Death of the Author (ЛП)

— Это происходит уже в пятый раз, — он надел свой бронежилет, и она ловко орудуя своими пальчиками, привычно затянула его по фигуре.

Изучая эту защиту, Бетти не могла не заметить множество уязвимых мест, в которые его могли ранить и даже убить. Грустные мысли начали ее одолевать.

— Пожалуйста, подними мне настроение. —заметив ее погрустневшие изумрудные глаза, Джагхед смягчил свое выражение лица и наклонившись вперед, поцеловал ее в лоб.

Бетти выдохнула и еще раз провела руками по его форме, инстинктивно подгоняя одежду под особенности его тела.

— Он готов.

Джонс обхватил ее бледное лицо, и они впились взглядами друг в друга. Слишком много недосказанных слов витало между ними, а затем, после секундного изучения и отпечатывания в памяти этого мгновения, он смиренно поцеловал ее:

— Все будет в порядке.

— Мы справимся, — натужно улыбнулась Бетти, которая едва доставала макушкой до его подбородка. — Теперь будь хорошим мальчиком, тащи свою задницу на это гребанное шоу и не засматривайся на других девушек.

— Дети мои, теперь самое время занять свои места, согласно приобретенным билетам. Представление скоро начнется, — Тони шагнула между между ними, предотвращая назревающий конфликт. — Мы вернем его тебе, дорогая, не волнуйся.

Топаз была воплощением верности и мужества, однако для Бетти этого было недостаточно.

***

Малахай стоял возле фургонов, торгующими всякой снедью, небрежно поедая кукурузу, покрытую кленовым сиропом, словно на улице был будничный день. Глядя на него, Бетти поняла, что для него такие события — обычное дело.

Блондинка была одета в прекрасный воздушный наряд, который напоминал ей о первой поездке в бар «Уайт-Вирм», однако в этот раз все будет по-другому.

Когда Малахай заметил, что она приближается к нему, его глаза сузились, а рука с кукурузой инстинктивно опустилась и напряглась.

— Вот дерьмо! — выругался он мысленно.

— Чтобы ты ни собирался сказать или сделать, просто не делай этого, — грубо произнесла Бетти, обдавая его взглядом от которого даже самые стойкие парни начинают чувствовать дрожь в коленях.

Малахай медленно облизал пальцы, проводя взглядом по ее телу. Элизабет же умело переложила пистолет в другую руку и протянула ему.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — он демонстративно закатил глаза и взял пистолет в свои руки и сунул его во внутренний карман кожаной куртки.

— Это не игра, Малахай. Надеюсь, что это ты полностью осознаешь всю серьезность этой непростой операции. Я профи, — напомнила ему девушка.

— Я в деле.

— Давай просто последуем к месту встречи, — она едва держала себя в руках, чтобы не отвесить хлесткую пощечину этому самодовольному придурку, от которой у него непременно бы потемнело в глазах, но в данной ситуации, как бы это не было странно, он был ей нужен.

— Как скажешь, босс, — подняв свои длинные руки в знак согласия, Малахай последовал за специальным агентом по защите Купер.

***

Добравшись до условленного места на парковке, Пенни присела на скамейку. Она выглядела совершенно не так, как ее представляла себе Бетти: обычная женщина, пришедшая на праздник отдохнуть и развеяться от будничной рутины. И лишь внимательно приглядевшись к ней, можно было увидеть жесткий стержень внутри этой наружной хрупкости. Многочисленные морщины в уголках глаз говорили о ее непростой жизни. Будучи адвокатом, она могла пройти свой путь до конца и стать судьей, но что-то, очевидно, пошло не по плану, затормозив ее карьерный рост.

Пенни подняла голову при приближении Малахая, одновременно подав знак своим приспешникам, что пока рано агрессивно реагировать.

— Мы договорились, что ты придешь один, Малахай. Что, черт возьми, здесь делает она? — спросила Пибоди, напрягшись как внутренне, так и внешне. — Мы так не договаривались.

Бетти отметила для себя, что ее очень легко вывести из душевного равновесия.

— Ну, ты ведь не ожидала, что я оставлю свою девушку чахнуть дома в такой прекрасный день?

— Я не люблю сюрпризов, — процедила она сквозь зубы. — Особенно, если они связаны с незваными гостями. Разве что… Разве что… она является залогом?

— Залог? — вмешалась Элизабет, устав слушать о себе в третьем лице.

— Скажи своей сучке закрыть пасть или это сделаю я.

— Разве ты не хочешь услышать то, ради чего мы пришли? — Малахай улыбнулся Пенни самой очаровательной улыбкой, которую никто из присутствующих здесь не ожидал от него увидеть.

— Хорошо, но она не посмеет сесть со мной рядом, — после минутного размышления «Змея» жестом указала на место рядом с собой.

— Это Бетти, — Малахай занял указанное место и посадил девушку к себе на колени, тем самым не нарушив установленное правило.

.

— Я знаю, кто она такая, идиот. Это подстилка Джагхеда Джонса. Теперь расскажи, зачем ты привел ее сюда? Это идиотский способ сказать мне что она — «Гули»?

— Больше похоже на «Призрачного гонщика», — Бетти обняла Малахая за плечи, и его куртка заскрипела под тяжестью ее руки.

— Она ложится под нашего врага. Зачем мне слушать то, что она говорит? — Пенни обратилась к Малахаю, не обращая внимания на то, что сказала Купер.