Дебаггер

– Не стреляй! – закричал я Ши, который вскинул мушкетон. – Это друг!

Несколько пуль ударили в спину Вота, и тот пошатнулся, шагнул вперед, сжимая оторванную руку своего противника.

– Сюда, быстрее! – выкрикнул я. – Ты шел за нами?

Вот поднял левую, крысиную, руку и продемонстрировал сидящую на ней механическую многоножку.

– Это ты убил того бродягу? Из-за оружия?

Мне показалось, что Вот улыбнулся под шлемом. Он уже успел спрятаться за стойкой и невозмутимо сидел, не обращая внимания на грохот пуль по металлу.

– Где Ефимовский?!

– Не знаю. Проклятый чародей исчез, куда – не видел, – пожал Вот плечами.

Со стороны переулка зашипело, что-то взвизгнуло и с силой ударило по стене. Лавка вздрогнула. Казалось, что сам воздух пошел трещинами.

– Волшебник! – вскрикнул полурослик. – Сколько же их! Да где же модераторы, черт бы их побрал, когда они нужны?! Уходите! Сейчас же бегите! У меня в кладовой есть путь в катакомбы под городом. Там найдете выход, а я их задержу.

– Зачем это тебе? – спросил я, заряжая каморы барабана древнего пистоля.

Ширли ухмыльнулся:

– Скажем так, не терплю, когда убивают моих посетителей. Это моя лавка, и только я имею право здесь распоряжаться. Вейз мир! Ни одна мразь не должна стрелять в моих клиентов!

Он вскочил, выстрелил из мушкетона и спрятался обратно.

– Во-вторых, я не люблю, когда убивают мою дорогую женушку, – кивнул полурослик на неподвижное тело Ми, под которым натекла лужа крови. – А в-третьих, ты расплатишься со мной, ретурнер, при следующей нашей встрече. Хорошо расплатишься, Ши своего не упустит. Так что за тобой должок.

Он достал из тайника пороховую бомбу с коротким фитилем. Вынул магическую зажигалку и ухмыльнулся:

– Рванет так, что мало не покажется.

– А как же ты?

– Да бегите же вы, наконец! Это всего лишь игра! Ты хотел узнать про девчонку, ретурнер? У нас с Броуди был свой маленький бизнес – мы отводили игроков, которые хотели уйти, к порталам в пространство Чендлера. Не спрашивай, откуда они появились в игре, – все равно не знаю. Порталов несколько, под таверной лишь один из них. Девчонка прижала меня к стене. Да, это я направил ее в подземелье под таверной, к порталу, который она искала. Она ушла, но перед этим перерезала мне горло, зар-р-раза! Все, вперед, – махнул он рукой на дверь.

Я сунул ему за пазуху мешочек с драгоценностями и поспешил к двери в кладовую следом за Илвой. Слышались выстрелы, пули и стрелы ударяли о стену, но мы успели скрыться за дверью, прежде чем в лавку вбежали враги.

Впереди за кладовой была каменная лестница, уходящая во тьму. Мы побежали по ней все быстрее, чувствуя опасность. Дверь за нашими спинами отворилась, раздался крик, и в это время рвануло. Воздушной волной нас бросило на ступени, лестница затряслась, позади посыпались камни, упала балка… и наступила тишина.

Я поднялся и оглянулся. Проход был завален, путь отрезан и для преследователей, и для нас. Оставалось лишь идти дальше во тьму.

Часть вторая Подземелья

В мою дверь постучался ангел, я впустил его без опаски:
Здесь не ходят лихие люди – слишком холодно и высоко.
Здесь проходят мимо столетья, иногда пробегают сказки.
Странный гость присел у порога, зажимая рану рукой.
[…]
Он сказал, что устал сражаться, жить и падать, ломая крылья,
Умирать и рождаться снова в вечной битве добра со злом.
Вдруг, поднявшись, он вышел в полночь, проклиная свое бессилье,
И, шагнув через край обрыва, обернулся горным орлом.

Тэм Гринхилл «Видение»

Глава 6 Затерянная лаборатория. Dance macabre [5]

Многозарядный пистоль выглядел странной смесью ковбойского револьвера и паропанковского устройства и чем-то напоминал механизмы бродяг. Поселенцы – наиболее универсальная раса, мы быстро учимся, и ветви умений у нас обширны, доступна даже часть умений бродяг. Конечно, мы не можем использовать их доспехи и техномагию, но пользоваться некоторыми видами оружия вполне реально. Поэтому, чтобы лучше стрелять из многозарядного пистоля, я выучил соответствующее умение – «Знание древнего оружия». И улучшил ловкость.