Death Stranding. Часть 1.

Мама не знала, сколько прошло времени. Она ничего не слышала, только видела пар, в который превращалось дыхание Сэма. Она могла лишь умолять, чтобы Сэм подключился к капсуле с ББ и взял в руки браслет.

– То, что ты сделаешь, не убийство. Ты проводишь мою дочь в последний путь и освободишь и меня, и ребенка. Я не смогла разрезать пуповину, потому что я сама мертвец. Я так думаю. Мертвец не может отправить другого мертвеца в иной мир. Сколько я себя ни уговариваю, но я не могу избавиться от привязанности к этому миру. Если бы это было не так, то Тварь бы не родилась. Прошу тебя, Сэм. Ты живой – развяжи этот узел.

ББ захныкал. Как будто отреагировал на слова «развяжи узел».

– Нет, маленький, твою связь с Сэмом разрывать не будут.

Лезвие, выскочившее из браслета, ярко блестело. Сэм приближался. Состоявшая из роя бесчисленных частиц пуповина, покачиваясь, поднималась к потолку.

Мама закрыла глаза. Слеза скатилась по щеке. Она крепко сжала зубы и задержала дыхание. Сэм занес браслет.

Частицы, формировавшие пуповину, разлетелись. Под потолком раздался плач, но это был не младенец, а взрослая Тварь с большим животом. «Ведь это и есть настоящая я», – подумала Мама.

По мере того как пуповина разрушалась, силуэт Твари становился все более размытым, и затем она полностью исчезла. Плача было не слышно.

– Прощай, – наконец смогла произнести Молинген.

Ее тело сложилось, будто марионетке обрезали нити. Она уже не могла поддерживать его сама. Сэм поднял тело на руки, но не ощутил привычного жжения из-за фобии, да и температуры человеческого тела он не чувствовал.

– Спасибо, Сэм. Теперь отнеси меня к Локни.

Горный узел

Неожиданно Локни почувствовала что-то странное на левой щеке. Теплая слеза. В носу появился неприятный запах – реакция на приближение Берега, уже забытое ощущение. Монитор не отображал особых изменений уровня хиралия.

Она постоянно следила за концентрацией хиралия с тех пор, как узнала, что «Бриджес» отправила вторую экспедицию и начала подключать хиральную сеть. На востоке были зафиксированы значительные изменения, как она и боялась.

Все-таки в «Кьюпиде» и хиральной сети был принципиальный изъян. Раз они используют Берег, то очевидно, что влияние Берега на этот мир усилится. У Локни не было точной информации о хиральной сети, но даже по таким ненадежным данным, как местные отчеты и анализ показателей с измерительных приборов, установленных на территориях Тварей, находящихся неподалеку, было понятно, какие изменения происходят на востоке.

Локни вместе со старшей сестрой-близнецом Молинген говорила, что необходимо исправить «Кьюпид» и уменьшить зону покрытия сети, но их никто не слушал. Дайхардмэн, представитель президента, не допускал изменения планов. Половину первой экспедиции заставили отправиться вместе с Амелией устанавливать инфраструктуру и организовывать разбросанные по материку города. Локни и остальные из группы поддержки обслуживали инфраструктуру, проводили исследования для разгадки феномена Выхода смерти.

Активность сепаратистов и изоляционистов, которые вели все более ожесточенную подрывную деятельность по мере движения экспедиции на запад, укрепила волю «Бриджес» к восстановлению Америки. «Объединение с помощью хиральной сети станет железной стеной, которая защитит нас от угрозы. Получив информацию, технологии и возможность производить самое разное оборудование с помощью хирального принтера и, главное, имея общую цель – восстановить СГА, – мы сможем не только сопротивляться терроризму, но и решить такую проблему, как Выход смерти».

Такие заявления «Бриджес» были только пропагандой. Чтобы объединиться, они создали общего врага.

– Разве это не глупо? – резко высказывалась Локни. – Разве нужно доводить до такого, запускать хиральную связь? Молинген, ты же тоже была недовольна. Сестренка, когда ты успела измениться? Когда ты стала называть себя Мамой?

Берег у каждого человека свой, поэтому живут все по-разному и умирают тоже в одиночестве. Но благодаря тому что изначально Берег у всех отличается, людям дана возможность связываться друг с другом. Для Локни и Молинген хиральная связь должна была стать воплощением этого идеала, этой тонкой нитью.

Однако хиральную связь стали использовать как инструмент для восстановления СГА. И это серьезно. Если использовать Берег для такой цели, то достаточно же будет связи с ограниченным функционалом? После перехода Озера нулевой отметки и покорения центральной части материка Локни и Молинген подали доклад о необходимости снизить мощность «Кьюпида» и хиральной сети. Однако и главный штаб, и Амелия из передового отряда отказались от ограничений, потому что уже строили инфраструктуру по разработанным протоколам. Сказали, что неясно, возможен ли вообще запуск, поэтому на начальном этапе решили оставить максимальные настройки, но добавить контроль с помощью «Кьюпида» и отдельный резервный механизм, чтобы в худшем случае можно было гарантировать безопасность городов.