Death Stranding. Часть 1.

Дедмэн сел на кровать, не спрашивая разрешения. Все-таки в этой организации нет никакого представления о личном пространстве. Браслет на правой руке Сэма внезапно потяжелел. Слово «связь» было для них не более чем эвфемизмом слова «контроль».

– У ББ сбой, – утомленно вздохнул Дедмэн. Наверное, устал во время перемещения в пространстве через Берег. – Как правильно обозначает его название, ББ – мост между этим и тем мирами. Он находится не в нашем мире и не в мире мертвых, а как раз между ними. Он должен находиться строго посередине, не тяготея ни к одной ни к другой стороне. Однако ББ-28 уже некоторое время приближается к миру живых. Или к тебе.

– Ну, мы хорошо ладим, – ответил Сэм, но тут же засомневался – он вспомнил сон, в котором ББ распадался на частицы.

– Мы? Сэм, перестань. ББ, что ни говори, просто прибор. Бридж-Бэби – он в первую очередь мост, а не младенец.

Капли пота подчеркнули поперечный шрам, пересекавший лоб Дедмэна. Видно было, что он в замешательстве. Непонятно, что его вызвало, но Сэму показалось, что Дедмэн теряет терпение.

– Что с ним не так?

– ББ, который должен быть прибором, начал расти, – Дедмэн вытер пот со лба и внимательно посмотрел на ББ в капсуле. – Его вес увеличился, хоть и совсем немного, и электроэнцефалограмма показала рост активности мозга. Похоже, у него накапливаются воспоминания. Он приближается к стадии зеркала, этапу, когда младенец начинает воспринимать свое изображение в зеркале. Другими словами, у него начинает формироваться собственное «я».

– Это проблема?

– Прекрати, ББ – это искусственно созданный прибор. Он оптимизирован, чтобы функционировать в этой капсуле. Иначе говоря, он может существовать только в ней. Среда, имитирующая матку матери, и ББ вместе составляют одно устройство. Если его извлечь из капсулы, то с высокой вероятностью он прекратит функционировать. Более того, через несколько дней он перестанет работать.

Дедмэн тихо вернул капсулу в инкубатор. Горный узел, в котором находилась эта комната отдыха, был в зоне действия хиральной сети. Значит, капсула должна соединяться с его некроматерью в Столичном узле на востоке материка и избавлять ББ от стресса.

– Я понимаю, о чем ты думаешь. Но я же сказал – ББ растет, он перестал соответствовать размерам этой капсулы. Ничего не остается, кроме как отформатировать его. – Дедмэн снова вытер пот тыльной стороной ладони. – Я на некоторое время заберу ребенка. Если оставить как есть, то он выйдет из строя.

«Ребенок»… Он… Сэм обратил внимание, что Дедмэн употребил именно это слово: «Точно, Дедмэн тоже пытается продлить жизнь этому младенцу, пусть и прикрываясь мнимым безразличием».

Словно впервые приглашенный домой гость, Дедмэн медленно пошел вдоль стены комнаты, с интересом разглядывая обстановку.

– Необходимо оборвать связь с тобой и сбросить настроенные под тебя параметры до заводских настроек. Можно сказать, что мы перережем пуповину. Перетянем снова к миру мертвых ББ, который приблизился к территории живых. Вернем в правильное состояние баланс между двумя мирами. Тогда он переродится как прибор. Нет, восстановится. К сожалению, работы займут время, а пока тебе придется действовать одному.

– Если сбросить настройки, что с ним станет?

– Допустим, все пойдет хорошо. Тогда он потеряет память. – Дедмэн перевел взгляд с Сэма на потолок.

– Он меня забудет? Ты про это?

– Все нормально, это никак не отразится на его функциональности. Наоборот, мы оптимизируем его ресурсы.

Сэм не знал, что ответить. Дедмэн тоже промолчал, и в комнате повисла тишина.

Дедмэн остановился перед душевой кабиной, снял с себя куртку и начал расстегивать пуговицы рубашки, которая, казалось, вот-вот треснет на нем.

– Извини, ты не против, если я приму душ? А то я ужасно вспотел, и еще нужно смыть хиралий, которым я испачкался при прыжке через Берег.

С этими словами он подмигнул Сэму. «А это что значит? Разве Дедмэн водит знакомства не только с мертвецами?» – Сэм покачал головой, чтобы не показать свою растерянность.

– А ты жестокий. Совсем обо мне не думаешь? Все мысли только о ББ или же волнуешься об Амелии?

Глаза Дедмэна не смеялись, он оставался серьезным. Его взгляд прошелся по потолку, стенам, полкам для оборудования, инкубатору, браслету, по всем деталям комнаты и потом вернулся к Сэму.

Сэм глубоко вздохнул. Ему ничего не оставалось, как подняться и подойти к кабинке. Дедмэн что-то нажал на своем браслете и снял прибор с руки Сэма.

Теплая вода с шумом полилась на них, заставляя белье прилипнуть к телу. Проведя рукой по мокрым волосам, Дедмэн приблизил лицо к Сэму:

– Мы тут только вдвоем. Подойди поближе, тут нас никто не услышит, здесь нет микрофонов и камер, чтобы читать по губам.

Сэм понимал это, но не мог подавить страх прикосновений.

– Мне не хотелось бы, чтобы Дайхардмэн услышал. Я поискал информацию о первых испытаниях ББ.

«Неужели Дедмэн явился сюда, даже прибегнув к прыжку через Берег, чтобы рассказать это? Может быть, сбои Лу тоже всего лишь прикрытие, чтобы отвлечь внимание директора?» – В груди Сэма теплилась слабая надежда.