Даже хороших драконов наказывают (ЛП)

Джулиус все еще не был убежден. Заявлять, что ты будешь лучшим родителем, чем Бетезда, было как говорить, что цемент легче свинца — технически правда, но все еще не говорило о многом. Но Иен хотя бы заботился о яйцах, и это были его дети. Они вырастут в клане в любом случае, так почему не как Хартстрайкеры? Разве не поэтому он все это затеял? Чтобы сделать их клан лучше, чтобы драконы в нем не страдали, как он?

— Ладно, — он вздохнул, провел пальцами по волосам. — Я за. Но как нам это сделать? Даже если мы договорились, Совет не полный, мы не можем принимать решения, — потому они и устраивали голосование, но Бетезда пожала плечами.

— Нам не нужно решение, — сказала она. — Технически, никто не покидает клан, пока их не выгоняю я, Челси или Конрад.

Джулиус моргнул.

— Ты даешь Челси и Конраду выгонять драконов?

— Конечно, — Бетезда выглядела невинно оскорбленной. — Как я могу быть любящей матерью, если со мной нет злодеев? Хоть, если подумать, я никого не изгоняла. Позволить дракону, жаждущего мести, жить — проблема. Если Хартстрайкер так опозорился, проще сказать Челси убить его, и делу конец. Вас все равно достаточно много.

Она жестоко улыбнулась Джулиусу, который не реагировал на это.

— Но тут такого не было, — продолжила она. — Иен не был официально изгнан, так что не нужно официально его принимать. Нам нужно только согласиться, а мы уже это сделали. И ему еще нужно победить, конечно, хотя, милый, — она повернулась к Иену. — У тебя нет шансов победить Дэвида, да? В долгу перед ним уже половина драконов, которые нужны ему для победы, а ты еще даже не начал. Даже с твоей наглостью это гиблое дело.

— Еще увидим, — загадочно сказал Иен, открывая дверь. — После вас.

— Через минуту, — сказала Бетезда. — Нам с Джулиусом нужно кое-что обсудить.

Это было новостью для Джулиуса. Иен тоже удивился, но не стал задавать вопросы. Он уверенно улыбнулся Джулиусу, будто говорил, что Джулиус ему потом расскажет. И вышел к Свене и ее сестрам.

Дверь за ним закрылась, и Бетезда повернулась к младшему сыну.

— Пока ты не обрадовался из-за этого соглашения, давай кое-что уточним. Я тебя ненавижу. Я ненавижу образ твоих мыслей, ненавижу этот Совет, саму идею голосования, которое определит, кто будет делить мою власть, которую я строила всю жизнь. От этого меня тошнит. Но, несмотря на мои старания, воля моего клана — голосование этой ночью, значит, нам нужно поговорить.

— О чем? — спросил Джулиус, потому что думал, что она уже все ясно выразила.

— Как ты собираешься не позорить меня, — ответила она, окидывая его взглядом. — Честно, Джулиус, думаешь, есть хоть капля шанса, что ты сможешь выступить перед нашей семьей этой ночью и не опозориться? Ты выступал раньше перед толпой? Ты знаешь что-нибудь о делах нашего клана или структуре власти? Ты можешь назвать хотя бы двадцать Хартстрайкеров не из Дж?

Джулиус так не мог, и он стал потеть.

— Я…

— Конечно, не можешь, — рявкнула Бетезда. — Потому что до того, как Брогомир стал поднимать тебя, ты думал лишь о скрытности. Ты ничего не знаешь о мире, куда забрался, потому ты рухнешь этой ночью. Обычно я назвала бы такое развлечением класса А, но ты забрал часть моей власти, и твои поражения теперь сказываются на нас обоих, а я не хочу позориться при своих детях, — она скрестила руки на груди. — Если это голосование произойдет, я требую, чтобы ты принял помощь.

Джулиус потрясенно глядел на нее. Он даже не понимал, что его мать понимала слово «помощь» в этом контексте. Но он не успел сказать, что был бы рад помощи, Бетезда потянула за бархатный шнурок в углу, хоть это не было уничтожено в комнате. Джулиус не услышал звука, но через миг новый дракон вышел из коридора, ведущего в остальные комнаты Бетезды, низко кланяясь.

Джулиус сразу понял, что это был кто-то из Ф. Он пах как Фрида, то есть, как гора, но поклон выдал его сильнее. Никто из Хартстрайкеров не кланялся, даже Бетезде. Но, хоть угадать кладку было просто, Джулиусу было стыдно признавать, что он не знал, на кого именно смотрел.

Странно, но первым делом он подумал, каким высоким был новый дракон. Почти как Боб, что впечатляло, ведь Хартстрайкеры все пошли в мать-амазонку. Как и пророк, он был худым, хотя это могла быть иллюзия из-за черного костюма, мешающего видеть его тело полностью. Добавьте аккуратно подстриженные черные волосы и серьезное лицо, и он выглядел так, словно шел на похороны. Четыре Хартстрайкера умерли, и Джулиус переживал, что так и было, но его мать опустила ладонь на плечо дракона.

— Это Фредрик, — сказала она, повернув дракона к Джулиусу. — Отныне он будет твоим адъютантом.

— Чем?

— Твоим адъютантом, — повторила Бетезда, чеканя слова, словно он был глупым и плохо слышал. — Твоим личным ассистентом и в твоем случае учителем. Он был моим портным, но спасение от унижения сейчас важнее для меня, чем прямые швы, так что я одолжу его тебе. Не упусти шанс.