хотя бы несколько шагов. Мир завращался перед глазами с бешеной скоростью, мгновение она ещё стояла, но всё же рухнула на пол. Не было никаких сил повернуться на спину, Джим так и лежала лицом вниз, наслаждаясь прохладой каменного пола. Мелькнула вялая мысль: «Наверное, останутся синяки на лице…». За спиной в темноте отчётливо слышались шорохи, кто‐то совершенно не скрывал своего присутствия. Она приподнялась на руках и вгляделась в темноту. Никого ведь? Повернулась на спину и с какой‐то полубезумной улыбкой расслаблено растянулась на полу. Значит, вот как это бывает! Прикрыла веки, не переставая улыбаться своим мыслям.

— Ну, и чего, спрашивается, разлёгся?

Джим резко приподнялась на локтях и даже попыталась сесть. Зло посмотрела в пустой коридор и, не ожидая от себя такой смелости, выкрикнула в темноту:

— Я бы попросил, чтобы со мной не разговаривали! — Нахмурилась. Явно ведь налицо все признаки…

— Да правда, что ли?! — в темноте коридора смех прозвучал на этот раз неестественно громко.

— И нет здесь ничего смешного. — Джим снова растянулась на ледяном полу. — И вообще, смеяться я тебе тоже запрещаю! А ещё лучше… уйди!

— Ну хватит уже! — прозвучал серьёзный голос где‐то над головой Джим. Она с любопытством посмотрела вверх. Изумлённо привстала и пристально всмотрелась в тёмное пятно. Чёрная фигура на потолке прямо над ней пошевелилась, а затем неторопливо направилась к ближайшей стене, застыла на мгновение и начала спускаться вниз. Тёмный силуэт с лёгкостью перемещался по стене, неумолимо приближаясь к ней.

— Раз… два… три… четыре… — В темноте глаза незнакомца полыхнули кровавым блеском. — Я совсем уже рядом.

Джим в отчаянии огляделась. Темнота окружала её со всех сторон. Она открыла рот, чтобы закричать, но крик застрял где‐то на полпути, в гортани, посмотрела на незнакомца, улыбнулась… и потеряла сознание как раз в тот момент, когда он оттолкнулся от стены и прыгнул к ней.

— Ну вот! — он изящно приземлился на ноги рядом с бесчувственной Джим. Его нереально белые волосы почти светились в темноте. — Как всегда… на самом интересном месте. — Присел рядом с девочкой, наклонил голову и втянул в себя воздух. — Хм, а вот это уже интересно. — Подхватил на руки Джим. Бережно прижал к себе. — Эх, а ведь какое было многообещающее начало! — Быстрым шагом подошёл к открытому настежь окну. — Как там говорится? Что за невезуха в последнее время и как с этим бороться? — Хищно улыбнулся, обнажая длинные клыки. С лёгкостью заскочил на подоконник, немного постоял, о чём‐то сосредоточенно размышляя, а затем выпрыгнул со своей ношей в ночную тьму.

***

Джим проснулась, но открывать глаза не спешила.

«Фу ты! Приснится же такое!»

Пошевелилась, пробуя свои конечности на подвижность. «Сегодня мышцы болят намного сильнее». Провела руками по постели: холодная шелковистая ткань приятно скользила под пальцами. Не удовлетворившись тем, что трогает её лишь руками, потёрлась о нежный шёлк ещё и щекой. Перевернулась на спину и медленно развела руки в стороны. Как ребёнок, который пытается нарисовать на снегу ангела с крыльями, замахала обеими руками одновременно. «А почему моя кровать стала вдруг такой огромной?» И вслух удивлённо произнесла:

— И что это такое?

— Мои простыни, вот что это такое. И, может, хватит уже наглаживать их? — голос прозвучал откуда‐то справа. — А то выглядит это уж больно как‐то неправильно, — последние слова сопровождались тихим смехом.