Давным давно была...

«Военное командование города Барановичи отдало приказ о расстреле 70-ти заложников.

Казнь состоится завтра утром, если трусливые убийцы не будут найдены к 18.00. Жители города Барановичи!

Я призываю вас всех содействовать в аресте виновных! Необходимо предупреждать о преступных действиях и доносить на их участников в целях избегания критических ситуаций!

Начальник штаба полиции безопасности

оберштурмбанфюрер СС Лернер»

Максим молча пробился сквозь толпу, подошел к полицаю и, в наступившей тишине, сказал:

— Отпустите всех, это сделал я…

Полицай схватил Максима за шкирку и потащил к немецкому офицеру, стоящему рядом с окруженными подростками. — Герр офицер! Вот этот сам признался!

— Да? Ты? — удивился немецкий офицер.

— Было две гранаты, бросал с крыши…

— Ну и дурак! — сказал в сердцах парень постарше Максима. — Думаешь, они нас отпустят? Сам сгорел и за нас теперь не отомстишь…

Толпа заволновалась, родные попытались забрать своих детей, но толпу рассеяли выстрелами… На следующее утро заложников расстреляли у этой же стены, а Максима никто уже больше не видел.

Лёшка вернулся из Утесов только через день: лесник не рискнул отпускать мальчишку на ночь глядя…

Глава 5 Два старых товарища

После возвращения с совещания, которое проходило в Минске, гебитскомиссар Барановичей оберфюрер Вернер пригласил к себе только старого товарища, оберштурмбанфюрера СС Ганса Лернера — начальника штаба полиции безопасности.

— С возвращением, Рудольф! — поприветствовал хозяина, входя в кабинет, шеф гестапо. — Что такой хмурый? Досталось на орехи?

— Да, досталось, и не только мне… Между прочим, зачитывался отчет о проделанной работе по 30 апреля 1942 года эйнзацгрупп полиции безопасности. Хочешь почитать, а?

— Конечно! С меня «Камю»! И не какой-нибудь, а французский!