Death-mode

— Продолжим аналогию с лаборатории…  Если долго не убираться, в лаборатории может появиться плесень и завестись какие-нибудь мелкие клещики. Вредоносная культура, короче говоря. Что если Речь воспринимает мир духов именно как неких паразитов, угрожающих нашему благополучию?

— А разве духи нам чем-то угрожают?

— Ну как тебе сказать…  Знаешь, как демоны рождаются?

— Э-э-э…  демоны? — неуверенно произнесла Юля. — Да, я слышала о них…  собственно, мы сейчас в преисподней…

— В мире духов из большой концентрации негативных мыслей и эмоций могут родиться некие сущности. Они сначала слабые и пугливые, но если наберут достаточно силы, поглотят ещё парочку таких же более слабых сущностей, то могут превратиться в самых настоящих демонов, представляющих угрозу реальному миру. Может быть, Речь именно из-за угрозы появления демонов вычищает всю активность в мире духов?

Сергей припомнил момент своего первого контакта с миром духов, когда его чуть не сожрали разные зловредные сущности. Лишь появление Загробника спасло будущего Тёмного лорда.

— Интересная теория, — неохотно призналась Юля. — Я с такого ракурса вопрос не рассматривала.

— Могу ещё аналог с онлайн-игрушками привести, — сказал Сергей. — Речь — это читер, который взломал сервак и наводнил его глюками и багами..

— Ох, ещё один геймер на мою голову, — вздохнула Юля. — Как будто мне младшего брата было мало. Я прямо не девушка, а ходячая техподдержка.

Сергей улыбнулся и широко развёл руками — дескать, что поделать, такова ваша женская доля.

— Давай не терять связи, Сергей…  — произнесла Юля. — Хоть ты нам и не доверяешь, я думаю, что мы сможем быть полезными друг другу…

— Давай, — он просто кивнул. — Ты заходи, если что. У нас в аду всегда тёплая атмосфера.

— Обязательно. Я чуть позже сама свяжусь с тобой. Сейчас особо времени нет — младший братишка опять в неприятности влез…  — девушка сокрушённо вздохнула. — Надо к нему бежать.

— Как скажешь, — кивнул Тёмный бог. — Как бы там ни было, я не верю, что Речь возится с человечеством исключительно из праздного интереса и жажды к знаниям. У неё есть ещё какая-то цель, о которой она не хочет сообщать «муравьям». Нам надо понять — какая.

Юля проигнорировала его последнюю фразу. Они распрощались, и девушка растворилась в сиянии золотых рун.

Снаружи доносился невероятный гвалт и рев. Казалось, обитатели преисподней задались целью сокрушить барабанные перепонки своего нового темного бога ещё до того, как он заявил о себе.

— Шер-ро! Шер-ро! Шер-ро! — доносилось снаружи. Интересно, что означает это странное слово?

— Демоны хотят увидеть своего нового повелителя…  — произнес Саргатанас, снова войдя в помещении. — Долгое время в преисподней хозяйничали лишь Жирогниль и Безумный бог, но теперь их нет. Отныне они не нужны мирозданию, и оно отвергло их. Теперь у нас новый Темный бог, куда более нам подходящий.

Сергея же куда более занимал светящийся шарик душ в его руках. Среди многих людских сущностей, заключённых в нём, находилась и душа его Сколи. Да, там не было души Артура, Эмили и Маши. Но он найдёт их. Найдёт рано или поздно.

— Жирогниль и Безумный бог…  — Сергей припомнил обоих малоприятных сущностей. Даже не верилось, что подобные божества могут просто так взять и сгинуть. — Они мертвы?

Демон ожидаемо покачал головой.

— Отнюдь нет, Владыка Сергей. В мультивселенной существует немало миров, где их влияние по прежнему велико, где по прежнему властвуют безраздельно. Потерю одного мира они даже не заметят. Но обязательно постараются вернутся и отомстить.

— Вот оно что…

Как Сергей и предполагал, не все оказалось так просто даже на божественном уровне. Хоть он и всесилен в рамках своей локальной преисподней, существует множество изменений, где правят другие боги, и куда ему ход закрыт. А кроме того, многие из этих богов довольно недружелюбно к нему настроены. Что немудрено. С их точки зрения заявился к ним наглый выскочка и нагло отжал часть территории.

— Ладно, — Сергей тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Это все потом, сейчас надо разобраться с делами насущными. — Пойду покажусь народу. Демоническому народу. А то заждались уже наверно.

— Правильное решение, повелитель, — одобрил демон-помощник. — Было бы неплохо, если бы вы кого-нибудь убили.

— Убил? Зачем?

— Таковы правила хорошего тона, — пояснил тот. — Темный бог должен быть свиреп и беспощаден, почаще демонстрировать беспричинную жестокость, дабы другим неповадно было. Отношения среди демонов подобны отношениям в звериной стаи — все стремятся сожрать слабого, дабы возвысится.

— Да у людей тоже самое, — заметил Сергей. — Только более завуалировано. Приправлено этикетом и хорошими манерами.

— Ведь именно у вас, людей, демоны этому и научились, — заметил помощник. — А не наоборот, как сказано в священных книгах…  Ох, прошу меня простить владыка…

Саргатанас рухнул на пол и распространять перед Сергеем ниц.

— За что? — не понял Сергей. — Ты ничего не сделал.

— Я назвал вас человеком…  Простите мне мою дурацкую оплошность, я слишком привык к божественному гниению владыки Жирогниля…